«Никакой внезапности нападения гитлеровских войск не было, — считал Жуков . — О готовящемся нападении было известно, а внезапность была придумана Сталиным, чтобы оправдать свои просчеты . С первых минут войны в верховном руководстве страной в лице Сталина проявилась полная растерянность в управлении обороной страны, использовав которую противник прочно захватил инициативу .
У нас не было полноценного Верховного командования. Генеральный штаб, Наркомат обороны с самого начала были дезорганизованы Сталиным. Он, не зная в деталях положения на фронтах и будучи недостаточно грамотным в оперативных вопросах, давал неквалифицированные указания... Сталин принуждал представителей Ставки Верховного Главнокомандования и командующих фронтами проводить наспех организованные операции, без достаточного материального и технического их обеспечения, что приводило к чрезмерно большим потерям. Можно привести еще немало отрицательных фактов из оперативного творчества Сталина, чтобы оценить, чего стоят на самом деле его полководческие качества и “военный гений”».
Маршал Жуков добивался восстановления справедливости в отношении расстрелянных и посаженных военных. Поставил вопрос о реабилитации красноармейцев, попавших в плен, а потом из немецких лагерей угодивших в советские.
Но из-за сессии Верховного совета СССР и совещания руководителей социалистических стран идеологический Пленум ЦК КПСС перенесли на 7 июня. Секретариат ЦК составил список приглашенных. Но 1 июня Пленум ЦК вновь перенесли — уже на осень, 31 августа — новая отсрочка — до декабря 1956 года. Теперь основным докладчиком утвердили самого Хрущева. Однако Пленум ЦК по идеологическим вопросам так и не собрали.
Секретный доклад на ХХ съезде породил такую бурю эмоций в стране и мире, что в Москве испугались продолжения разговора. И началась кампания по «ликвидации ущерба», нанесенного разоблачением сталинских преступлений. Отдел партийных органов ЦК разослал итоговую справку «о работе партийных организаций по разъяснению материалов ХХ съезда КПСС». Составители справки били тревогу по поводу «непартийных и демагогических выступлений отдельных коммунистов, которым руководящие работники не дают политической оценки и должного отпора». Имелись в виду просто резкие оценки Сталина и системы. Особенно пугали откровенные и искренние выступления работников академических институтов и творческой интеллигенции.
«Дело дошло до того, что в городе Новосибирске, — возмущались руководители отдела ЦК, — в районе авиационного завода враждебными элементами были вывешены антисоветские листовки. Однако секретарь обкома КПСС т. Дерюгин не придал этому политического значения и даже не сообщил в ЦК КПСС, а местные органы государственной безопасности вот уже две недели не могут разоблачить этих врагов».
Только через три года после ХХ съезда, 21 октября 1959 года, все же потребовали изъять из книжных магазинов «Краткий курс истории ВКП(б)», представлявший собой масштабную фальсификацию советской истории.
Сам Хрущев так и не смог разобраться в своих отношениях со Сталиным. 6 августа 1956 года он выступал на общем партийном собрании аппарата ЦК КПСС. Говорил о позитивном влиянии ХХ съезда, но заметил:
— Конечно, так, как был поставлен на съезде вопрос о культе личности, резко, но справедливо, вызвало много кривотолков. Врагам удалось получить текст доклада о культе личности и потом основательно его извратить.
Когда предложили переименовать Сталинские премии, Никита Сергеевич возразил:
— А зачем? Да если бы я имел Сталинскую премию, то с гордостью носил это звание.
На приеме, по случаю Нового, 1957 года он неожиданно провозгласил тост за Сталина, а в 40-летнюю годовщину Октябрьской революции, 6 ноября, в своем выступлении на сессии Верховного совета СССР заявил:
— Критикуя неправильные стороны деятельности Сталина, партия боролась и будет бороться со всеми, кто будет клеветать на Сталина, кто под видом критики культа личности неправильно, извращенно изображает весь исторический период деятельности нашей партии, когда во главе Центрального комитета был Сталин. Как преданный марксист-ленинист и стойкий революционер, Сталин займет должное место в истории. Наша партия и советский народ будут помнить Сталина и воздавать ему должное.
Никита Сергеевич стал, как говорят моряки, отрабатывать назад.
Хрущев прекратил массовые репрессии. Лагеря опустели. Ему претили сталинские преступления. Следующим шагом должна была стать смена кадров, расставание с теми, кто так или иначе оказался причастен к репрессиям. Но были убраны лишь самые одиозные фигуры.
На стол первому секретарю ЦК постоянно ложились документы о соучастниках сталинских репрессий. Там значились имена людей, все еще занимавших высокие посты. Никита Сергеевич делал циничный выбор: нужных оставлял, от остальных избавлялся. Эта двойственность сказывалась во всем. Люди, которых следовало посадить на скамью подсудимых, сохранили руководящие посты. Могли они искренне бороться за преодоление преступлений прошлого?