Невероятные приключения растений-путешественников

Классификация пионов

Систематика пионов сложна и порождает споры. Обычно предлагаются две классификации.

В 2004 году чешский ботаник Йозеф Гальда предложил деление рода Пион на три секции, включающие двадцать пять дикорастущих видов:

• секция Moutan, к которой относится пион Рока и другие древовидные пионы (примерно восемь видов);

• секция Onaepia, включающая два североамериканских вида: пион калифорнийский (P. californica) и пион Брауна (P. brownii

);

• секция Paeonia, состоящая из приблизительно двадцати двух травянистых видов.

Китаец Хун и его коллеги после некоторого пересмотра старых классификаций разделили пионы на две группы:

• восемь древовидных видов;

• тридцать два травянистых вида.

Пион в Китае — настоящая суперзвезда, известная уже более трех тысяч лет. Там его называют «шаояо», что означает «самый красивый», и возводят в ранг короля цветов. Во времена правления Ян-ди (605–618) пион находится под императорским контролем. Цена растения могла достигать немыслимых высот: например за один цветок отдавали 100 унций (3 кг) золота. В 1086 году китайские садовники начинают использовать цветок в качестве декоративного. В 1596 году в каталогах китайских селекционеров насчитывалось порядка 30 сортов пиона. На сегодня нам известно о 40 видах пиона, травянистых и древовидных.

Гений с поддельным дипломом ботаника

Обратимся теперь к древовидному пиону с чертовски занимательной биографией, связанной с ярким персонажем — немного отвязным авантюристом по имени Джозеф Рок (1884–1962). У этого невероятно эрудированного человека очень необычное резюме: ботаник, естествоиспытатель, географ, фотограф и лингвист, ни много ни мало. Из всего перечисленного только диплом по ботанике ненастоящий, но это останется между нами.

Начнем с начала. Йозеф-Франц Рок родился в Вене. В дальнейшем он эмигрирует в Соединенные Штаты и сменит имя на Джозеф Рок. Его отец был консьержем, и не абы у кого: он работал у графа Потоцкого, очень богатого польского аристократа. Мальчишкой Йозеф уже обладал живым умом, и однажды на столе графа он нашел учебник на китайском. Тогда как нынешняя детвора утыкается в свои гаджеты, Рок вечерами втихаря изучал этот заковыристый язык. (Попробуйте-ка предложить это нынешним подросткам…) И для него это не просто хобби: он опубликовал свою методику изучения китайского!

И так как выучить китайский — слишком легкое дело, юный Йозеф начал учить в придачу венгерский, арабский (выучил за месяц путешествия по Египту с дядюшкой Потоцким), иврит, латынь и греческий. Неудивительно, что он стал знаменитым лингвистом. Отец хотел, чтоб сын был священником, но у Йозефа, оказалось, другие планы… Он всегда предпочитал базилик базиликам, чашечки цветов — литургическим чашам, а цветение — Сретению. После нескольких попыток побега он больше не вернулся домой. Рок путешествовал по Европе и однажды сел на паром до Нью-Йорка. Он жил в Техасе и Калифорнии, а затем отправился на Гавайи. Только не надо думать, что он там жил припеваючи и играл на укулеле или просто бродил в гавайской рубахе, как Том Селлек в сериале «Частный детектив Магнум»! Рок вкалывал, как одержимый, и в итоге его приняли в университет на должность преподавателя ботаники. Но так как Рок в ней не разбирался, он придумал способ устроиться на работу, который мы не станем рекомендовать: он подделал диплом. При этом он со всей страстью погрузился в науку и стал крупнейшим специалистом по гавайской флоре. За 30 лет на американском острове он собрал не менее 29 тысяч образцов растений для своего гербария. Ладно, надо признать, что это достойно уважения… Он также написал 29 статей и две фундаментальные книги о гавайских растениях и был прозван «отцом гавайской флоры».

Затем он отправляется за новыми приключениями в Тайланд и Бирму и разыскивает особое дерево, служащее лекарством от проказы, — чаульмугру. О результатах «охоты» он напишет в National Geographic.