Огненная Арка

— Их могли создать. Хотя кто кроме магов способен создать такое? Ладно. Все равно сначала нужно узнать, чего они хотят, тогда что-то прояснится. Поймать одного… Интересно, наш оживший труп еще в театре?

— Наш? — хмыкнула мама, выпуская Эвелину. Успокоилась, похоже. А Аджарн загорелся идеей ловить мертвеца в клетчатом пальто. Эвелина вспомнила шепотки в коридоре, бесплотными червячками проникающие во все углы, вспомнила совершеннейшее равнодушие живого трупа ко всем магическим атакам и поежилась. Хорошо бы никогда больше его не видеть.

— Ларадер недоработал, — сказал Аджарн. — Нужно поискать в его гильдии, пока он не в себе, может, найдем хоть какое-то руководство.

— Духоловы же призраками занимаются, разве нет? — мама внезапно заинтересовалась чем-то за окном и прижалась к нему носом. Снаружи мельтешило, пуржила беспокойная ночь, но магические огоньки под потолком сияли так ярко, что в стекле можно было рассмотреть лишь отражение комнаты.

— Не только. Аномалиями посмертия, если официально. А в этих тварях с разодранными лицами столько всего намешано…

— Так, — проговорила вдруг мама. — По-моему, сначала нужно поймать самого Ларадера. А с ним и всех остальных. И как-то привести их в чувство. Они не станут дожидаться, пока мы будем гоняться за Гластом или за существом, которое заняло его тело.

Она с усилием подергала ржавую ручку, рама подалась, и окно распахнулось. Мама по-девичьи пискнула и отскочила в сторону. Туда, где она только что стояла, немедленно обрушилась огромная снежная шапка.

Сначала Эвелине показалось, что снег просто осыпался с кроны какого-нибудь дерева в палисаднике. Но вот налетел новый порыв ветра, кто-то бесплотный перевернул над городом бездонное ведро, и снег повалил в комнату лавиной, неудержимо, как вода в затопленную лодку. По доскам пола потекли ручейки. А сплошная белая масса все прибывала, прибывала…

— Проклятие!

Опомнившись, мама кое-как закрыла окно с помощью магии. Изумленно уставилась на сугроб. Аджарн расхохотался.

— Желаете горячую ванну или его просто убрать?

— На улице сейчас будет ванна. Ох какая ванна… — заявила вдруг Айлита. И маги, и ведьмы были уже на ногах, даже те, кто раньше сидел у стен, отдыхая. Не успевшие вовремя отскочить отряхивались. Айлита подошла к сугробу и присела на корточки. Ей пришлось сделать всего три шага.

Эвелина уставилась на нее. С тех пор как ведьмам пришлось переехать в сторожевые особняки, общение с ними ушло в прошлое. Как ни странно, общих интересов оказалось мало. А думалось — стоит только объединиться, и вот она, новая жизнь, море подруг, постоянно новые люди, разговоры, веселое сумасбродство… Пока что ситуация не располагала к сумасбродству, но, глядя на знакомых по женской гильдии, Эвелина с удивлением обнаружила, что они так и остались бледными тенями на горизонте. А новые люди…

Интан, шепча проклятия, сушился магией в уголке.

— Почему вы так смотрите? Думаете, я буду гадать по снегу? — оглянулась Айлита. — А что, непонятно разве, что все мы в глубокой луже? Лично я не знаю, как из нее выбираться.

Другая лужа, отнюдь не метафорическая, расплывалась под сугробом во все стороны. Аджарн, поморщившись, телепортировал тающую гору прочь. Воздух ершился, стрелял искрами, но подчинился магии.

— Вот поэтому и нельзя телепортироваться, — прокомментировала мама, глядя, как остывает странный контур сугроба. — Гелена и Ястмин застряли где-то в городе, одной Бездне известно, что с ними…

— Ваших Гелену и особенно Ястмин беззащитными не назовешь, — сказал Аджарн. — Снег, похоже, дело рук кого-то из погодников. Значит, от погоды теперь в любую минуту можно ожидать чего угодно. А еще — от драконов, от животных в вольерах бестиаров и на воле, от растений, даже от самой земли. Ларадер уже показал, на что способен. А маголекари? А воины? А, провались они, изобретатели с вечно пьяным Барнингом! Двенадцать гильдий, и все, кроме нас, используют самую разрушительную магию, какой владеют!..

Он даже зажмурился на мгновение. Словно в ответ, пол комнаты чуть вздрогнул.

— Земли?.. — удивилась Смирлана, разглаживая пальто и выглядывающую из-под него синюю юбку. Пострадавший от снега подол источал клубы пара, пахнущего горячим утюгом.

— Стабилизаторы, — пояснила Эвелина. — И аномальные металлы в почве… Вы пытаетесь сказать, что нам придется ловить всех магов по одному?

Она уставилась на Аджарна. Тот запустил пальцы в волосы.

— Не хотелось бы, знаете ли, — ответил он. — Может, если получится закольцевать заклятие следа на скрижали…

— Как именно? — мама повернулась к нему и оперлась на подоконник. Заклинатели огня притихли. В комнате их было не так уж много, всего человек десять. Интересно, сколько их в гильдии? Эта, кажется, — далеко не самая многочисленная, тех же собирателей тысяч пять. Пытаться обезвреживать всех по одному — безумие, обреченное на провал.