На примере большого количества пациентов стало очевидно, что питание способно само по себе быть лечебной мерой, сократить объем фармакологической терапии и облегчить симптомы хронических дегенеративных заболеваний нервной системы, увеличить длительность ремиссии (лат. remissio – «ослабление»), в пределах которой пациент практически не ощущает влияния болезни.
Для лечебных целей могут быть рассмотрены краткосрочные протоколы противовоспалительного плана: аутоиммунный (АИП, GAPS, кеторацион, палеодиета) и вегетарианский разгрузочный формат. Каждый вид питания применяется в рамках 6–8 недель для снятия острых симптомов хронического системного воспаления и частного нейровоспаления, интоксикации и снижения нагрузки, связанной с патогенной флорой и ее токсинами, восстановления митохондриального пула. Протоколы питания могут быть полезны при коррекции эпилепсии, болезни Альцгеймера и других нейродегенеративных и хронических воспалительных процессов.
LCHF (low carbs and high fats – «мало углеводов и много жиров»). Для долгосрочного и пожизненного применения наилучшим образом подходит низкоуглеводный рацион питания. Прямая взаимосвязь между сахарным диабетом 2—го типа с инсультами, БА (болезнь Альцгеймера) говорит о роли сахара и простых углеводов в нейровоспалительных и дегенеративных процессах в мозге. Злоупотребление зерновыми и легкими углеводами приводит к снижению чувствительности к инсулину клеток нервной системы. Также это способствует выработке бета-амилоида – основного биохимического причинного фактора болезни Альцгеймера, который оказывает прямое токсическое влияние на нейроны. Низкоуглеводные и кетогенные диеты (такие как палеопитание, например) снижают риски сердечно-сосудистых, онкологических и неврологических заболеваний, оказывают положительное воздействие на микробиом человека [71].
Углеводы являются простым и быстрым источником энергии для клетки. Снижение количества углеводов в рационе должно компенсироваться другим источником энергии – это жир. Таким образом, эквивалентно возрастает количество потребления жира в полезном его аспекте из орехов, семян, масел, авокадо, кокоса, мяса птицы, рыбы и красного мяса в ограниченных количествах. Это положительно сказывается на работе печени, нейронов, митохондрий всех клеток. Мембраны всех клеток в организме состоят в значительной степени из жира, а в нервной системе удельный состав жира максимален – до 60 %. Это указывает на базовую значимость источников полезного жира для мозга как строительного и энергетического материала.
Средиземноморская диета имеет массу преимуществ, выступая как один из вариантов долгосрочного рациона питания. Омега—3 (особенно DHA) в достаточном количестве, содержащиеся в пище (красная рыба), обеспечивают защиту нервов и сосудов. Качественное оливковое масло как источник омега—3 и омега—6 в относительно правильных пропорциях также способствует поддержанию функции нейронов. Полифенолы и флавоноиды из фруктов, овощей и ягод обеспечивают антиоксидантное действие, что может помочь защитить мозг от повреждений. Доказана положительная роль калия, магния и натрия, содержащихся во фруктах, овощах, зерновых – это основные источники этих макроэлементов, которые необходимы для ионных каналов нейронов [72].
В одном из обзоров рассматривалась польза растительного питания для нервной системы в контексте возрастных деменций и снижения когнитивных функций [73].
Диета на растительной основе, богатая фруктами, овощами, орехами, семенами, бобовыми и цельными злаками с меньшим акцентом на продукты животного происхождения и полуфабрикаты, является полезным и практичным подходом к профилактике хронических заболеваний. Такие схемы питания связаны с улучшением долгосрочных результатов в отношении здоровья и снижением риска смертности от всех причин. Учитывая, что нейродегенеративные и сердечно-сосудистые заболевания имеют общие механизмы, включая окислительный стресс, воспаление и повреждение сосудов, разумно сделать вывод, что диеты на основе растений также могут облегчить снижение когнитивных функций.
Модели питания, основанные на растительной пище, такие как средиземноморская диета, диеты DASH и MIND, улучшают общую глобальную когнитивную функцию и предотвращают возрастное снижение когнитивных функций. Некоторые растительные продукты, такие как богатые полифенолами ягоды, фруктовые соки, кофе, чай, какао и орехи, также благоприятно влияют на память и интеллект.