Наваждение снежного рыцаря

Слова. Сейчас они будут только мешать, рождая неловкость между нами. Поэтому решила показать ему свои намерения действиями. Погладила его по спине, когда он навис надо мной, будучи в рубашке и нижних подштанниках. Последующие события развивались столь смущающее стремительно, что я опасаюсь их пересказывать из боязни показаться вульгарной. Но этой ночью меня ждало очередное подтверждение слов Рильзы. Живот мой больше не болел и по утру чувствовала себя уставшей, но довольной жизнью, словно сумела урвать пять бушелей пшеницы за три серебра, чему не бывать даже в самой доброй предоброй сказке.

Одно меня всё же тяготило. Это странная убеждённость в том, что так или иначе нам придётся посещать замок лорда Фробби или, возможно, всё же отправиться туда жить. Ведь желание его отца, обличённого властью, это закон и мне слабо верилось в то, что он готов пожертвовать своими интересами (какие бы они ни были) ради собственного сына, которого однажды наказал, предав доверие неоднозначным решением. Это сейчас он спрашивает, а завтра издаст указ и выставит очередные условия.

Перед глазами мелькнуло воспоминание — свиток в моих руках был озаглавлен словами «Брачный договор». Я вздрогнула и сделала судорожный вздох, просыпаясь от приятной дрёмы. Широко открыла глаза и уставилась на потолок.

— Быть этого не может… — испуганно прошептала, прогоняя прочь страшный образ пергамента с сургучной печатью внизу листа.

— Иола?

Элиас тревожился и было из-за чего. Я и сама долго не могла прийти в себя, пока не убедила собственную совесть, что это просто сон и ничего более, не имеющее к действительности ничего общего. Но противное ощущение непоправимого не отпускало. Нет, это была другая бумага, не та, которую мы подписали с Элом, ведь она была написана на другом языке, который я тоже знала. Во всяком случае прочитала заголовок с лёгкостью.

— Я бы хотела посмотреть книги в твоей библиотеке, можно?

Неумелое оправдание ничуть не успокоило моего супруга.

— Иола, у тебя болит живот? Ты поэтому вскрикнула?

— Нет, нет, нет… — пробормотала я, — дело в другом.

— А в чём?

— Кошмар, это был кошмар, — я попыталась улыбнуться.

Элиас посильнее прижал меня к себе.

— Какой же из меня заботливый муж, если поутру тебя снятся кошмары в нашей постели, м?

Мурашки забегали по коже, непроизвольно повела плечом — было щекотно от его дразнящего дыхания.

— Я бы с радостью ещё немного поленилась, но мне нужно доварить фасолевое рагу, я вчера совсем о нём позабыла. Нужно закинуть картошку.

Руки Эла разжались, и я неохотно выбралась из его объятий. Наскоро оделась в уже привычный наряд и поспешила на кухню, где меня встречали голодные ирбисы.

— Ой, надо же купить вам требухи. Или знаете что? — я посмотрела на тёплые сапоги. — Надо с вами погулять.

— Фр-р-р, — довольно фыркнули ирбисы.

— Решено, мы сходим с вами в лес, заодно валежник наберём.

— Опять планы и без меня? — супруг появился на кухне, усмехаясь. — Картошку начистить?

— А ты умеешь?

Глупый вопрос, наверняка он умеет!

— Ну, с ножами обращался часто. А это сложно?

— О, хм.

Видимо, я его переоценила. Ну да, сын лорда, как никак. Наверное и в походах сам её не чистил.

— Не смотри на меня так, — муж усмехнулся. — В походах мы едим запечённый картофель.

— Лучше садись и покушай, — я приставила ближе к тёплым ещё уголькам вчерашний суп. — Капустник остался. А рагу будет на обед.

— Тогда чем помочь? — Эл подошёл и обнял меня сзади, а я зазевалась и чудом не вогнала занозу. Элиас перехватил полено и сам подкинул дров в печь. — Распоряжайся мной смелее. Мне не часто выпадает возможность быть дома в это время, обычно я пропадаю на плацу, тренируюсь, или частенько хочу в дозор и разные походы.

Намёк на то, что может надолго уехать? Ох, только не это...

— Не переживай, дозор — на пару дней, а вот походов давненько не было. В морамутское сражение я был ещё малой, а вот на зачистку катакомб Третьего Огня меня отец не отпустил.

— Он тебя любит, — признала очевидное. — Может это и не видно, но дела показывают, что это так…

— А ты? — Неожиданно Элиас перевёл тему. Повернул меня к себе. Я совсем раскраснелась, но честно призналась:

— Даже очень.

— Приятно слышать, — супруг приложился губами к моей щеке, прежде чем отпустить. — Так, значит, картошка, завтрак и погулять с ирбисами. Надо взять с собой сани, чтобы не нести топор и валежник в руках.

— О, кажется, видела в погребе что-то похожее.

— Да, они там, — Эл мне подмигнул. — Молодец, быстро осваиваешься. Но мне помнится, ты утром хотела что-то посмотреть в библиотеке.

— А, уже не важно, — я махнула рукой, — позже ещё успеется.

Мысли же мои снова вернулись к неприятной теме. Брачный договор. Неужели мой? Подписанный? Или нет? Сон ли это?

Не похоже, к сожалению. Я застыла перед печью, забыв обо всём.

— Ай!

— Порезался? — резко одернулась и перевела взгляд к Элу. Как знала, нельзя ему позволять заниматься картошкой. Ан нет. Ошиблась.

— Ири вокруг меня круги нарезает, чуть не наступил ему на лапу, — оправдался муж. Я улыбнулась умилительной картине.

— Надо побыстрее управиться и отвести их порезвиться.