Невероятные приключения растений-путешественников

В 1921 году Рок оправляется в Китай, и начинается история его большой любви к этой стране. Он остановился в Юньнане, прекрасном горном краю. Рока привлекает риск: эта местность не то чтобы совершенно мирная и тихая, а разбойники вообще встречаются повсюду! И к тому же иностранцы у китайцев не вызывают особого почтения. Он попадает в Гологский район во время мятежа. Там он встречает знатную даму (по правде говоря, она была одета, как нищенка), которая скиталась с чугунком на плече. Это была бывшая оперная певица Давид-Неель. Они сразу понравились друг другу и переписывались до последних дней певицы.

Первая путешественница из Европы в Тибете

Александра Давид-Неель (1868–1969) — путешественница, востоковед и писатель, была также феминисткой и анархисткой. Это первая женщина из Европы, тайно проникнувшая в Тибет и Лхасу, притворяясь то нищенкой, то монахиней. Она встретилась с Джозефом Роком в Лицзяне, что в провинции Юньнань, в 1923 году, а затем в Цзичжуне. В письме мужу она сообщает: «Его приезд задержал меня, так как я не хотела уезжать раньше него, чтобы не попасть в неловкую ситуацию, если бы он предложил мне вместе с ним осматривать окрестности».

Рок собирал травы в горах, нашел для своей коллекции множество растений, например рододендрон. Всему этому способствовало его желание изучить весь мир, даже самые его удаленные уголки. И желательно в комфортных условиях. В наше время у него, безусловно, вызвали бы нарекания туристические рюкзаки Ouechua и эти нелепые автоматические палатки, которые складываются сами, стоит только достать. Рок возит с собой необычные пожитки: граммофон и пластинки с записью оперы, хорошее вино (уверяю вас, это было вино из Бордо, а не из Китая), сигары, книги (целую библиотеку в количестве пятисот томов!), превосходное оборудование для кемпинга и даже надувную ванну. С ним также путешествовал его личный повар, чтобы готовить Року австрийские блюда, которые подавались на фарфоре. Это был человек сколь утонченный, столь же и дальновидный. Ай да Джозеф Рок, авантюрист-стиляга! Впрочем, судьба уготовила ему вечную борьбу, так что представьте себя на его месте: он никогда не познал роскоши жить в настоящем доме.

Вы правильно поняли: чтобы транспортировать все это добро, он путешествует не в одиночку и не инкогнито, как Александра Давид-Неель. В его распоряжении целый караван мулов, яков, лошадей, верблюдов, носильщиков и вооруженных солдат… Конечно, у него с собой есть ружья и патроны, ведь никогда не знаешь, что в жизни пригодится! Со всем этим сложно остаться незамеченным и не сделаться жертвой разбойников, которые орудуют повсюду. Однако Рок, этакий Рокки Бальбоа, отнюдь не робкого десятка. Он и сам был яркой фигурой: экстравагантный романтик и хитрец, вдобавок к выдающемуся уму и авантюрному характеру. Вот только не надо думать, что он все время бултыхался в своей надувной ванне под музыку Моцарта. Он привез из экспедиций около 100 тысяч страниц гербария, семена тысяч растений, а также фотографии. Он обследовал неизвестные уголки Китая, составил первый словарь языка миноритарной этнической группы, народа наси, и стал корреспондентом National Geographic

, фотографом и естествоиспытателем, работая на Дендрарий Арнольда Гарвардского университета. По возвращении в Бостон в 1924 году он ведет переговоры с профессором Сарджентом, директором дендрария, о новой трехлетней экспедиции и получает более чем достойное финансирование для исследования района Амнье Мачен в Тибете. Надо заметить, что за два года до этого он познакомился с генералом Перейра, еще одним приятелем Александры Давид-Неель, которого описал как «человека обаятельного, из высшего общества своей страны; географа, эрудита и неутомимого путешественника вокруг света». Это Перейра рассказал Року об Амнье Мачен, очень высокой горе, и с тех пор наш ботаник только и мечтал о том, как туда попасть.

В ходе путешествия Джозеф познакомился и с другими выдающимися людьми: королями, принцами, разбойниками; он даже завязал дружбу с местными, которые прозвали его Ло Боши^[10].