Ночь закончится пламенем

Я решила выждать еще, и вскоре мое терпение было вознаграждено. Из другой повозки вылезли несколько мужчин с маленькими свертками. Но, судя по тому, как они их несли, добыча оказалась довольно увесистой. Тут и третий преступник покинул повозку, удерживая в руках огромный топор. Другое дело… Хотя бы стало ясно, что его действительно интересовало оружие, однако я все равно не могла понять, почему они не брали мечи, ведь они имели наибольшую ценность среди всего арсенала.

Я совсем запуталась, но подождала еще немного. И вот когда все мужчины скрылись в темноте, бросилась к одной из повозок, откуда только что выбрались воры. Но буквально в следующую секунду раздался шум, и стало ясно, что на поляну, следом за мной, вышли головорезы, а затем пробрались в соседнюю повозку. Судя по голосам, их было не меньше десятка.

Стараясь не шуметь, я вгляделась в темноту перед собой и заметила стальные мечи. Казалось, до них никому не было дела, ведь они лежали на привычных местах. Все луки тоже были аккуратно развешены на деревянных стеллажах, а мотки с тетивой по-прежнему были завернуты в промасленную бумагу. «Ерунда какая-то», – подумала я, озадаченно оглядываясь, а затем перевела взгляд на копья, и глаза мои полезли на лоб. Наконечников на них не было.

Разбойники украли железные наконечники, но не тронули медные. Да и с топором тоже вышло странно. Они забрали лишь железный обух, а древко оставили… Выходило, что украдены были только железные части. Но зачем им наше железо?

Внезапно рядом с повозкой раздались грубые голоса, но один из них звучал наиболее резко и громко. Мне удалось разобрать слова одного из разбойников:

– Время есть, нас даже не заметили. Сделаем еще один заход. Сима нам головы оторвет, если что-то упустим.

Акцент жителей Симина был более плавным и мелодичным, чем наш, северный, однако я все равно понимала его, и в следующий момент вскочила на ноги, уже с отчаянием осознавая, чем грозили мне его слова. Полог, скрывающий вход в повозку, приподнялся, и внутрь забрался один из головорезов. Он так и не заметил меня, а я размахнулась и ударила его рукоятью меча по виску.

Мой удар был почти бесшумным, однако тело безвольно повалилось на пол с глухим стуком, а я не сдержала ругательства. Следовало подхватить его, но умная мысль посетила меня с запозданием.

– Что это было? – прошипел кто-то совсем рядом. – Эй, Лягушонок?

Полог снова отдернули, и свет лампы ослепил меня. Я отскочила в сторону, а затем попыталась воспользоваться своим преимуществом, ведь разбойники не ожидали обнаружить внутри постороннего. Разбежалась и, оттолкнувшись, прыгнула в проход, но переоценила свои возможности. Мне не хватило скорости. Кто-то успел полоснуть ножом по руке, в которой я сжимала рукоять меча, и я с криком рухнула на землю, выронив свое оружие. Повинуясь инстинкту, резко вскочила, и в тот же миг в то место, где только что была моя голова, попал кинжал одного из головорезов. Он хохотнул, но обеспокоенным не выглядел. Потому что они окружили меня.

Я попыталась отскочить в сторону, но разбойники взяли меня в кольцо, и кто-то из них отбросил мой меч. Их было около дюжины, но куда же делись остальные? Сбежали вместе с железом? Но зачем они украли его? С какой целью?

Нужно было сообщить об этом Скаю, предупредить всех о том, что над нами нависла страшная угроза, о том, что творилось что-то странное, о чем мы даже не догадывались и к чему не были готовы. Но горло вдруг сжалось, когда я осознала, что у меня не будет возможности предупредить своих, потому что моя жизнь могла вот-вот оборваться.

16

«Известно, что Главные духи наделяют заклинателей возможностью управлять магией стихий. Однако мало кто знает, что Главные духи передают своим сосудам также и ментальные способности, и потому наиболее сильные заклинатели духов обретают умение читать мысли и подчинять себе разум других».

ПОТЕРЯННЫЕ ЗАПИСИ О ЛИСЯ МУДРЕЦА, ЖИВШЕГО В ВОСЬМОМ ВЕКЕ, ДАТА НЕИЗВЕСТНА

– Сколько Сима заплатил вам? – выпалила дрожащим голосом. Оставшись без оружия, я мало что могла предпринять, да и силы были неравны. Однако я все равно решила выиграть для себя немного времени и спросила о Симе, хотя понятия не имела, кем он мог быть. И все же по подслушанным разговорам несложно было догадаться, что именно он и подослал разбойников. – Я могу заплатить гораздо больше!

Главарь расхохотался и подошел ближе, чуть пошатываясь.

– Да что ты – обычный солдат – можешь нам предложить?

– Принц прислушивается ко мне, я могу договориться…

– Скоро мы и сами послушаем твоего принца, верно, парни? – злобно усмехнулся он. – И посмотрим, как он попляшет под нашу дудку, так что ты нам ни к чему.