Ороро

В удушающую клетку взглядов и голосов снопом свежего воздуха ворвался звонкий, бесконечно родной голос. Ороро, вздрагивая, с трудом повернул голову в его сторону. Из круга выбежала статная и стройная фигура сестры.

– Ороро, – неуверенно позвала она. – Это ты?

Тэйверенок кивнул лишь разочек, но этого хватило, чтобы накопившиеся слезы хлынули по горящим щекам. Лицо Уруры скривилось, она громко что-то вскрикнула и побежала к нему. Ороро сцепил зубы до скрипа, кулаки до боли и не шевелился. Стражник недоверчиво убрал копье, гул голосов усилился. Ороро шмыгнул носом, сделал неуверенный шаг и провалился в объятия сестры.

Она увела его, растерянного, заикающегося от переживаний и слез, с трудом отбившись от расспросов остальных тэйверов. Как он выжил? Где скитался столько времени? Почему так странно выглядел? Вопросы сыпались, словно град на голову, хорошо хоть сестра не задала ни одного, иначе Ороро точно не выдержал бы.

Урура жила на улице, расположенной на большом удалении от главных ворот. Дома здесь были одинаковы, из серого и черного камня, и не в пример больше и красивее, чем те, которые Ороро видел в городе, пока они шли. На этой улице тоже велась стройка, но новые здания были поменьше и много проще.

Дом сестры выглядел старинным, в нем чувствовалась магическая аура прежних хозяев. Сестра рассказала, что ее и других ученых поселили на этой улице, в более безопасном и удобном месте, поскольку их знания и умения были бесценными.

– У нас еще будет время обо всем этом поговорить, сначала тебе нужно отдохнуть, поесть и выбрать себе комнату. Я и не чаяла… точнее, я надеялась, но… боги, не могу поверить, что ты выжил и сам добрался сюда!

Ороро широко во весь рот улыбнулся.

Он дома. Неужели… О, он дома!

Радостно рассмеявшись, он порывисто обнял сестру. Урура, рассмеявшись, стиснула его и закружила.

– Как же ты подрос! Как изменился! – с удивлением восклицала она. Проверила его крылья, просунула пальцы в дыру от стрелы. Ороро раздраженно отмахнулся, зашипел. Урура расхохоталась.

Она отвела Ороро в небольшую ванную комнату, приготовила горячую воду, полотенце и поспешила на кухню заняться обедом.

Забравшись в выдолбленный в полу бассейн с водой Ороро задумался о тех вопросах, на которые рано или поздно придется ответить. Сестре он рассказал бы все, даже про Голод. Может, она знает, как с этим справиться?

Может, она знает способ, как заглянуть в Срединный мир, проверить, как там Ингрэм?

Греться в приятной горячей воде резко перехотелось. Ороро быстро оттуда вылез, наспех обтерся полотенцем и оделся. Проверил свою сумку, подумав, перекинул через плечо и поспешил на запах еды – на кухню.

После обеда из неизвестных Ороро овощей и жестких кусков мяса Урура взяла его за руку и повела осматривать дом. В нем оказалось два подземных этажа, в которых находились комнаты и кладовые.

– Нижний мир, как ты успел заметить, сильно отличается от Срединного. Многие земли здесь непригодны для выращивания овощей, вода зачастую бывает отравлена, мясо животных несъедобно… Прежде города были предназначены для работы тэйверов, добывающих минералы и полезные ископаемые, которые не водятся в Срединном мире. Работа тяжелая, но никто из других народов не выдерживал жизни в Нижнем мире. Провиант чаще всего доставляли из Срединного мира, но и без этого тэйверы за годы жизни здесь успели оборудовать город так, чтобы ни в чем не нуждаться, если связь со Срединным миром прервется. Как оказалось, без подобной предосторожности мы погибли бы в первый же месяц, как попали сюда.

Джанран-дар в сравнении с другими городами расположен очень удачно – на склоне дремлющего вулкана, рядом есть река, лес… Видишь эти красные кристаллы на стенах? Они накапливают энергию вулкана, так что извержение нам не грозит, и в случае угрозы мы можем использовать их силу. Когда нас предупредили о проклятии, многие этому не поверили, а те, кто поверил, бежал в спешке, и все же некоторые фамильные артефакты и ценные книги я успела захватить. Я надеялась, что до господина Дарэро дойдет весть о проклятии, и он успеет эвакуировать всех в Нижний мир, но этого не случилось. Я винила себя, что отправила тебя тогда из города вместе с другими детьми. Я не могла связаться с тобой и домом господина Дарэро – проходя между мирами, заклинания искажаются. Я уже и не надеялась увидеть тебя.

– Тогда я даже не думал о том, что шла война, – помолчав, сказал Ороро. – Я злился на тебя за то, что ты отослала меня с другими, тогда как обещала, что сама меня всему научишь. А после, ну, когда все вдруг исчезли, и в мыслях обвинял. Я не понимал, что ты хотела меня защитить. Я был несправедлив… Я прошу прощения.

Он чуть отступил и склонился в извинениях.

– Ороро! – растерявшись, воскликнула сестра. – Боги, ты что! Я и не думала обижаться на тебя за это!

Она коснулась его плеч, заставляя выпрямиться. Ее лицо светилось, в глазах стояли слезы, от улыбки подрагивали губы. Она вновь крепко его обняла.

– Ты так изменился, – повторила она и легонько ущипнула щеку, напомнив Мэриэль. – И в лучшую сторону, я погляжу.