Никаких приключений!

— И сколько тогда шансов, что всё получится? Один из тысячи? Из миллиона? Из миллиарда? — Питера опять стало «накрывать» эмоциями, но он действительно уже ничего не мог с этим поделать. Столько испытаний сразу на одного человека — перебор. Только убитым на голову русским хорошо — второй раз сойти с ума не выйдет.

— Я оцениваю вероятность удачной посадки около девяноста пяти процентов, — не разочаровал Ричардсона Петрович.

— Это с учётом «russkiy avos» или нет? Или в Империи научились давать взятку теории вероятностей?

— Если поверхность — сплошной океан, будет хреново, но таких планет люди ещё не встречали. Так что почти наверняка дотянем до берега, — не реагируя на откровенно истеричные выпады пассажира, спокойно закончил доносить свою мысль помощник капитана.

— Это если ваш летающий хлам, списанный из армии тридцать лет назад, не развалится окончательно перед этим! — крикнул Питер.

— Зря ты так, — покосившись на командира, первым подал голос Петрович. Чувствовалось, что мужчину покоробили слова гостя — но он, помня о ситуации, всё равно попытался ответить спокойно. — Любой ваш альянсовский корабль смяло бы в комок целиком, а «Путь» нам всем честно жизнь спас.

— Ну да, случайно повезло, — буркнул Пит. По уму следовало бы наконец заткнуться, но… К чёрту!

— Не случайно, — с нажимом произнес старпом, — я же скинул тебе характеристики рубки.

— Сколько лет назад эти циферки написали? Пятьдесят? — вновь с пол-оборота завёлся пассажир.

— В Империи принято строить корабли так, чтобы за время расчётной эксплуатации значения характеристик не менялись, — бросил через плечо от консоли управления капитан.

— Ну да, чему там меняться-то в куске доисторического железа. Как удобно! — не очень логично, зато экспрессивно парировал альянсовец.

— Этот «кусок железа» ещё четыре дня назад обгонял ваши патрульные фрегаты, а «современные и экономичные» транспорты вообще делал как стоячие, — Пит с удивившим самого себя мстительным удовольствием отметил, что ему наконец-то удалось вывести из себя Петровича, — неплохо для «списанного хлама», что скажешь?

— Скажу что вас, русских, цивилизованные нации в космос за собой вытащили, но научить ничему не смогли, — победно оглядел оппонентов Ричардсон. Сейчас он забыл о причинах своего поведения, о скором аварийном приземлении, о том, что совсем недавно вполне нормально общался с этими людьми и даже в какой-то мере успел их зауважать. Дикий стресс, с которым мирного обывателя никто и никогда не учил справляться, требовал выхода, тормоза окончательно отказали — и даже аптечный имплант оказался бессилен перед волной адреналина в крови. — Вы, Имперцы… Видел я ваши достопримечательности в вирт-туре по центральным планетам. «Самый большой и мощный в истории Человечества центр исследования Пространства», «самый скоростной многоцелевой космический корабль», «самое большое число занятых планетарных систем среди секторов Фронтира», «новый прибор, не имеющий аналогов». Всё такое большое и мощное — а сами живёте, как будто в прошлом веке остались!

Пит вынужденно прервался — воздух в лёгких кончилося. Отчасти он ожидал, что с ним немедленно начнут спорить — но остальные молчали, и это придало самоназначенному оратору моральных сил:

— Посмотрите вокруг себя: видите это убожество? Где у вас тут точки оперативного виртконтроля, удобные мобильные кресла хотя бы? Где нормальные дроиды вместо металлолома, способного только кости ломать? Ну, шкип, старпом — скажете, не видели, как у нормальных людей всё устроено? Или считаете, что все до сих пор доисторические кнопки пальцами жмут? Ладно, но ты-то, Антон, на наших лайнерах и станциях точно был — может, расскажешь им? Да, наши корабли медленнее — но им просто не нужно быть быстрыми: свои задачи они решают. Зато не стоят так, чтобы ради одного борта пол-планеты отдавало всё, что зарабатывает и ютилось в нищете! Да одного десятиминутного репортажа про ваши города хватит, чтоб отбить у любого гражданина Альянса желание с вами общаться…

Питер вдруг почувствовал себя очень уставшим. Вспышка активности вымотала его морально и физически — и ничуть не помогла справиться с надвигающейся опасностью. Вместо раздражения пришла апатия. Остатков здравого смысла хватило только притянуть себя к ложементу и, неловко двигая одной рукой, пристегнуться. Как-то реагировать на тихий обмен фразами между бухгалтером и старпомом бывший менеджер даже не попытался:

— М-да. А мне он поначалу даже более-менее нормальным показался, — вполголоса признался Петрович.

— Он нормальный. По крайней мере — по сравнению с некоторыми другими, поверь моему опыту, — неожиданно возразил Антон. — Это не Петра мнение, просто на аффекте выложил всю ерунду, что альянсовские СМИ и виртуальщики в передачи, игры и кино время от времени вставляют.

— Ага, клевету вставляют, а то, что готовые ключевые технологии и производственные комплексы у нас покупают или стараются спереть — молчок. Кстати, насчёт опыта: как я понимаю, ты как раз в такой сделке поучаствовал перед тем, как мы тебя подобрали?