Те, кого интересует культурная политика образования, также ссылаются на работы Фуко в своих рассуждениях о том, что униформа является орудием власти, контролирующим тела учащихся. Дафна Мидмор и Колин Саймс, собиравшие материал для своего совместного исследования в школах Австралии, считают, что вид одетых одинаковым образом учащихся служит влиятельным символом школьной дисциплины, и называют униформу одним из важнейших инструментов правительности (Meadmore & Symes 1996: 209–225). Будучи «разделяющей практикой», ношение униформы придает вес одним субъективностям и обесценивает другие, физически разобщая людей ради того, чтобы усилить дисциплину (Foucault 1982). Униформа не просто придает телу подобающий вид, но также выявляет его изъяны и недостатки. Практически все вопросы, связанные с униформой: из чего она состоит и как выглядит, когда и как ее полагается носить, какие проявления протеста возникли в ответ на дисциплинирующее воздействие униформы, и т.д. – было бы небесполезно рассмотреть сквозь призму теорий Фуко. Изучение ритуалов и практик, в которых фигурирует униформа, необходимо для того, чтобы понять, почему технологии тела являются эффективным средством для достижения социальных и политических целей. Инес Дуссель утверждает, что униформа является частью устойчивых, проверенных временем технологий тела, которые соединяют в себе «эстетические, научные, политические и моральные дискурсы» (Dussel 2004: 86). Она ссылается на Фуко и его концепцию взаимоотношений между властью и человеческим телом, когда говорит о том, что субъективация осуществляется в первую очередь средствами тела, а одежда проявляет себя как мощный инструмент социального регулирования.
Дуссель приходит к выводу, что униформа воплощает в себе не только идею подчинения власти, но и стремление к сопротивлению. Несмотря на то что ношение униформы, по определению, должно быть строго регламентировано, проведенное Дуссель исследование показало, что при ближайшем рассмотрении на такой одежде можно обнаружить многочисленные детали, вступающие в противоречие с установленными для нее правилами. Дисциплинарные системы создаются для того, чтобы управлять телами, но это не означает, что они всегда в этом преуспевают. Исследуя политику дресс-кодов, регламентирующих одежду девочек в североамериканских школах, Шона Померанц обнаружила дискурсы, в свете которых девочки, не подчиняющиеся нормализующей власти и не умеющие контролировать тело, выглядят безответственными и склонными к девиантному поведению (Pomerantz 2007: 373–386). Дресс-коды заставляют учащихся осознанно относиться к собственным телам и последовательно приучают их контролировать себя, находясь в школе и в общественных местах; но как показывают исследования, униформа всегда оставляет потенциальную возможность для творческого сопротивления навязываемым нормам. Тот, кто по-настоящему изучил данный вопрос, вряд ли станет утверждать, что школьная униформа – это монолитная и жесткая дисциплинарная система; такой человек скорее прибегнет к фукольдианскому анализу, чтобы обнаружить ее неоднозначный и изменчивый характер.
К Фуко обращаются и ради более глубокого понимания социальной роли, которую исполняет военная форма. В статье об униформе прусской армии в XVIII веке Дэниел Парди противопоставляет два режима видимости – тактический (tactical) и диктуемый модой (fashionable), чтобы продемонстрировать, каким образом одежда солдата служит интересам власти (Purdy 2003: 23–45). В частности, он утверждает, что простота прусского военного обмундирования отражает дисциплинирующую роль зрения: «Одежда столь тщательно скрывает тело, что становится чем-то вроде второй кожи, почти естественной частью тела, и от этого создается впечатление, будто и нет никакой одежды <…>. Эта униформа была одновременно видимой и невидимой» (Ibid.: 45). Согласно определению Фуко, дисциплина – это набор разнообразных приемов, с помощью которых формируется устойчивая стратегия объединения людей в дисциплинарные группы. Но эстетика, присутствующая в дизайне современных униформ, скорее поддерживает «практики разделения», нацеленные на то, чтобы наделить людей некоторой индивидуальностью. В этом отношении утилитарная эстетика современных униформ связана со стратегической программой институционального контроля.