Оптимизм, который убивает. Большое исследование человеческой опрометчивости

Группа, которая собралась в начале 1990-х годов, была не первой и не последней из тех, кто задумывался над вопросом передачи информации о рисках ядерных отходов нашего поколения будущим жителям планеты. В 1980 году правительство США обратилось к нескольким техническим экспертам, включая Морин Каплан, за идеями предупреждащих знаков для мест захоронения бытовых отходов от атомных электростанций. Некоторые из предложений были совсем абсурдными. Например, кто-то предложил создать генно-модифицированных кошек, чей мех будет зеленеть рядом с радиацией, при условии, что давние отношения между людьми и кошками сохранятся в будущем. Были и другие идеи, вроде использования знаков с черепами и костями для обозначения опасности. Даже сегодня под этим символом могут скрываться как яд, так и пиратский тематический парк.

В 1981 году лингвист Томас Себок утверждал, что проблема ядерных отходов требует «атомного духовенства» – группы мудрецов, которая будет передавать знания о местах отходов следующим поколениям. Они будут следить, чтобы за десять тысяч лет сообщение не потерялось или оставалось понятным. Он также предложил добавить в мировые религии мифы об опасности ядерных отходов, которые будут передаваться устно. Ни одну из этих идей не взяли на вооружение, по крайней мере, на момент написания этой книги.

Спустя десятилетия, в 2014 году другая группа ученых, историков, художников и антропологов собралась во французском Вердене, чтобы решить тот же вопрос. Их собрание было организовано отделом ядерной энергетики Организации экономического сотрудничества и развития (ОЭСР), в которую входят более тридцати демократических стран. Они назвали эту конференцию «Конструирование памяти».

Хотя идеи каждой из этих групп представляют собой захватывающие интеллектуальные эксперименты, неясно, будут ли они когда-либо реализованы. Собрания могли быть полезны, чтобы подтолкнуть людей пофантазировать о будущем, но практической пользы от них было немного.

Тем временем инженеры в Финляндии строят первый в мире долговечный склад для хранения бытовых ядерных отходов, где они планируют начать захоронение радиоактивных материалов в 2024 году. Отработавшее ядерное топливо реакторов электростанции, в отличие от захороненных отходов от оружия в Нью-Мексико, представляет опасность для людей и животных на протяжении миллиона лет. Аналогичные усилия Соединенных Штатов по созданию подобного места в штате Невада частично застопорились из-за общественного сопротивления и умения маневрировать таких могущественных противников, как бывший сенатор США Гарри Рейд.

Архитекторы скандинавского Онкало – что на финском означает «укромное место» – надеются, что место с отходами будет просто всеми забыто. Это кажется наивным, когда думаешь, сколько взломщиков могут пробраться туда за миллион лет. Сегодня у нас есть возможность детально исследовать поверхность Земли с помощью спутников и дронов и видеть на ландшафтах следы человеческого вмешательства. Исследователи океана уже находили корабли, затонувшие сотни лет назад.

Люди во всем мире десятилетиями пытались решить проблему ядерных отходов, и это показывает, мы все чувствуем ответственность за будущее, по крайней мере на время воздействия наших технологий и токсинов. Однако людям почти никогда не удается составить планы далеко наперед, и на то есть веские причины.

Первые обитатели пещер эпохи палеолита не могли предвидеть создание ферм и цивилизаций, которые возникли вдоль Тигра и Евфрата тысячи лет спустя. Древние греки, которые придумали демократию, не знали, что их идеи будут вдохновлять на революции против монархов столетия спустя. Работники текстильной промышленности Англии XIX века не представляли, что всего лишь через сто лет их потомки будут покупать одежду не у соседних фабрик, а доставлять из далекого Китая. Что они будут садиться на самолеты, которые через стратосферу перелетят из Токио в Лос-Анджелес.

Становится все труднее представить, что будет с нами дальше. Наши изобретения приводят к глубоким общественным изменениям даже в рамках одного поколения. Когда мои родители иммигрировали в Соединенные Штаты, они отправили письма, которые три недели добирались до их семей в Индию. Они никогда не представляли себе мир с интернетом, смартфонами, мгновенными сообщениями на другой конец света, социальными сетями или GPS-навигацией. Всего десять лет назад я не могла представить, что дрон доставляет посылку к моей входной двери, 3D-принтер напечатает настоящий пистолет и человеческую артерию, а робот будет вести автомобиль. Скоро другие технологии, которые мы не можем предсказать сегодня, сделают известный нам мир неузнаваемым.