Невеста Князя Льда, или Отбор по расписанию

Закончив с ужином, я прилегла рядом с мужчиной. Лично мне стало очень даже тепло, так что плед я поделила на двоих.

Рассматривала его бледное лицо. Или это во мне градус повысился, или это Элед выглядел настолько беззащитным, ослабленным, но в этот момент он показался мне очень даже симпатичным. Эдакий ледяной король, который навечно замер под хрустальной крышкой гроба. Только что-то мне подсказывало, что от моего поцелуя он чудесным образом не излечится.

Коснувшись его холодной щеки, я в очередной раз приложила пальцы к его носу. Дышал, а большего было не нужно. Позволив себе всего на минуточку закрыть глаза, я неожиданно для себя провалилась в сон.

Но еще неожиданнее оказалось мое пробуждение. Мне было нечем дышать, в то время как меня намертво зажали в тисках. В роли тисков выступали ковер и Князь Льда собственной персоной, но это на ощупь, а в реальности же, открыв глаза, я, кроме темноты, ничего не увидела.

Попытавшись отодвинуться, сделать этого не смогла. Пришлось интенсивнее дергаться, дабы не задохнуться.

– Спи! – возмущенно шикнули на меня, вынуждая замереть.

Но хватило меня ненадолго. Я немедленно задергалась повторно, чтобы высвободить хотя бы руки.

– Да чтоб к вам женихи толпами ходили! – воскликнул недовольный моим копошением князь.

– Лучше бы денег пожелали, – пробурчала я.

– А вам не хватает денег? – раздалось озадаченное куда-то мне в макушку.

– Да их как-то, знаете, много никогда не бывает.

Я смогла сесть. Следом за мной изменил положение и Элед. Нахмурившись, он осмотрелся по сторонам, отмечая лежащее на полу бездыханное тело своего неудачливого убийцы и следы моего ночного провианта. Я же покосилась на его обнаженный живот, с которого сполз плед.

– Уже все зажило, – произнес он, заметив мой пристальный взор. – У драконов хорошая регенерация. Ну и платье ваше, конечно, помогло. Куплю вам новое.

– Да не стоит, – отмахнулась я и кивнула на мертвеца. – А этот?

– Регенерация возможна лишь в случае, когда сердце на месте.

– А оно?.. – озадачилась я спросонья, но до меня все же запоздало дошло: – Оу, не говорите мне ничего. Не хочу ничего представлять.

За дверью внезапно послышалась ругань. Обернувшись, мы стали свидетелями занимательной картины. Распахнув с грохотом дверь, на пороге остановилась госпожа Тьен. Ее глаза были настолько огромными, что я не удержалась от смешка. Еще веселее мне стало, когда Элед поднялся и помог подняться на ноги мне.

Его взгляд, полный неудовольствия, достался застывшей тетке, которая даже побелела, заметив на его рубашке кровавое пятно.

– Я запретил кого-либо пускать к себе, – произнес князь холодно.

– Но я... Но... Элед, ты ранен? – Женщина выглядела растерянной, и в какой-то степени мне даже стало ее жаль.

– Покиньте мой кабинет.

Он сказал это так, что даже я заторопилась вслед за распорядительницей, но мужчина схватил меня за руку, останавливая. Дверь за госпожой Тьен безвозвратно закрылась.

– Спасибо вам. – Легкая улыбка тронула губы мужчины.

– Обращайтесь, – пожала я плечами. – Только больше не пытайтесь превратить меня в ледышку, пожалуйста.

– Буду стараться.

Я неконтролируемо вздрогнула, когда, продолжая мне улыбаться и держать меня за руку, Элед громко вызвал начальника стражи. Мы с ним как раз столкнулись в дверях, и я еще успела услышать приказ князя выяснить, что за тварь лежит у него на полу. Меня этот вопрос тоже интересовал, потому что влезший в кабинет индивид совершенно точно был не из наших, но и драконы наверняка не стали бы засылать кого-то еще.

Неужели на нашем поле появился новый игрок?

Глава 9

Глава 9: Прогулка под конвоем

Стражники отводили глаза, пока я шла по коридору. На этот раз прятаться я не стала, свободно выходя через главные двери. Задерживать меня никто не посмел, но на пути встретились и министры, и даже казначей. Мужчина провожал меня крайне опечаленным взглядом.

Спустившись по лестнице на второй этаж, я не успела пройти через нашу арку. В этом закутке меня ожидаемо подстерегала госпожа Тьен. Преградив мне дорогу, женщина смотрела на меня как на врага народа.

– Немедленно расскажи мне обо всем, что случилось этой ночью, – потребовала она.

– Мне кажется, князь ясно дал вам понять, что это не ваше дело.

Громкая хлесткая пощечина обожгла мою щеку. С величайшим трудом я удержала себя от того, чтобы не схватить руку женщины и не сломать ее в трех местах. Для этого мне понадобилась вся моя выдержка. Щека не просто горела – пылала.

– Ты мерзкая девчонка! Ты вылетишь отсюда завтра же, чтобы ты там себе ни напридумывала! – вновь угрожали мне.

Я в ответ ничего не сказала, но на будущее эту ситуацию запомнила. Я не злопамятная, совсем нет. Просто злая и память у меня выборочная. Отомщу, забуду, а потом снова отомщу.

Единственное, чего я не поняла, так это почему я не могу вылететь из отбора сегодня. Почему именно завтра?