Нейробиология здравого смысла. Правила выживания и процветания в мире, полном неопределенностей

В отличие от ранних поведенческих исследований, сфокусированных на рефлексах, нейроэкономический подход заставлял животное стратегически оценивать информацию и выдавать более обоснованную реакцию. В итоге макакам удавалось верно определить группу связанных точек и правильно на нее отреагировать. Но в реальном мире для построения оптимальных реакций может недоставать данных, даже несмотря на то что мозг пытается найти основание для определенной реакции. В ситуациях, когда мозг не может отличить варианты, есть способ склонить чашу весов в определенном направлении. Невролог Рид Монтегю из Виргинского исследовательского технологического института Carilion с коллегами провели такой эксперимент: они попросили участников отличить на вкус два популярных напитка – кока-колу и пепси[47]. В их мозг заглянули с помощью МРТ, и выяснилось, что при отсутствии опознавательной информации (например, красная банка кока-колы и синяя пепси) мозг не мог уловить разницу в напитках, задействуя только вкусовые ощущения. Но когда участникам показали привычные этикетки, на снимках мозга неожиданно появилась совсем иная картина. Теперь большинство участников заявляли, что кока-кола вкуснее пепси, при этом активировалась область префронтальной коры, отвечающая за функции регуляции, программирования и контроля психических процессов, а также область, ответственная за память. Это исследование, направленное на раскрытие тайн внутренней работы черного ящика, до того как обнаружить определенные типы поведения, позволило Монтегю визуализировать нейронные корреляты убеждения. Неожиданно некогда столь знаменитые «законы поведения» гораздо усложнились. Стало ясно, что реакция мозга на внешние подсказки оказывает огромное влияние на реакции, которые поминутно продуцируются в течение дня.

Если вы слушаете выступление двух политиков и хотите определить, кто из них лучше соответствует вашим представлениям, участки мозга, такие как задняя теменная кора (над областью уха), префронтальная кора (за глазами), новая кора, или неокортекс, скорее всего, в этот момент активированы, пока нейронная система решает, кто из кандидатов заслуживает вашего голоса. Нейроэкономику и специфические участки мозга, помогающие нам ориентироваться в неопределенностях жизни, мы будем обсуждать в главе 4. Мы все больше понимаем, как сложна работа мозга при выборе реакций в тех или иных ситуациях. Но все же есть доказательства того, что мозг часто использует привычки как наиболее легкий путь с минимальными затратами времени и сил, когда ситуаций неопределенности становится меньше.

Привычки мозга

Когда мы воспроизводим знакомые типы поведения и они приводят нас к ожидаемым результатам, мозг сокращает количество реакций, необходимых для образования моделей поведенческих откликов. Я уверена, что, когда я только начала водить машину, мой мозг буквально вскипал, обрабатывая входящую информацию, чтобы поскорее определить, когда нужно опустить педаль газа и обогнать впереди идущую машину, при этом не пропустив съезд, или сколько секунд нужно для того, чтобы светофор с желтого света переключился на красный. Став более опытным водителем, я трачу на эти решения намного меньше нейронной энергии. Но наличие большого опыта – не всегда идеальное решение для адаптивного поведенческого отклика. Хотя опыт и сделал стиль моего вождения более уверенным, моя расслабленность за рулем и возможность думать о чем-то кроме дороги, возможно, сделали меня более уязвимой перед водителем-новичком, который вцепился в руль. По мере того как неловкие и неуверенные реакции сменяются отлаженными привычками, происходит сдвиг внимания как своего рода уступка опыту. Но, безусловно, вырабатывать такие привычки необходимо.

Энн Грейбил, невролог из Массачусетского технологического института, работает над тем, чтобы отделить устоявшиеся привычки от целенаправленного поведения. Это можно сделать, если точно определить, какие области мозга управляют переходом от направленных форм поведения к устоявшимся и почти рефлекторным моделям[48]. Польза привычек очевидна. Как только вы нарабатываете определенные поведенческие образцы, исчезает необходимость тратить на них большое количество ресурсов. Если вы учитесь делать омлет, то сначала вам придется обдумывать каждый шаг, но очень скоро приготовление этого незамысловатого блюда войдет в привычку и вы станете выполнять все этапы не задумываясь. Сэкономленные ресурсы можно посвятить другим задачам, например разговору или планированию следующего дня.