Орден Небесного клинка (СИ)

Из воспоминаний Мари вырвало её собственное отражение в зеркале мамы. Она встала с дивана и подошла ближе, корни её волос стали жёлтыми, словно солома. Она нахмурилась и отвернулась от собственного отражения.

— Пока, Перри!

Бардо махнула брату рукой и направилась к выходу, гневно почёсывая свою голову.

Когда Бардо вернулась, уже сильно стемнело. Машина стояла во дворе, но в малой гостиной никого не было. Кроме Фелиции, которая спала на диванчике, явно поживившись оставленным на столе ужином. Мари убрала раскиданные кусочки мяса, протёрла стол и отнесла тарелки на кухню.

— Ах вот в чём дело, — опустила взгляд женщина. — Ты увидела дно миски.

Из шкафчика с приправами Мари взяла немного ромашки и шафрана, из корзины с фруктами достала лимон и отыскала пару флаконов среди своих вещей. Она взяла полотенце и направилась вниз, как вдруг замерла перед комнатой дворецкого. Бардо заглянула в приоткрытую дверь. Герман спал, мерно посапывая, а Руперт сидел на краю постели и держал старика за руку. Мари улыбнулась и пошла в ванную.

Вскоре Бардо сидела в своей комнате и расчёсывала длинные волосы, корни которых были наконец осветлены.

Мари вновь вспомнила одну из тренировок. У неё тогда был день рождения, девочка хотела позвать школьных друзей и повеселиться, но отец велел заниматься. Снова и снова. Спарринг за спаррингом. Юная Бардо просила отпустить её, но в ответ получала лишь «Плохо! Ещё раз!». Они не прекратили заниматься даже когда пошёл дождь. Её деревянный меч истрескался, гарда начала шататься, а навершие и вовсе потерялось. Мари уже не надеялась увидеться с друзьями, равно как и унять тряску в руках. Она просто хотела остановиться. Но вновь и вновь слышала «Ещё раз!». Наконец мама выглянула из окна и позвала обоих внутрь. Бардо вытерла мокрые волосы и переоделась, а когда вышла из своей комнаты, то увидела ароматный яблочный пирог со свечой в центре, а рядом стояли чашки со свежим чаем. Родители поздравили её, а отец похвалил за усердие и подарил новый тренировочный меч. Мари была счастлива, как никогда в своей жизни. Словно инструмент, который наконец-то почистили.

«Но со Свивером ничем не делись, — слова отца эхом отзывались в её голове. — Отбери, что найдёте. Силой, если потребуется».

Мари была уверена в том, что сможет одолеть Рупа в реальном бою, даже с учётом недавнего спарринга.

«Хочу ли я этого?».

Сражаясь с Филиппом, она буквально доверяла Свиверу свою жизнь. Они рука об руку искали созвездия, провели вместе столько времени…

«Всё, чтобы в конце я убила его? И с Фредериком получилось так же».

Бардо всем сердцем любила своего мужа, но продолжала следить через него за рынком артефактов, узнавала о раскопках и даже воровала кое-какие записи. Она просто не могла ослушаться. А потом Фредерик всё узнал.

В дверь постучали.

— Ты вернулась? — заглянул в комнату Руперт.

— Да. Как он?

— Поднять его наверх оказалось той ещё задачкой… Левая нога почти не работает, как и рука, — Руперт уселся на край постели. — Ему тяжело говорить, и он почти не ест. Врач сказал, что он будет почти всё время спать.

— Мне жаль, что так вышло, Руперт, — Мари отложила расчёску и повернулась к Свиверу. — Если бы я не украла книгу, Филипп не пришёл бы в тот дом и…

— И это случилось бы позже, — отмахнулся Руп. — Ты не виновата. Возраст… А ещё я заставил его понервничать с этой поездкой в Болунтур.

— Он любит тебя, — Мари взяла Свивера за руку. — Ты ему как родной. Мне кажется, он даже к Райану так не относился.

— Думаешь? — смутился Руп. — Ладно, пошли подерёмся перед сном.

— Сейчас? Там совсем темно, да и я разделась уже.

— Всего пару раз.

Мари быстро оделась и взяла тренировочные клинки. Она не стала брать черенок, чтобы не забывать собственную технику, опыт борьбы шпагой против кригсмессера ещё мог ей пригодиться. Хоть она этого и не хотела.

Свет парадных фонарей и малой гостиной осветил двор. Мари заняла свою излюбленную стойку, вытянув оружие вперёд и наклонившись, отдаляя корпус от противника. Руперт занял низкую стойку, отведя тренировочный меч назад. Пошёл снег…

Свивер рубанул слева направо. Мари отвела свой клинок в сторону. Руп ударил вновь, но уже сверху по диагонали. Бардо приняла удар на гарду. Оппонент ударил коленом. Мари отскочила, отвлекла ложным выпадом, рубанула по ногам, но Руперт отпрыгнул. Бардо нагнулась и бросила снег в лицо Свиверу. Не сработало! Он пошёл в атаку, рубанул наотмашь. Мимо. Сверху вниз. Мари отступила, вскочив на клумбу. Руперт резко ударил по её клинку, отводя его в сторону. Он скакнул вперёд и приставил свой меч к её горлу.

Они стояли почти в упор. Его глаза горели. Они оба порывисто дышали. Смутившись, Мари попыталась отвести взгляд, но он замер на губах Свивера. Она попыталась отвести его вновь, но лишь посмотрела ему в глаза и снова на губы. В этот же момент она поняла, что он приобнял её за талию, чтобы она не упала с клумбы.

— Сдаюсь, — покраснев отвернулась Бардо.

Глава 20. Чёрная маска Смерти

Особняк Свиверов. Спальня Мари. Раннее утро.