Военная задача подмосковного ополчения была не сложна, но и не легка. Польский гарнизон занимал две внутренние цитадели Москвы, Кремль и Китай-город, и сверх того удержался в западных башнях Каменного Белого города, Ополчению надобно было овладеть этими укреплениями, что при тогдашнем состоянии осадного искусства не могло быть скоро достигнуто. Не отваживаясь на общий штурм и не располагая хорошей артиллерией, воеводы стремились лишь к тому, чтобы овладеть сполна всей стеной Каменного города и таким образом запереть поляков в стенах Кремля и Китая, отрезав им сообщение с окрестной страной. Но и этого удалось добиться только в июле 1611 года. До тех пор ополчение осуждено было на простое выживание и заботилось лишь о том, чтобы не допустить к осажденным помощи и самим отстояться в своем укрепленном лагере между Яузой и Неглинною от польских нападений со стороны крепости и от Поля, где долго стоял Я.П. Сапега212.
Важнее и сложнее была задача государственная - организовать правительство не только для ополчения, но и для всей страны, которая создала и питала это ополчение. Пестрота состава народных дружин была естественной причиной внутренних недоразумений в рати: "бысть у них под Москвою меж себя рознь великая, - говорит летопись, - и делу ратному спорыни (пользы и толка) не бысть меж ими". Необходимо было устроить порядок. В первое же время московской осады, в апреле и мае 1611 года, вопрос об этом порядке получил определенную постановку. Под Москвою "всею ратью" московские люди начали рассуждать, что им следует "выбрати одних начальников, кому ими владеть, и им бы одних их и слушати". И сошлись "всею ратью" и выбрали Д.Т. Трубецкого,
Ляпунова и Заруцкого; "они же начата всеми ратными людьми и всею землею владети". Так рассказывает летопись, а грамоты подтверждают справедливость ее слов.
В грамоте от 11 апреля 1611 года, написанной "на Москве" в первую неделю подмосковной стоянки, находится уже указание на "приговор", постановленный "всею землею" и касающийся не одного войска, но и земских дел. По этому "приговору", Ляпунов посылает в Сольвычегодск нового воеводу и велит ему "ведати у Соли всякие земские дела и расправу чинити, советовав с лутчими земскими людьми о всяких делех"; затем приказывает собрать с Соли всякие казенные денежные сборы и "те деньги для земского дела ратным людям велети прислати тотчас наскоро к Москве ко всей земле". Таким образом, с первых же дней под Москвою действует совет "всея земли" вокруг Пр. Ляпунова; составляют его "бояре и воеводы и думный дворянин П.П. Ляпунов и дети боярские всех городов и всякие служилые люди". Власть этого совета распространяется на дела не только рати, но и всего государственного управления. Из того, что во главе бояр и воевод грамота 11 апреля не называет Трубецкого и Заруцкого, можно заключить, что тогда в ополчении еще не совершился выбор "одних" (т.е. общих) начальников всей рати и земли и что под словами "вся земля" здесь следует разуметь только тот совет, который сложился постепенно во время совещаний северных и восточных московских городов, шедших за Рязанью, Нижним и Ярославлем. Точный состав этого совета неизвестен, но его существование вряд ли может подлежать сомнению. По городским грамотам 1611 года можно заключить, что городские миры не довольствовались обменом мыслей на письме, но усвоили себе обычай посылать "для доброго совета" в другие города своих представителей. Так, сам Ляпунов с Рязани посылал в Нижний в январе 1611 года "для договора" стряпчего Ив. Ив. Биркина и дьяка Ст. Пустош- кина "с дворяны" и "всяких чинов людей"; в Калугу, как уже было сказано, от Ляпунова ездил его племянник "с дворяны" для переговоров с тушинскими "боярами". В то же время, в начале 1611 года, из Казани на Вятку послами ездили сын боярский, два стрельца и посадский человек, а с этими казанцами послан был и один "вятченин"; Пермь отправила в Устюг двоих "посыльщиков" "для совету о крестном целованье и о вестех"; из Галича на Кострому "для доброго совета прислали дворяне и дети боярские дворянина Захарья Перфирьева, а от посадских людей посадского человека Полиекта"; "из Ярославля, ото всего города, дворянин Богдан Вас. Ногин да посадский человек Петр Тарыгин" посланы были на Вологду; из Владимира к "войску" Просовецкого в Суздаль отправили "на совет Елизарья Прокудина с товарищи, да и посадских лутчих людей". Словом, оба общественные слоя, создавшие ополчение 1611 года - служилые люди и тяглые горожане, - обменивались вестями и советом через сословных уполномоченных. Судя по грамоте 11 апреля, такие уполномоченные оказались и под Москвою, образовав в ляпуновском стане общий земский совет - "всю землю". О том, что в совете были люди служилого сословия, грамота 11 апреля говорит прямо, о том же, были ли вместе с ними и советники от тяглых "миров", можно только догадываться.