Окрашенное портвейном (сборник)

Старожилы же рассказывают, что полвека назад эти живописные места глянулись секретарю обкома, и он построил здесь себе дачу. Бывал он на ней очень редко: два – три раза в год. Когда же его «попросили» с должности, как пособника Сталина, Берии и агента английской разведки, секретарь слегка тронулся головой и переехал жить на дачу. С виду «агент и пособник» был тих и благообразен. Единственная странность его поведения заключалась в том, что он вообразил себя кукушкой в часах, которая сообщает точное время. Ровно через каждый час, и днем, и ночью, бывший секретарь обкома выходил на балкон с мегафоном в руках и на всю округу сообщал время. Для обозначения точного времени он использовал не привычные «московское время 12 часов», а говорил так: «Московское время 12–й съезд КПСС». Но, если в обычных сутках 24 часа, то в его сутках только 21 час. Совсем немного не дожил секретарь – кукушка до исторического 22–го съезда КПСС.

Местные жители поначалу сердились и недоумевали, а потом привыкли к точному партийному времени. И даже переживали, когда секретарь не выходил на балкон: «Что-то нашего Параноика не слышно. Может, случилось чего»?

В связи с этой не столь далекой историей противники нынешнего мэра города намекали тому, что, если он не приведет в порядок дороги и не выделит места для выгула собак, то может разделить участь своего предшественника. Мэр никак не реагировал на эти намеки. Но, иногда, думая о своих оппонентах, говорил себе: «Дураки. Мне хотя бы десятую часть возможностей того секретаря. Вы бы у меня все кукушками в часах работали».

Границей города был единственный светофор, за которым начинались деревенские поселения и дачные поселки, образуя типичный пейзаж нашего времени. Деревянные, с почерневшим шифером на крыше дома старожилов и огромные из красного кирпича дворцы и замки местной и приезжей элиты, огороженные высоченными заборами. В одном из таких селений, приткнувшегося на берегу реки Нойка и носящего то же название, люди рождались и умирали, ссорились и мирились, любили и ненавидели. В общем, все, как у людей: и не хуже, и не лучше.

Глава первая Происшествие в сельмаге

– Давай рассказывай, как все было, – капитан милиции Сергей Неваляев откровенно зевал. До конца дежурства оставалось всего два часа. И он надеялся, что остаток дежурства проведет в тепле. И вот, на тебе, под утро пришлось выехать на убийство.

– Откуда я знаю, как было. Я не присутствовал, – разнервничался местный житель Скоков Николай, больше известный, как «Скока – синюшник», допившийся к сорока годам до глубокой старости, но, как не странно, сохранивший относительную ясность ума.

– Я тебя пока спрашиваю, не кто убил, а как ты труп обнаружил. Во сколько это было? Где труп лежал?

– Так бы и сказал, – успокоился Скоков. – Значит, проснулся я. Голова никакая. У кореша день рождения был вчера. Выпили знатно.

– Она у тебя и сейчас никакая, – усмехнулся Неваляев. – Давай ближе к телу. – Все, находившиеся в магазине вместе с Неваляевым, сержант и хозяин магазина, громко рассмеялись. Шутка показалась всем более, чем уместной.

– Хожу по комнате сам не свой, – продолжил Скоков. – Выпить охота по самое не могу, а денег нема… Все, что были на подарок корешу истратил.

Неваляев с удивлением и любопытством посмотрел на Скоку. Скока и подарок не совмещались в его сознании.

– И что же ты своему корешу прикупил?

Теперь удивление на лице Скоки.

– Как что? Ты не знаешь, что день рождения другу дарят? Бутылку хорошей водки подарил. Здесь, как раз в магазине и покупал. За 60…

– Хороший подарок. Главное, что очень нужный. Ладно, рассказывай дальше.

– Хожу по комнате сам не свой. Думаю, как бы мне опохмелиться. Вспомнил, что в магазине Наташкина смена. Дай, думаю, схожу, попытаю счастья. Она мне иногда в долг давала. Душевная женщина. Ну, быстренько оделся и побежал в магазин.

Хозяин магазина Владимир Шмелев с любопытством оглядел Скокова, на котором из теплой одежды надеты были тельняшка, задрипанные джинсы, да тапочки на босу ногу.

– На счет оделся, ты явно преувеличил. Это надо же в тридцатиградусный мороз по улице в тапочках шлепать.

А, чё, тут полкилометра всего-то. Да меня такой озноб колотил, что без разницы было, что в шубе бежать, что голышом. Я помню в прошлую зиму…

– Во сколько это было, – прервал милиционер Скокова.

– Что было? Колотить меня начало?

Неваляев, начиная терять терпение, повышает голос.

– Во сколько, спрашиваю в магазин пришел?

– Во сколько? – Скока – синюшник задумался. – Щас, скока время?

– Пол – седьмого.

– Значит, в магазин я пришел в полшестого. Вхожу, никого за прилавком нет. Я на всякий случай крикнул: «Наташк, ты где?» Молчок. Тогда я через прилавок перегнулся. А она там родимая лежит, вот прямо, как сейчас. Ноги подогнуты, а на шее кровищи… Я перепугался, и сразу к Николаичу побежал. Сказать, что Наташку убили. – Скоков кивнул в сторону хозяина магазина. – Он же тут неподалеку живет.