o 8b191ad8675a2039

-Хуан Австрийский согласен на встречу,- сказал штатгальтер Голландии и Зеландии за

обедом.

Здесь, в резиденции правителя, Принсенхофе, все было просто – еду приносили с кухни, и

готовили сытно, по-крестьянски. Сегодня ели гороховый суп с колбасой и пюре из турнепса с

морковкой и луком, - бекона в блюде было совсем мало, только для запаха.

Дети сидели за отдельным столом, в соседней комнате – оттуда доносился смех и какое-то

шуршание.

- Ешьте, пожалуйста, спокойно, - крикнул Вильгельм, оборачиваясь. «А то останетесь без

сладкого!». Смех прекратился, и шуршание стало тише.

- Когда? – спросила Шарлотта, и попросила Марту: «Отрежь мне хлеба, дорогая, чтобы не

тянуться».

- Да вот через неделю и поедем, - ответил штатгальтер. «Дороги сейчас укатанные, с одной

стороны – для крестьян плохо, что зима такая холодная, а вот с другой – быстрее

доберемся».

- Мне с детьми побыть, здесь? – спросила Марта, наливая себе пива.

-Ну отчего же, миссис Бенджамин, - улыбнулся Вильгельм. «Все вместе и отправимся, я от

семьи далеко уезжать не люблю, если можно их с собой взять – всегда беру. Тем более мы

тут рядом будем, в Тюрнхауте, в замке герцогов Брабантских ».

- А ты, дорогая Марта, мне как сестра, - улыбнулась Шарлотта, - так что даже не думай,-

поедешь с нами, и Тео с Теодором тоже – хоть посмотрят на знаменитого полководца.

Джон тогда сказал ей: «Там тебе не Италия, там все скромно. Штатгальтер не любит особой

роскоши. Так что давай, складывай свои шелка и бриллианты в сундуки, и мы их отправим в

Лондон. Дом твой готов, в хорошем месте, в Сити, новый, - туда все и отвезем.

- Сколько стоит? – спросила тогда Марта. «Дом, я имею в виду».

- Это подарок, - махнул рукой Джон. «От английской короны. Приедешь в Лондон следующим

летом – и обустроишься уже как следует. Ну и с Ее Величеством, конечно, тоже

познакомишься».

- Так я теперь и не попаду в Англию, получается, - помрачнела Марта.

- В июне следующего года, обещаю,- сказал твердо разведчик. «Сейчас, осенью, тебе уже

надо в Голландию двигаться, миссис Бенджамин. А пока займитесь с детьми французским –

у штатгальтера в семье непатриотично говорят именно на нем».

- Не на голландском ? – удивилась Марта.

- Нет такого языка, - ворчливо ответил Джон. «Это диалект. А дворянство в Нижних Землях

все говорит на французском языке, так что учитесь».

После обеда все вышли в сад – по заледеневшим дорожкам можно было кататься просто

так, даже без коньков, и дети сразу же с визгом бросились это делать.

Маленькая Луиза, дочь Шарлотты, родившаяся в прошлом марте, еще не умела ходить, но

сейчас, глядя на то, как бегают вокруг ее сводные братья и сестры, она вдруг расплакалась.

- Дай-ка ее мне, - сказал Вильгельм, и нежно взял девочку на руки. Он присел и сказал

дочери: «Ну ты потерпи немного, милая, скоро и ты на ножки встанешь. Посмотри, какой снег

холодный», - штатгальтер скатал снежок и вложил в ручку младенца.

Луиза улыбнулась и вдруг – женщины даже ахнули, - кинула снежок. Вильгельм

расхохотался: «Ну вот, какая молодец! Пошли, погуляем».

Марта посмотрела на Тео и Теодора и вздохнула. Шарлотта Бурбонская взяла ее за руку:

«Давай все-таки найдем тебе кого-нибудь хорошего, милая. Детям отец нужен, а тебе –

муж».

- Да я сама как-нибудь, - чуть улыбнулась Марта.

-Ты-то ладно, а они? – Шарлотта кивнула в сторону детей, которые разделились на две

группы и гоняли по саду палками тряпичный мяч. «Вот сейчас съездим в Тюрнхаут, и я твоим

сватовством как следует, займусь».

- Мужа-то найти нетрудно, а вот где взять отца хорошего? – горько спросила Марта.

- Знаешь, я когда замуж за Вильгельма выходила, - искренне сказала жена штатгальтера, - я

знала, что он хороший отец. И вправду, ты же видишь, - она кивнула на мужа, который,

держа дочь на руках, что-то ей рассказывал. Луиза притихла, и прижималась к отцу.

- А муж? – усмехаясь, спросила Марта.

Шарлотта жарко покраснела.

- Да вижу, вижу, - сказала Марта, указывая на живот подруги. Женщины рассмеялись.

- Ну вот и тебе такого надо, - твердо заключила жена Вильгельма.

Марта и Вильгельм играли в шахматы, Шарлотта, сидя у камина, вышивала.

- А что, ваша светлость, - спросила Марта, двигая коня, - вы ни разу еще не встречались с

доном Хуаном.? Он все же генерал-губернатор Нижних Земель.

- А я пока не признаю его власти над собой, - иронично ответил Вильгельм. «Меня на мой

пост назначили Генеральные Штаты, а его – король Филипп. При всем уважении к

последнему – моей страной должен управлять не он».

- А кто? – зеленые глаза женщины поднялись от доски.

- А тот, кому доверяет народ Голландии,- ответил штатгальтер. «Я, в частности».

- Но как, же быть с южными провинциями? – спросила Марта. «С католиками? Они ведь вас

не считают законным правителем».

- Все очень сложно, - ответил штатгальтер. «Я за свободу религии – я родился

протестантом, потом стал, - он усмехнулся, - католиком, теперь вот опять протестант.

Вы же знаете, там, в Амстердаме,- он показал на север,- много евреев, которые бежали

сюда, к нам, из Испании и Португалии, потому что у нас их не притесняют. И не будут, даю

вам слово.