Об обращении с людьми

Ненавистники женщин кричат: прекрасный пол никогда нс любит с такой верностью, как мужчины; тщеславие, лег­комыслие, страсть к любовным связям или чувственность - вот что привлекает их к нам; и мы не долее должны пола­гаться на женскую верность, как до тех пор, пока можем удовлетворять, смотря по времени и случаю, которую-либо из сих страстей и побуждений. Другие, напротив того, гово­рят совсем противное и прелестнейшими красками изобра­жают нам постоянство, нежность и пылкость преисполненного любви женского сердца. Первые приписы­вают полу сему более чувственности и раздражительности, нежели благородных чувств, называют притворством, когда жены хотят уверить мужей своих, что они весьма холодного темперамента; последние, напротив того, утверждают, что чистейшая, священнейшая любовь, сей небесный пламень, во всей полноте своей может существовать только в жен­ских сердцах. Которая из двух сторон права, пусть решают те, которые лучше меня знают женское сердце, - хотя я в многолетнем обращении с женщинами не был невниматель­ным наблюдателем, - те, говорю я, которым ближайшее знакомство и большая светская опытность дают право су­дить и писать о характере женщин с большим против моего хладнокровием, беспристрастием, проницательностью и ос­новательностью! Я же на сие не отваживаюсь! - К тому же совершенно различны вопросы: откуда обыкновенно жен­ская любовь принимает свое начало? и какие свойства име­ет сия любовь, обладая уже душою? - Смею, однако, утверждать без несправедливости против которого-либо из обоих полов, что мы, мужчины, в любовной верности и при­вязанности едва можем превзойти женщин. История всех веков полна примеров привязанности, преодоления всех преград, презрения величайших опасностей, с коими жен­щина устремляется к своему возлюбленному. Я не знаю высшего блаженства в жизни, как быть столь пламенно и верно любимым. Легкомысленные есть между мужчинами, как и между женщинами; склонность к переменам свойст­венна всем людям вообще; новые впечатления большей сте­пени любезности, истинной или мечтательной, могут привести в забвение и живейшие ощущения; но я почти го­тов сказать, что неверность чаще бывает со стороны муж­чин, нежели женщин, хотя и не становится столь гласной и менее производит шуму; что нас, мужчин, действительно не так легко пленить навсегда, и мне, может быть, нетрудно бы было объяснить тому причины, если бы это сюда принад­лежало.

(6

).

Истинная верная любовь в тишине наслаждается своим блаженством; не только никогда не хвалится благосклонно­стями, но, напротив, едва сама себе признается в своих вос­торгах. Самое блаженное время в любви есть то, когда любовники друг другу словами еще не открылись, но каж­дое движение, каждый взор понимают. Приятнейшие удо­вольствия те, которые мы доставляем и получаем, не давая в них отчета рассудку. Нежность чувствований часто не по­зволяет объясниться о вещах, которые теряют высокую свою цену; которых, не оскорбляя приличия и скромности, нельзя ни давать, ни принимать, коль скоро вымолвлено о них хоть одно слово. Молча дарят то, чего нельзя дарить, если оно выпрошено, или если сделается заметным, что да­рят с намерением.

(7) .

В тех летах, когда сердце владычествует еще над рассуд­ком, многие опрометчивыми обещаниями женитьбы на всю свою жизнь делают себя несчастными. Упоенный любовью юноша забывает, как важен этот шаг, забывает, что из всех обязанностей, какие только принять можно, сия есть самая трудная, самая опасная и самая неразрывная. Она навеки соединяет с существом, которое ослепленным страстью очам его представляется совершенно в ином виде, нежели в каком видит его по прошествии времени зрелый рассудок; и тогда он сам готовит для себя ад на земле или забывает, что с союзом сим умножаются нужды, заботы и труды; и тогда он не один, а с нежно любимой супругой должен боротСся с нуждами и горестями и сугубо переносить роковые удары судьбы; или же он нарушит данное слово, если до женитьбы образумится, тогда угрызения совести - его участь. Но мо­гут ли совет и предостережение иметь действие в минуты упоения? Ссылаюсь на то, что будет мною сказано в 15 и 16 статьях следующей Главы.

(8) .

Ежели любовь и короткая связь соединили тебя с суще­ством, и узы ваши расторгнуты - судьбой ли, или неверно­стью и легкомыслием которой-либо стороны, или другими обстоятельствами, - то и после разрыва и прекращения свя­зи никогда не поступай неблагородно! Не унижай себя до гнусного мщения, не употребляй во зло писем и доверия! Мужчина, способный злословить девушку, вредить женщи­не, некогда владевшей его сердцем, заслуживает ненависти и презрения; и, напротив того, сколько мужчин, впрочем, не весьма любезных, сохранили благосклонное расположе­ние женщин единственно благодаря испытанной своей скромности, молчаливости и осторожности в любовных свя­зях!

ГЛАВА V.

Об обращении с женщинами.

О).