Невероятные приключения растений-путешественников

Дикий пион или гибрид? Вот в чем вопрос!

Вернемся все же к событиям из области ботаники. Однажды на террасе монастыря, на высоте 2788 метров, Рок обнаруживает сногсшибательный древовидный пион, белый с красной сердцевиной и простыми лепестками. Он собирает семена, и вот тут-то задача усложняется. Так начнется большой спор, итог которого по сей день неизвестен.

Рок, вероятно, написал Фредерику Штерну (большому специалисту по пионам, опубликовавшему в 1946 году монографию о роде Пионов) в письме от 1938 года, что собрал семена этого пиона, впоследствии названного пионом Рока, во дворе Ямэня, официальной резиденции князя. Другие авторы утверждают, что сам князь Чони подарил ему небольшой мешочек семян. Никакой ясности!

Впоследствии в Дендрарии Арнольда не найдут никаких записей о поступлении этих образцов. В чем причина такого упущения? Возможно, профессор Сарджент, руководитель дендрария, посчитал, что это просто садовая разновидность, не представляющая научного интереса.

Главный вопрос состоит в том, чтобы понять, является ли это растение новым дикорастущим видом или сортом, полученным в результате селекции разновидности Ганьсу Мутан.

Несколько подробностей о загадочном пионе, находке ботаника-стиляги

В качестве уточнения. Взглянем на фото, полученное Штерном, — черно-белый снимок княжеского сада, сделанный 18 мая 1925 года. Но изображение не очень четкое. Напомним, что Рок снимал не на iPhone 5 и не на Canon EOS SD. На снимке, впрочем, можно разглядеть древовидный пион, который вполне может быть на самом деле пионом вида rockii.

Так или иначе, в письме Штерну Рок подчеркивает, что это дикорастущий вид. Вероятно, ламы сказали ему, что пион происходит из провинции Ганьсу, не зная, откуда конкретно. Только в 1990 году ботаники Стивен Джордж Хоу и Люсьен Андре Лонье присвоили растению имя пиона Рока (P. suffruticosa ssp. rockii). Обратите внимание, что это подвид пиона древовидного (suffruticosa). То есть авторы полагают, что это дикорастущий вид. Другие специалисты не соглашаются с этим мнением, называя пион Рока гибридом. Но когда бы нам сказали, что китайцы уже столетиями занимаются скрещиванием пионов, мы бы вряд удивились.

Сам ли Рок собирал семена пиона? Так считали раньше. Но образцы датированы октябрем 1925 года, а нам известно, что Рок отсутствовал в течение нескольких месяцев, а именно с 13 августа по 3 декабря. То есть он не мог сам собрать эти семена^[14]

. Нам также известно, что это сделали для него представители племени наси.

Продолжим наше ботаническое расследование. Мы знаем, что семена, отобранные Роком (или его помощниками), также были отправлены и в другие ботанические сады Англии, Германии, Швеции и Канады. Однако по-прежнему не хватает данных, чтобы установить происхождение этих семян. Чтобы разобраться, потребовался бы настоящий Шерлок Холмс от ботаники.

Эта загадка, как и вся жизнь Рока, стала настоящей легендой, и уже сложно понять, где тут правда, а где вымысел. В итоге мы имеем ряд растений вида пион Рока (P. rockii), которые большинство авторов относят к подвиду пиона древовидного (suffruticosa), который, в свою очередь, входит в группу древовидных пионов Мутан. Настоящий пасьянс, весьма сложный к тому же!

Пион против морщин

Ученых заинтересовали целебные свойства китайского пиона молочноцветкового (Paeonia lactiflora). В Китае и Корее его используют традиционным способом в растительных смесях под названием Seungma-Galgeun-Tang. Для них берут корень растения — Paeoniae radix.

Недавние исследования показали, что экстракт этого традиционного состава значительно замедляет производство энзима матриксной металлопротеиназы (ММР-1) и способствует синтезу проколлагена (это предшественник коллагена — белок, который сохраняет эластичность кожи). Ах, сила цветов!

Герой книг и кино

Последующая его жизнь была еще более насыщенной событиями. Рок — тот еще пройдоха, к тому же склонный впадать в крайности. То его считают без вести пропавшим, то он искажает данные о высоте Амнье Мачен, заявляя, что видел гору выше Эвереста. Но ее высота «лишь» 6282 метра (далеко ей до абсолютного рекорда 8848 метров!).