Не открывать! Плюётся огнём!

– Ольмец точно тот самый вор игрушек, – сообщил он друзьям и потёр больное запястье. – Стопудово это он. И я не сомневаюсь, что будут ещё и следующие посылки!

– Ты подозреваешь его только потому, что злишься на него. – Ода принесла мальчишкам два медных кубка с лимонадом из трав.

– Нет, – помотал головой Немо. – Я лишь сопоставляю факты. Сначала вспышки огня в его подвале. Потом он отправил Кригельштейна искать Драго.

– Вообще-то он послал его пролететь с рекламой над деревнями, – напомнил ему Фред.

– Это был только предлог, ясно ведь. И тогда Кригельштейн нашёл Драго.

– Между прочим, он утверждает, что у него было мало горючего, чтобы долететь до Сицилии. – Ода села рядом с ними на деревянную скамью, сняла чепец и вытерла пот со лба.

– Кто б сомневался! Его ведь завербовал Ольмец! – сердито воскликнул Немо. – Я абсолютно уверен, что нашему бургомистру хочется больше внимания. Ведь это логично: погодные катастрофы каждый раз напоминают всем о нашем городке, а Ольмец всегда даёт интервью. Он уже стал мировой знаменитостью! Постойте-ка! – Немо замер. Ему в голову пришла интересная мысль. – Если Ольмец украл и заколдовал дракона… тогда у него в подвале, возможно, есть и средство от колдовства.

– Ну уж нет! – Фред поднял обе руки, догадываясь, к чему клонит Немо. – Я в этом не участвую.

Но Немо уже было не остановить:

– И пока идёт генеральная репетиция… – он обвёл взглядом двор крепости, – …в доме бургомистра никого не будет.

Глава 19. Загадочный шкаф

– Скорее! – Фред испуганно огляделся.

– Спокойно. – Немо сунул руку под цветочный горшок и пошарил там среди паутины и комочков земли. Нащупав ключ, он спустился по ступенькам, вставил ключ в замок, дважды повернул его и, кряхтя, навалился на тяжёлую металлическую дверь. В ноздри ребятам ударил затхлый запах. Сквозь зарешечённое пыльное окно в подвал проникал тусклый свет.

Ода щёлкнула выключателем – под потолком вспыхнули две неоновые трубки. Ребята увидели большое квадратное помещение, застеленное пятнистым зелёным ковром. В одном углу стояли лыжи с палками, в другом – хоккейные клюшки и одноколёсный велосипед. Ещё там была полка с виниловыми пластинками и старый батут. Под окном лежали автомобильные шины. Напротив двери стоял мощный верстак, рядом с ним шкаф, в котором, вероятно, хранились инструменты.

– Эй, глядите! – Фред сунул голову в большую картонную коробку. – Тут полно комиксов про Астерикса!

– Сейчас нет времени! – Немо подошёл к верстаку и стал рыться среди жестянок и проволоки.

– Но что мы вообще ищем? – Ода заглянула в коробку с гвоздями.

– Какое-нибудь волшебное зелье или типа того. – Немо открыл висящий над верстаком шкафчик и, достав из него бутылочку, вынул из неё пробку и понюхал содержимое. Но кроме смазочного масла и столярного клея он не обнаружил ничего подозрительного.

Внезапно он замер.

На улице послышались шаги, а потом голос девочки:

– А что ты для меня приготовил?

– Подожди! – ответил мужской бас.

Немо в панике посмотрел на друзей. К подвалу шли господин Ольмец и Элиф! По садовой плитке заскрежетало дно цветочного горшка.

– Странно, – удивился бургомистр. – Где же ключ? А, вот он! Ну надо же! Видно, у меня начинает отказывать память… – Он рассмеялся. По ступенькам застучали шаги.

Немо, очнувшись наконец от своего оцепенения, одним прыжком подскочил к выключателю и погасил свет. В темноте он метнулся к шкафу и нырнул в него как седьмой козлёночек из известной сказки в футляр часов. Ода вздрогнула, услышав, что дверца шкафа закрылась, и поскорее запихнула окаменевшего Фреда под верстак, загородив его коробкой с комиксами. В это время распахнулась дверь, и в подвал вошли господин Ольмец и Элиф. Свет зажёгся снова.

– Теперь смотри, моя милая! – Бургомистр направился к шкафу, в котором сидел Немо. – Сейчас ты не поверишь своим глазам!

«Это ОН сейчас вытаращит глаза!» – подумал Фред. В любой момент Ольмец мог открыть шкаф и увидеть там Немо. Как они объяснят, что тут делают? Даже Ода не сможет ничего придумать.

Сердце Фреда на мгновение перестало биться, когда бургомистр открыл дверцы шкафа и спросил:

– Ну, что скажешь?

Немо обливался потом, хотя в подвале было прохладно. Щекотная капля ползла по его виску к уголку глаза. Он нервно сморгнул её и со страхом посмотрел через узкую прорезь в забрале.

– Рыцарские доспехи! – с восторгом воскликнула Элиф. – Круто!

Немо отодвинулся назад, насколько позволял жестяной панцирь. Волей-неволей он смотрел прямо в усмехающееся лицо бургомистра. Господин Ольмец стоял так близко, что Немо видел все поры на его носу.

– Я сварил их для тебя! – Господин Ольмец гордо улыбнулся. – Забрало, металлический панцирь, наколенники и наплечники – всё есть!

Немо начал кое-что понимать. Источником пламени, которое они видели, был не дракон, а сварочный аппарат!

Похоже, зря он подозревал бургомистра…

– Можно мне их примерить? Ну пожалуйста! – Элиф прыгала от радости, как резиновый мячик.

Сердце Немо прыгало не меньше. Но странное дело: он почему-то успокоился. Деваться ему было некуда, поэтому лучше принять свою участь.