О том, каково приходилось родственникам репрессированных, многие из которых сами вскоре становились жертвами репрессий, дают представление дневниковые записи Юлии Иосифовны Соколовой-Пятницкой, жены бывшего главы Отдела международной связи Коминтерна и бывшего заведующего административно-политическим отделом ЦК ВКП(б) Иосифа Ароновича Пятницкого. В 1940 году она умерла в лагере. После ареста мужа Юлия Иосифовна осталась с двумя детьми, старшим Игорем и младшим Владимиром. 25 февраля 1938 года она записала в дневнике: «Об Игоре узнала, что он там (17-летний Игорь Иосифович Пятницкий был арестован 15 февраля 1938 года по обвинению в создании молодёжной контрреволюционной организации «Дети за отцов». В тюрьмах, лагерях и ссылках он провел 17 лет
В мыслях о нем даже себе страшно признаться. Буду ждать, пока есть немного разума и много любви. Но предвижу страшные для моего сердца пытки в дальнейшем. Могут его совсем загубить (физически уничтожить), могут убить в нем желание жизни, могут зародить в нем страшную ненависть, направленную не туда, куда надо (а без ненависти в наше время при двух системах – жить невозможно), – могу я никогда не встретить. Могу его встретить и [не] найти в нем, что растила, что особенно в нем ценила. Могу его встретить физическим и нравственным калекой. Потому что арестовывают того, кого хотят уничтожить.
Вова лег сегодня в хорошем настроении, но поздно – в 11,5. Все думает о своих военных делах. Сказал сегодня: «Тридцать раз прокляну тех, кто взял у меня винтовку и патроны. Я не могу теперь стать снайпером». Просил меня написать Ежову о винтовке и военных книгах, которые он с таким интересом всегда собирал. Интересуется все, не пошлют ли нас в ссылку поблизости от границы. Всегда огорчается, когда я даю отрицательный ответ. Сегодня купил какую-то военную книгу и читал ее с увлечением. Зато о папе он вечером тоже сказал: «Жаль, что папу не расстреляли, раз он враг народа». Как он его ненавидит и как ему больно. Об этом говорить не любит. (И.А. Пятницкого расстреляли 29 июля 1938 года по обвинению в создании троцкистской антисоветской организации в партиях Коминтерна и в подготовке террористического акта против Кагановича и реабилитировали вместе с женой Юлией и сыном Игорем в 1956 году. Сын И.А. Пятницкого Владимир, которому в 1938 году было 13 лет, – единственный из семьи не подвергся репрессиям. Сейчас он является руководителем Петербургского общества «Мемориал»
Тюремная очередь тяжела. Народу много, все время стоишь и слушаешь. Воздух спертый, и специфический тюремный запах, как прежде запах казарм.
Что я слышала? Я потеряла свою очередь (то есть свое место), потому что женщина, которую я заметила, ушла, а я отходила, чтобы опереться о стол возле привратницы, у которой ключ от входной двери в тюрьму.