Незабываемые дни

Несколько автоматных очередей и винтовочные выстрелы были неожиданностью для полицаев, они растерялись и нерешительно топтались на месте.

– Отряд, за мной, в атаку! ах крикнул Детка.

Офицер уже лежал на земле. Еще секунда — и полицаи бросились кто куда. Одни хотели бежать вперед, но партизаны, за которыми только что гнались полицаи, почувствовав сильную поддержку, пришили некоторых к земле. Хлопцы Детки догоняли пулями других, А небольшая группа полицаев, бросившихся от про» секи на дорогу, нарвалась на конных разведчиков Заслонова. Окруженные всадниками бобики подняли руки.

Так установилась связь с соседним отрядом. Пятеро партизан, напоровшихся на полицейскую засаду, были из отряда, которым' непосредственно командовал начальник межрайонного партизанского штаба полковник Лойка. Это он послал искать парашюты, сброшенные ночью с самолета. Три парашюта были найдены. Но партизаны знали, что это еще не все, и вот таким образом в долгих поисках наткнулись на полицаев.

Партизаны Лойки так были рады неожиданной поддержке Детки и его хлопцев, что даже расчувствовались:

— Так вы берите один парашют себе, хотя бы на память об этой встрече.

Хлопцы по-приятельски распрощались и пошли, каждый своей дорогой.

4

Заслонов проводил инструктаж большой группы партизан, направляемых на станцию в распоряжение дорожного мастера.

— Будете работать обыкновенными рабочими на строительстве двух запасных путей. Вместе с вами будет и товарищ Хорошев. Помните, задание очень ответственное. А поэтому нужна исключительная осторожность. Ни одного лишнего слова, никаких фокусов и фантазий. Когда нужно будет выполнять наше, партизанское, команду даст Хорошев. Он позаботится и о вашем оружии. Помощником у Хорошева будет Детка. Выступайте сегодня ночью.

Командир закончил уже инструктаж, когда ему доложили, что пришел связной из соседнего отряда. Вскоре Заслонов читал небольшую записку: «Получив это, предлагается вам срочно выслать свое объяснение о парашютах».

Записка подписана начальником межрайонного штаба Лойкой.

Заслонов написал небольшой ответ в штаб, что он не может прислать никаких объяснений, потому что не знает, о каких парашютах у него спрашивают. Он слыхал от других командиров отрядов о полковнике Лойке, что это был человек «с фанаберией» — придирчивый формалист, большой любитель канцелярской бюрократии. Командиры многих отрядов просто, как говорится, взвыли от множества самых разнообразных приказов штаба.

На второй день, под вечер, снова появился связной от Лойки с новым приказом: «Предлагается вам явиться сегодня в двенадцать часов дня в штаб по неотложным вопросам».

Заслонов, соблюдая все формальности, снова ответил, что не мог выполнить приказа полковника, так как был на операции и не знал заранее о приказа явиться в штаб.

Прошло дня два, и Заслонов забыл об этой переписке. Он проводил занятия с двумя группами молодых подрывников, когда прибежал часовой и доложил, что партизанский начальник, по фамилии Лойка, с целой группой еще каких-то начальников и партизан приехал в лагерь и хочет видеть его.

— Ругаются, не дай бог, даже матерятся, но наши хлопцы не пускают и держат их под пулеметом…

— Ну хорошо, пропустите их сюда.

Через несколько минут на лесную поляну, где проводились занятия, рысью прискакала пятерка всадников, а за ними, на некотором расстоянии, показалось еще десятка два конных партизан. Передний из пятерки был затянут в нарядную венгерку, к которой никак не шла широкая, будто лопата, борода. Галифе с красным кантом, шпоры, нагайка, командирская шапка… Казалось, он делал все, чтобы придать своему виду больше важности и суровости. Погарцевав по поляне, всадник в венгерке остановился возле группы партизан. Вперед вышел Заслонов с рапортом:

— Группа подрывников железнодорожного партизанского отряда проходит занятия. Две роты находятся на задании. Выслана группа разведчиков…

— Да что ты мне со своим рапортом! Где командир отряда?

— Я командир отряда.

— Гм… Значит, вы Заслонов? Интересно, интересно, однако…— как бы смутился на минуту Лойка. Но только на минуту. Тут же резко спросил: — Почему нас не пропустили сразу?

— По уставу, товарищ полковник, если не ошибаюсь.

— Гм… Устав они, конечно, должны знать, но должны знать и меня.

— Вот теперь и вас будут знать, когда увидели начальника в лицо.

— Гм… Это так, конечно… Известно… Ну хорошо… Лойка грузно спустился с седла, милостиво подал руку Заслонову.

— Что ж, поговорим…

Когда уселись в шалаше вокруг стола, сбитого из досок, Лойка поморщился и проворчал под нос:

— Однако мебель у вас неважнецкая, не умеете авторитет командира поддерживать.

Заслонов спокойно ответил:

— Одной мебелью авторитета не поддержишь…

— Вы так думаете? — сразу взъершился Лойка.— А я вам скажу, что не следует забывать и о всяких мелочах. Понимаете? И мебель должна быть, и одежда,—тут он покосился на пиджачок Заслонова.—Однако мы отклонились немного от дела. Вам, конечно, известно, что я являюсь начальником штаба межрайонного партизанского центра?

— Знаю, товарищ полковник.