Неизвестный Туполев

Но все было напрасно. И если в 30-е годы прошлого века небо страны защищало 818 современных для своего времени четырехмоторных ТБ-3, то в 40-е годы XX столетия страна вступала в противоборство с Германией, имея чуть больше двух десятков (то есть без малого в 40 раз меньше!) дальних, высотных, скоростных бомбардировщиков, способных нести до 5 т бомб.

Вспомним, что самолеты ТБ-3 были сняты с серийного производства в 1937 году, так как ВВС полагали, что начнется выпуск ТБ-7. Но этого не произошло. Зато за месяц до начала войны ВВС получили приказ срочно закончить все необходимые ремонтные работы по имеющимся самолетам ТБ-3 и обеспечить их боевую готовность.

Экипажи устаревших ТБ-3, вылетая на боевые задания днем, да еще без истребителей сопровождения — их не было в наличии, становились легкой добычей «мессершмиттов». Их справедливо называли «летающими гробами». Только однажды мы встретили рассказ о том, что ТБ-3 отпраздновал победу над «мессером». Пришлось признать, что Марков, Стефановский и Филин (впоследствии расстрелянный) не зря настаивали на постановке в серию самолета ТБ-7, что обвиненные в создании мифической антисоветской организации в ЦАГИ Туполев, Петляков и их соратники создали в 1936 году самолет, который и в 1941 году мог достойно защищать Родину.

В невероятно тяжелых условиях военного времени, на неприспособленных площадях завода (приспособленные отдали под еще более необходимые самолеты Пе-2) строились ТБ-7. И если в 1937–1940 годах было выпущено всего 17 машин, то это же количество фронт получил в 1941 году, 20 — в 1942-м, по 18 — в 1943-м и 1944 годах.

Это был трудовой подвиг коллектива, которым руководил И. Ф. Незваль, соратник А. Н. Туполева.

* * *

Воскресный день 22 июня 1941 года. Началась война. Как ее встретили москвичи, руководство ЦКБ-29 НКВД, «спецконтингент»?

Обратимся к воспоминаниям В. К. Фетисова, бывшего не только свидетелем, но и участником событий тех дней: