Навеселе. Как люди хотели устроить пьянку, а построили цивилизацию

Исторически мы напивались по очень веской причине. Неслучайно в безжалостной конкуренции культурных групп, породившей цивилизации, вышли победителями те, кто любил выпить, покурить и закинуться. По всем вышеописанным причинам психотропные вещества, и прежде всего алкоголь, оказываются химическим инструментом, позволившим людям преодолеть пределы своей обезьяньей натуры и достичь уровня кооперации, как у коллективных насекомых. Как мы убедились, традиционные представления о функциональной пользе алкоголя подтверждаются современной наукой. Стимулируя креативность, снижая стресс, способствуя социальному контакту, упрочивая доверие и привязанность, формируя групповую идентичность и подчеркивая социальные роли и иерархию, опьяняющие вещества стали принципиальным фактором перехода людей от охоты и собирательства к «муравьиной» жизни в земледельческих деревнях, поселениях и городах. Этот процесс постепенно наращивал масштабы человеческой кооперации, в конечном счете создав современную цивилизацию, какой мы ее знаем.

Можно, однако, возразить, что все это представляет сугубо исторический интерес. Действительно, возможно, мы перестали использовать опьяняющие вещества в этих целях. Например, теперь в нашем распоряжении имеются другие способы снять стресс и улучшить настроение. В этом отношении телевидение и интернет или антидепрессанты могут действовать ничуть не хуже пары кружек пива, а возможно, и лучше. Современные банковские системы и суровая власть закона делают нас менее зависимыми от личных договоренностей и внушающего доверие внешнего вида другого человека. Крупные общественные проекты теперь можно осуществлять на деньги налогоплательщиков силами обученных трезвых профессионалов, получающих заработную плату и социальные блага. Возможно даже, что в глобализированном мире консолидация и монополизация власти национальными элитами – пережиток, с которым мы хотели бы распрощаться.

Все это веские замечания. Новые технологии, менее вредные лекарства узконаправленного действия и современные институции способны дать нам многие функциональные преимущества, которые прежде обеспечивались психотропными веществами, но без отвратительной токсичной составляющей. На мой взгляд, однако, мы не до конца переросли потребность в химическом экстазе. Алкоголь и другие опьяняющие вещества играют и будут играть определенную роль в современном мире. Более того, в некоторых отношениях сейчас мы нуждаемся в них как никогда. Можно с уверенностью утверждать, что одурманивание себя с помощью химических веществ еще не исчерпало своей функциональной роли и мы продолжим напиваться, чему есть множество причин.

Глава 4Опьянение в современном мире

Если оставаться в рамках теорий захвата или эволюционного пережитка для объяснения нашей страсти к опьянению, будет трудно доказать, что хорошо бы нам продолжать напиваться или ловить кайф. Впрочем, когда это кого-то останавливало? Поскольку удовольствие ради удовольствия не принято считать обоснованием и публично его отстаивать, защитники употребления алкоголя, например, обычно сосредоточиваются на его предполагаемой пользе для здоровья. Вино снижает уровень холестерина! Оно полезно для сердца!

На самом деле научная литература о пользе спиртного для здоровья неоднозначна. Это отражается в современной официальной политике, которая мечется между огульным осуждением алкоголя и советами употреблять его в умеренных количествах. Например, в 1991 г. федеральные власти США в официальном руководстве по здоровому питанию заявили, что алкоголь не рекомендуется употреблять ни в каких количествах. К 1996 г. ситуация изменилась, и в Министерстве здравоохранения и социальных служб США впервые официально признали, что умеренное потребление спиртного может приносить определенную пользу здоровью.

Многие слышали о так называемом французском парадоксе, распиаренном винодельческой промышленностью. Несмотря на то что традиционная французская кухня с изобилием сливочного масла, молока и фуа-гра – сущее бедствие для сердечно-сосудистой системы человека, французы поразительно редко болеют болезнями сердца. Утверждалось, что по крайней мере отчасти это объясняется следующим: вино, в особенности красное, которое они пьют в существенных количествах, компенсирует высокое содержание насыщенных жиров в их рационе. Хотя детали французского парадокса являются предметом споров, исследователи действительно предполагают, что умеренное потребление спиртного снижает риск развития ишемической болезни сердца{323}, по всей видимости повышая уровень «хорошего» холестерина (липопротеинов высокой плотности). Имеются также некоторые данные о благотворном долгосрочном влиянии умеренного употребления алкоголя на мыслительную деятельность, в том числе улучшение таких функций, как память и семантическая беглость, а также снижение риска возникновения депрессии{324}.