Никогда прежде

– Риана, – ответила я столь же сладкой улыбкой, чтобы у нее зубы склеились, и пригубила из своей чашки, отвлекаясь на созерцание домиков вдоль улицы. Та сторона вся была яркая, светлая, ставенки раскрашены, веранды щеголяли яркими цветами в кадках и свисающими из подвесных горшков зелеными растениями. На той стороне открылись все привычные столичным жителям лавки: булочная, откуда долетал аромат свежеиспеченной сдобы, сувенирная, где создавали бесполезные, зато яркие безделушки, магазин чая и кофе, элитная лавка с деликатесами. А по эту сторону все домики были темнее, хотя, на мой вкус, те же булочки, выпекаемые в хлебной Доны, по вкусу совершенно не уступали хрустящим круассанам, мясо, которое продавал мясник в самом начале переулка, определенно стало на порядок выше качеством и действительно свежим, ну, а вещицы ручной работы от нашей мастерицы Энис точно несли в себе толику светлого нрава создательницы. Да взять хотя бы для сравнения мои занавески на окнах из кружева, которое она сама сплела, и шторы из дорогущего материала в доме напротив – мои были симпатичнее!

– Доброе утро, – прозвучало с противоположного крыльца. Я чуть не подавилась кофе.

Адан в светлой рубашке и синих обтягивающих брюках из легкой джинсовой ткани медленно сошел по ступенькам. Собственно, на их веранде с легкостью уместились бы мы втроем, еще и на жену мясника место осталось бы, но парень вдруг перешел дорогу, направляясь именно к моему крыльцу. В руках у него были две чашки, на которых красовалось одинаковое кофейное зерно, разделенное пополам полумесяцем, а над ним красивой вязью шел слоган: «Ночи темнее и ароматнее, а утро приятнее с первосортным кофе “Жгучая ночь”».

– Доброе, – я с подозрением покосилась на пальцы Адана, крепко державшие блюдца. Он же взошел по ступеням и устроил одну чашку на моем столике.

– Хотел угостить тебя, Сабрина, только вчера получили из столицы.

– Собираемся готовить для самых именитых клиентов, – полился в окно ядовитый голосок Рианы, явно недовольной маневром партнера.

– И начали с меня, – парировала я в ответ, – как мило.

Королева красоты скривилась, а Адан прислонился спиной к перилам и пригубил напиток из своей чашки.

Я окинула его взглядом, прикусила изнутри щеку, чтобы обходительность бывшего парня не вздумала вновь сыграть со мной злую шутку, и рассудила, что обоим совершенно незачем травить соперницу. В небольшом городке подозрение в первую очередь падет на конкурентов-соседей, а потому я с полным правом могла попробовать темный обжигающий напиток.

– Ммм, – этот вкус был божественен, более того, он сразу каким-то невероятным образом придал Адану еще большей привлекательности в моих глазах, хотя я зареклась иметь с этим парнем дело. Видят высшие силы, мне было очень непросто в первое время. И больно. А чего стоило не послать ему ни единой весточки. Сколько таких писем оказалось настрочено и в последний момент уничтожено, не отправившись к адресату.

– Вкусно? – чуть склонился вперед Адан.

– Неплохо. – Я отставила чашку, сообразив, что едва не впала в кофейный экстаз.

– Налить еще? – вдруг поинтересовался парень.

– Адан! – вновь прозвучало из окна. – Так совсем не останется кофе для почетных клиентов и высоких гостей. А рано утром, говорят, должен был прибыть министр.

– Министр? – Мне как-то сразу стало не до кофе. – Утром?

– Именно, министр. – Риана изящным жестом заправила за ухо выбившуюся светлую прядь и поправила прическу.

– Закажем еще, – отмахнулся Адан, – благо наконец наладили нормальную логистику.

– Заказать мы можем, – скривила носик Риана, – дела идут в гору. – Она бросила полный превосходства взгляд над чашкой в мою сторону, я же сделала вид, будто не заметила. – Но расточительность не лучшее качество тех, кто ведет свое дело, Адан.

И она с королевским видом поднялась из-за стола, едва надкусив хрустящий, заказанный в пекарне свежайший круассан, и поманила своего партнера длинным пальчиком:

– Нам пора приступать к работе. Вот-вот придут забирать заказы.

– Приятно было пообщаться, Сабрина, – улыбнулся мне Адан, вновь продемонстрировав ямочки на щеках.

Так себе общение, если честно, он ведь умудрился больше говорить с Рианой, чем со мной.

– Нужно непременно вновь выпить кофе, как в старые добрые времена. Или, может, поужинать?

Он приподнял брови в немом вопросе, на что я усмехнулась, поднимаясь и возвращая ему пустую чашку (не удержалась и все-таки допила).

– А партнер отпустит поужинать вне дома?

– Считаешь, мне нужно у кого-то спрашивать разрешения? – нахмурился Адан.