Не подарок судьбы

– Ваше высочество, – девушка кинулась ко мне и схватила за руку, – мне надо с вами поговорить.

– Со мной? Вы не ошиблись? – я продолжала издеваться – над ними, над собой.

– С вами. Крис… все мне рассказал. Я знаю, что вы его спасли и вчера с этим перстнем… Я виновата. И не хочу, чтобы вы винили его. Он вчера был в таком состоянии, что я испугалась, поэтому пришла.

Представляю, как перекосило лицо Криса за моей спиной. Очередной удар по его гордости. Бывшая невеста пришла к хозяйке просить о милости. Нарочно не придумаешь. Хотелось смеяться до упаду, но гостья не поняла бы причины. Поэтому пришлось сохранять спокойное лицо.

– Что ж, побеседуем, – дернула я за шнурок звонка, вызывая слуг. – Чай травяной или цитрусовый?

– Травяной, – Камилла смотрела на меня, как на сумасшедшую. А что, я всегда славилась эксцентричностью. Могу хоть раз за последнее время дать ей волю.

– Амели, пусть подадут чай и пирожные, – приказала я служанке. – А вы присаживайтесь, Камилла. Разговор будет долгим, не так ли?

Камилла выглядела так, словно предпочла бы провалиться сквозь землю. Но никто не заставлял её приходить. Это её выбор. И её жених, пусть и бывший.

Амели вернулась быстро, расставив на столе угощение. Гостья сидела, уставившись на сложенные на коленях руки. Я же наслаждалась чаем.

– Слушаю вас, – напомнила я Камилле, отмечая, что Крис сел отдельно от нас обеих. Правильно, нечего стравливать двух дам. А то еще подерутся. Но и уходить не стал – а то кто будет нас разнимать?

Какой бы спектакль не заготовила для меня Камилла, при Крисе она не решалась его сыграть. Не будь его здесь, могу поставить на кон императорскую корону, что Камилла упала бы на колени, хватала меня за подол и умоляла вернуть ей возлюбленного. Но в чужом присутствии такой способ терял свою прелесть. А я наслаждалась ситуацией. Интересно, как долго она может молчать?

– Мила, зачем ты пришла? – первым заговорил Крис.

– Из-за тебя, – похоже, первое онемение миновало. – Госпожа Оливия, ваше высочество, я пришла просить вас о милости.

– Какой именно? – меланхолично отхлебнула чай.

– Не наказывать Криса за кражу перстня и… отпустить его домой.

– Кристерен, дорогой, что ты думаешь по этому поводу? – с ехидной улыбочкой спросила я у красного, как мак, парня.

– Не нуждаюсь ни в чьих поблажках! – выпалил он.

– Вот видите. Зря приходили. Крис – человек самостоятельный, в моих поблажках не нуждается, готов ответить по всей строгости. Но есть одно «но». С Крисом я не первый день знакома. Жаль будет причинить ему вред. Зато можно арестовать вас, как соучастницу преступления. Уверена, ваша романтическая история растрогает мириданцев.

Лицо Камиллы побелело. Крис, наоборот, выглядел так, словно он сейчас меня убьет. А мне было все равно. В самые отчаянные минуты жизни на меня всегда накатывало безразличие – видимо, так я защищалась от боли. Интересно, чего ожидала эта девица? Что мы вместе всплакнем, и я верну ей жениха? Не на ту напала!

– Ваше высочество, – пролепетала гостья.

Она что, других слов не знает? «Высочество, высочество». Мое высочество желало выцарапать кому-то глаза, и лучший объект для этого сидел передо мной.

– Давайте закончим этот бессмысленный разговор, – предложила я. – Пирожных вы не хотите, в просьбах путаетесь. Крис, ты готов уехать в Светен со своей невестой?

– Нет, – ответ последовал быстро. Впрочем, на это я и надеялась.

– Думаю, вопрос исчерпан.

– Тогда не откажите в последней милости, – по щекам девушки скатились две слезинки. Это выглядело бы трогательно, если бы я не была так зла. – Я навсегда покину Миридан, только позвольте Крису проводить меня до корабля.

– Я не ограничиваю его в передвижениях, – просьба показалась неожиданной.

– Но, если я правильно его поняла, он не может удаляться от вас на такое расстояние. До порта всего три часа пути. Прошу вас, ваше высочество!

Где-то спрятался подвох, но я никак не могла понять, где. Допустим, поеду с Крисом и позволю проводить Камиллу. И что с того? Она уедет? Зачем тогда поездка? Но чем дольше я думала, тем более безобидной казалась просьба.

– Ладно, – рискнула я. – Выезжаем завтра на рассвете. Будьте к этому времени у моих ворот. Предпочитаете экипаж или верхом?

– Экипаж, – Мила опустила глаза.

– Отлично. Значит, я жду вас – и экипаж. До завтра.

Я лично сопроводила гостью до двери. Она рассыпалась в благодарностях, но я её не слушала. В голове возникла очередная безумная идея. Вместо того чтобы вернуться в гостиную к Крису, я пошла в свою комнату. Что ж, проблема легко решаема.

Купчая на раба лежала в секретном отделении стола – я достала её и свернула в маленькую трубочку. Было у меня одно хитрое украшение – кулон из прекрасного хрусталя. Только снаружи казалось, что он прозрачный. А на самом деле внутри был небольшой тайничок, в который при помощи магии вполне можно спрятать нечто важное. Например, купчую.

Я надела кулон на шею. Завтра, когда мы прибудем в порт, сниму печать, и пусть Крис сам решает, ехать ему в Светен или остаться в Миридане. Так будет правильно и честно по отношению к нему. И мне станет легче.