Одиссея капитана Блада

– Можете ли вы дать мне время подумать до утра? Сейчас у меня так

болит голова, что я не способен что-либо соображать. Согласитесь сами: такойвопрос все-таки следует обдумать.Капитан Блад поднялся, снял с полки песочные часы, рассчитанные натридцать минут, повернул их так, чтобы колбочка с рыжим песком оказаласьнаверху, и поставил на стол.

– Сожалею, дорогой дон Диего, что мне приходится торопить вас. Вот

время, на которое вы можете рассчитывать. – И он указал на песочные часы.

– Когда этот песок окажется внизу, а мы не придем к приемлемому для меня

решению, я буду вынужден просить вас и ваших друзей прогуляться за борт.Вежливо поклонившись, капитан Блад вышел и закрыл за собой дверь наключ.Опершись локтями о колени и положив на ладони подбородок, дон Диегонаблюдал, как ржавый песок сыплется из верхней колбочки в нижнюю. По меретого как шло время, его сухое загорелое лицо все более мрачнело.И едва лишь последние песчинки упали на дно нижней колбочки, дверьраспахнулась.Испанец вздохнул и, увидев возвращающегося капитана Блада, сразу же

сообщил ему ответ, за которым тот пришел:

– У меня есть план, сэр, но осуществление его зависит от вашей

доброты. Не можете ли вы высадить нас на один из островов этого неприятногоархипелага, предоставив нас своей судьбе?Капитан Блад провел языком по сухим губам.

– Это несколько затруднительно, – медленно произнес он.

– Я опасался, что вы так и ответите. – Дон Диего снова вздохнул и

встал. – Давайте не будем больше говорить об этом.Синие глаза пристально глядели на испанца:

– Вы не боитесь умереть, дон Диего?

Испанец откинул назад голову и нахмурился:

– Ваш вопрос оскорбителен, сэр!

– Тогда разрешите мне задать его по-иному и, пожалуй, в более

приемлемой форме: хотите ли вы остаться в живых?

– О, на это я могу ответить. Я хочу жить, а еще больше мне хочется,

чтобы жил мой сын. Но как бы ни было сильно мое желание, я не стану игрушкойв ваших руках, господин насмешник.Это был первый признак испытываемого им гнева или возмущения.

Капитан Блад ответил не сразу. Как и прежде, он присел на край стола.

– А не хотели бы вы, сэр, заслужить жизнь и свободу себе, вашему сыну

и остальным членам вашего экипажа, находящимся сейчас здесь, на борту?

– Заслужить? – переспросил дон Диего, и от внимания Блада не

ускользнуло, что испанец вздрогнул. – Вы говорите – заслужить? Почему женет, если служба, которую вы предложите, не будет связана с бесчестием какдля меня лично, так и для моей страны.

– Как вы можете подозревать меня в этом! – негодуя, сказал капитан.

– Я понимаю, что честь имеется даже у пиратов. – И он тут же изложил ему