Османская империя. Шесть столетий от возвышения до упадка, XIV–XX вв.

Теперь, после провозглашения Наполеона императором Франции, Себастиани стал чрезвычайным и полномочным послом Франции в Порте, где делал все возможное, чтобы заставить Турцию предпринять военное вторжение против России. Его влияние усиливалось победами Франции, одержанными над Австрией. Кульминацией этих побед стал Пресбургский мир, заключенный в 1805 году, и приобретение территорий Хорватии и Далмации, в результате чего владения Франции стали граничить с владениями Османской империи. Это позволило Наполеону разместить на этих границах изрядные силы, готовые, смотря по обстоятельствам, или поддержать Турцию, или вторгнуться в ее пределы. Ободренный этим успехом французского оружия, султан Селим имперским эдиктом признал Наполеона императором, присвоил ему титул падишаха и направил к нему чрезвычайного посла, «чтобы выразить в возвышенной манере чувства доверия, привязанности и восхищения». На это Наполеон ответил через своего собственного посла: «Все, что произойдет, счастливое или несчастливое с османами, будет счастливым или несчастливым для Франции». Против признания султаном императора решительно выступали оба посла — России и Британии.

Аналогичное требование турецкой поддержки в виде развернутого наступательного и оборонительного союза поступило от России. Русский царь также настаивал на признании его защитником всех христиан и ортодоксальной веры в Османской империи, с правом вмешательства от их имени, предоставленным русскому послу. Это настолько уязвило гордость мусульман, что Селим, не без совета Себастиани, отомстил, изгнав двух господарей-фанариотов из дунайских княжеств Валахии и Молдавии. Оба были известны как царские агенты и считались причастными к подстрекательству к беспорядкам в Сербии через Кара Георгия. Русские негодовали по поводу этого нарушения договорных обязательств. Им вторил посол Англии. Туркам намекнули, что сухопутные войска одной страны и военно-морские силы другой могли вот-вот «получить новый импульс».

Султан, все еще надеявшийся сохранить мир, был готов выжидать и приспосабливаться. Но русская армия без предварительного объявления войны вторглась в Молдавию и Валахию, быстро заняла их, вошла в Бухарест и стала готовиться к переправе через Дунай. Порта, отвечая силой на силу, объявила России войну и отказалась подчиниться угрозам британского посла, потребовавшего возобновления союзнических отношений Турции с Англией и Россией и высылки посла Франции.

И в 1807 году в события вмешался английский флот, который под командованием адмирала Дакворта проследовал через Дарданеллы в Мраморное море. Он предъявил Порте ультиматум, потребовав сдачи османского флота, и пригрозил, в случае невыполнения этого требования, сжечь его и подвергнуть обстрелу Стамбул. Причем англичане были готовы немедленно перейти от слов к делу. Но проницательные турки выиграли для себя передышку, втянув английского посла и адмирала в переговоры и затянув их на десять дней. Это дало туркам время, чтобы с помощью Себастиани, раскинувшего свой шатер в садах Сераля, установить на позициях артиллерийские орудия и усилить городские укрепления. Пока военные инженеры Себастиани ремонтировали оборонительные сооружения в Дарданеллах, султан увел свой флот за пределы досягаемости.

Адмирал Дакворт упустил свой шанс. Поразмыслив, он пришел к неутешительному выводу, что обстрел подвергнет его собственный флот слишком большой опасности. Поэтому он поднял якоря и отправился в обратный путь через Дарданеллы. Там английские корабли, благодаря спешным работам Себастиани на батареях, подверглись обстрелу из огромной старинной пушки, стрелявшей каменными ядрами, весившими сотни фунтов. Англичане потеряли два корабля, и им повезло, что не было потеряно больше. Тем временем Селим подтянул отряд из почти пятисот французских артиллеристов, чтобы защитить проливы, тем самым открыто скрепив свой союз с французами.

Вслед за непродуманной морской авантюрой адмирала Дакворта имело место другое неудачное предприятие, которое велось с Мальты против Египта. Британское правительство опасалось возобновления французского вторжения и хотело создать плацдарм путем оккупации Александрии, которая вскоре действительно сдалась, и Розетты, что в устье Нила, где небольшой отряд британцев встретил отпор турецких войск. Англичане надеялись на поддержку мамлюков против появившейся новой силы, чтобы восстановить в стране подобие порядка. Речь шла о Мехмеде Али, албанце из Македонии, родившемся в один год с Наполеоном, который сражался против него в Абукире и вернулся, чтобы стать хозяином Каира с помощью албанских наемников султана. Он был признан Портой как паша Египта.