Неожиданная правда о животных. Муравей-тунеядец, влюбленный бегемот, феминистка гиена и другие дикие истории из дикой природы

Секс у панд – куча-мала с покусами и рявканьем. Самец, видимо, обучается правильному подчиненно-доминирующему поведению в играх с матерью и при наблюдении за ней при половом акте; маленькие панды остаются при матери до трех лет. Это дает им возможность увидеть по крайней мере один сезон спаривания и узнать все тонкости поз из Камасутры, предпочитаемых самкой.

Панды занимают значительные территории от 4 до 6,5 квадратного километра и вынюхивают вечеринки с сексом по оставляемым запаховым обновлениям статуса, указывающим на личность, пол, возраст и фертильность, на особых деревьях – пандовых эквивалентах сайта знакомств. Когда самка приходит в охоту, она возбуждает интерес самцов, потираясь анальными железами у основания одной из этих общих досок объявлений. Ее пахучий сигнал отовсюду привлекает самцов, и начинаются соревнования за ее расположение в виде своего рода олимпиады по мочеиспусканию. Самки панд предпочитают самцов, которые могут оставить свои сексуальные запаховые метки как можно выше на дереве. Ученые описали самцов, принимающих атлетические позы: «на корточках», «задрав ножку» и самая выдающаяся – «стойка на руках»[478], чтобы выпустить струю как можно выше. Самцы также додумались использовать свои тела как рекламные щиты с сексуальными запахами, втирая мочу, как крем после бритья, в свои уши, которые действуют как пара пушистых маяков, оповещая о доступности медведя через горный ветерок.

Медведи известны своим острым обонянием. Поэтому короткое окно фертильности у диких панд не препятствует репродукции. Оно даже может являться эволюционным приспособлением для контроля размеров популяции, потому что самцы панды очень эффективны при зачатии: нужно гарантировать, что уровень рождаемости никогда не превысит того, что могут дать бамбуковые леса. Дикая самка растит детеныша в среднем от трех до пяти лет, это не слишком высокая скорость воспроизводства. Если бы они размножались чуть быстрее, то вскоре переросли бы свою среду обитания.

Этот дикий секс бесконечно далек от тех процессов, что мы наблюдаем в бетонной каморке со случайной пандой, да еще с представлением на публику. И все-таки за последние лет двадцать китайцы взломали тайну разведения в неволе и теперь производят изобильные урожаи младенцев-панд, которые на фото получаются такими хорошенькими, что на них надо ставить гриф «Минздрав предупреждает». Десятки черно-белых малышей, построившихся в ряд, – это почти передоз мимимишности и гарантия того, что такие истории «успешного сохранения вида» привлекут внимание по всему миру. Для этого я еще в 2005 году слетала в Китай, чтобы выяснить, как они это делают.

Я направлялась в Чэнду, столицу Сычуаня, ставшую домом для самого крупного из специально построенных центров разведения панд в Китае. Я ожидала, что сердце страны панд окажется зеленым и приятным местом, но вместо этого меня встретил расползшийся город с четырнадцатимиллионным населением, по сравнению с которым Лондон кажется крошечным. Первая панда встретила меня на пачке сигарет, что показалось странно уместным с учетом плотности смога, висевшего в сильно загрязненном воздухе. Есть такая поговорка, что собаки в Чэнду лают, когда видят солнце. Во время моего визита они молчали.

Я изучала тогда разведение панд для документального фильма, поэтому у меня был привилегированный, закулисный доступ к броско названной «Исследовательской базе Чэнду по разведению гигантских панд». Я начала с экскурсии, которую провел для меня один из старших научных сотрудников. Пока мы бродили по серым бетонным зданиям, он рассказал мне о некоторых творческих хитростях, которыми они воспользовались, чтобы привести панд в любовное настроение в этой поразительно безликой и жестокой среде.

Зная, что молодые панды-самцы не получили должного полового воспитания от своих матерей (большинство выкармливалось с рождения людьми), сотрудники ставили опыты, показывая пандятам на портативном телевизоре видеозаписи совокупляющихся в клетке панд – своего рода подарок на совершеннолетие. Я представила сюрреалистическую сцену, как маленький самец панды на свой третий день рождения смотрит порно, и изо всех сил старалась не хихикать. Но если учесть, что у панд плохое зрение и что вообще любое животное (кроме человека) с трудом воспринимает себя на телеэкране, то сеанс панда-порно вряд ли мог вызвать что-нибудь, кроме смеха. Тот же результат получился с экспериментом с использованием секс-игрушек для стимуляции самок панд. В других центрах по разведению панд применяли еще и виагру; первую экспериментальную дозу дали одному неудачливому 16-летнему самцу по имени Чжуань-Чжуань («Сильный-Сильный»), но тем не менее он свое имя не оправдал.