Не подарок судьбы

Я ожидала, что Крис придет. Но он не пришел. Видимо, решил, что мы сказали друг другу все, что нужно. Я разделась и забралась в постель. События минувшего дня так вымотали меня, что заснула очень быстро. Но и во сне видела Криса. Да что же это за наваждение такое?

Проснулась еще до рассвета, надела удобный брючный костюм и пошла в столовую. Кусок в горло не лез, зато можно было выпить чаю – путь предстоял неблизкий. Крис завтракать не стал. Он ждал меня у дверей и казался мрачнее, чем накануне. Что ж, не мне одной страдать.

Камилла не опоздала. Когда мы вышли из особняка, экипаж уже стоял у ворот. Мне было интересно, с кем рядом сядет Крис, поэтому я заняла место напротив Милы. Не знаю, заметила ли девушка легкую заминку, но Крис закрыл за нами дверцу и забрался на козлы рядом с кучером. Я уловила разочарованный вздох Камиллы. Что ж, эксперимент не удался. Заскрипели колеса. За окнами поплыли знакомые улочки. Город уже не спал, а гудел, словно улей. Интересно, столица Светена живет так же? И как она называется? Будь тут Крис, я бы спросила, но разговаривать с Камиллой не хотелось.

Но девушка сама решила завязать разговор.

– Ваше высочество, скажите, вы любите Криса? – как гром среди ясного неба, спросила она. Интересно, это что, любимый вопрос винченцев?

– Нет, – ответила я, не собираясь посвящать посторонних в сердечные тайны.

– Тогда зачем он вам?

– Так случилось, – пожала я плечами. – Меня никто не спрашивал.

– Но почему он не хочет ехать домой?

– Не может. Вы же слышали. Тройная печать вечна, – продолжала я играть роль злобной принцессы. – Мы привязаны друг к другу, если можно так сказать.

Мила вздохнула. Но мне не было её жаль. Я позволяла ей увести дядюшкин перстень. И, возможно, она лишит меня единственного человека, которого я смогла полюбить.

– Оливия, простите, что называю вас по имени, – продолжила она после паузы. – Но есть то, что мне нужно вам сказать, и что я не могла говорить при Крисе. Он нужен Светену. Я не говорю ему, что там происходит, но после войны с Винченсой… Многие погибли. Его брат еще жив, но доживает последние дни. Ливи, если есть способ отправить его домой, прошу, помогите мне! Его там не считают ни предателем, ни отступником. Его там ждут.

Я отвернулась. Мое решение принято. Печать будет уничтожена. А дальше пусть решает сам.

Камилла поняла, что ответа ждать не приходится, и замолчала. Так мы и ехали до самого места назначения.

Около полудня мы подъезжали к Камису, крупнейшему порту Миридана, где вечно кипит торговля… и работорговля. Природа неуловимо менялась, появилось больше зелени. Влажный воздух был пропитан запахом моря. Я обожала этот край куда больше, чем суровые горные вершины. И когда бывала возможность, приезжала в небольшую деревушку близ Камиса, плавала, наслаждалась жизнью. Жаль, что такие минуты выпадали редко.

Камилла становилась все грустнее, и я её понимала. Наверняка, в Светене ждали от неё добрых вестей. Может, и дождутся. Она хотя бы привезет им перстень. А меня раздирали два совершенно противоположные желания: чтобы Крис уехал, и чтобы он остался. Я ерзала на сидении, стараясь сосредоточиться на живописных поселках и цветущих кустарниках, но мысли улетали к тому, кто обо мне не думал. Вчерашние страсти остыли, и я просто боялась его потерять. Разве возможно любить человека – и тут же ненавидеть? Как оказалось, вполне. Я готова была убить Криса своими руками, но не представляла жизни без него.

Наконец, экипаж остановился. Я спрыгнула на мостовую – и меня оглушил шум торгового города. Здесь толпились представители всевозможных народов и видов. Некоторых я и не знала.

– Нам сюда, – указала Мила на большую гостиницу. – Я оставила здесь вещи. Заберем – и можно садиться на корабль.

Крис молчал, и меня удивляло его молчание. Он шел за Камиллой, а я плелась позади. Номер Милы – лучшее место, чтобы уничтожить печать. Кто знает, как Крис будет чувствовать себя после этого. И не стоит ворожить на шумной площади. Чем ближе подходил решающий миг, тем больше у меня немели руки и ноги. Камилла говорила что-то, но я не обращала внимания, что.

Мы вошли в скромную комнатку на одного. У окна стоял огромный сундук – Камилла что, решила привезти в Миридан весь свой гардероб?

– Это не займет много времени, – натянуто улыбнулась девушка и принялась хлопотать вокруг сундука.

Сейчас! Я сжала рукой кулон. Всего-то и надо – вытряхнуть купчую на ладонь и… Все будет кончено. Я собралась с духом. Пора!

Мои пальцы сжали кулон, теплый от соприкосновения с телом. И вдруг Камилла резко развернулась и осыпала нас с ног до головы каким-то резко пахнущим порошком.

– Простите, так надо, – услышала я прежде, чем вокруг воцарилась тьма.

Глава 24. Морская прогулка