От Чернигова до Смоленска. Военная история юго-западного русского порубежья с древнейших времен до ХVII в.

В любом случае оба брянских князя, бывший и действующий, Ольгович и Гедиминович, приняли самое деятельное участие в следующем, еще более эпохальном сражении – Куликовской битве.

2. Куликово поле и Брянский край

Брянцы с новым князем Дмитрием Ольгердовичем приняли самое активное участие в Куликовской битве на стороне Москвы. При этом надо учесть, что родной брат Дмитрия Ягайло Ольгердович вел войска в помощь Мамаю. Это говорит о сохранении в это время относительной независимости Брянского княжества. Но надо сказать, что это была не первая русская победа: кроме сражения на Синих Водах упомянем также победу Рязани над татарами в сражении под Шишеловым лесом в 1365 году.

Куликовская битва относится к самым известным сражениям русской военной истории. Ее огромное значение в качестве решающей вехи в процессе освобождения русских земель от татаро-монгольского ига огромно и неоспоримо, однако детали (соотношение сил, вооружение, роль отдельных князей, ход битвы, причина опоздания союзника Мамая Ягайло Литовского, даже само место битвы) до сих пор вызывают споры. Объясняется это противоречиями источников.

Военно-политическая ситуация в Восточной Европе в XIV веке характеризуется следующим образом. Самым сильным государством здесь до середины века оставалась Золотая Орда. Но с 1359 года в ней начинается период усобиц, завершившихся лишь в 1380 году, уже после Куликовской битвы. Орда раскалывается на две части – западную и восточную. Законные наследники Чингиза правят и в ее восточной части (Белой, или Синей, Орде, современный Казахстан), а на западе, в Причерноморье, Крыму и частично Поволжье власть практически принадлежит узурпатору, даже не хану, а темнику («генералу» по современной терминологии) и беклербеку (визирю) Мамаю.

Московское княжество с 1328 по 1360 год было главной опорой Золотой Орды в зависимых от нее русских землях.

Пользуясь формально-юридическими полномочиями («ярлыком» на великое Владимирское княжение), Москва создавала себе исключительное положение среди всех русских земель, исподволь присоединяя их формально или фактически к своим владениям. В правление малолетнего Дмитрия Ивановича, особенно в 60-х годах XIV века, ситуация начала коренным образом меняться. Временно Москва перестала быть самым сильным союзником Орды, и та, ослабленная, в свою очередь, «великой замятней» (так летописцы назвали смуту в Орде, когда за двадцать лет сменилось несколько десятков ханов), начала искать ей замену в лице то тверских, то нижегородских князей. Дмитрий в 1375 году военным путем (осадой Твери, участие в которой принял и бывший брянский князь Роман Михайлович), вопреки прямой воле Мамая, отдавшего ярлык тверским князьям, заставил последних признать за собой титул великого князя Владимирского и Новгородского, а практически общерусского. Это привело Москву к прямой конфронтации с правителем западной части Золотой Орды Мамаем (в восточной ее части в 1376 году к власти пришел личный враг Мамая – хан Тохтамыш).

Третьей главной стороной треугольника, соотношение сторон которого определяла Куликовская битва, была Литва. В середине XIV века, несмотря на общеевропейскую рыцарскую агрессию против нее, она находилась на подъеме к своему максимальному могуществу. Литва была враждебна Золотой Орде, и вхождение в ее состав в тот период (после Синих Вод) уже означало освобождение от татарской дани.

После трех войн (1368, 1370 и 1372 годов, действия одной из которых (1370) проходили и на территории Подесенья) сферы влияния Ольгерда Литовского и Дмитрия Московского в русских землях были разграничены договором 1372 года, среди подписавших который с литовской стороны был и действующий брянский князь Дмитрий Ольгердович. Его вотчины – Брянск и Трубчевск, – оказались в центре «треугольника» и географически и политически. Смоленск и Тверь в этих войнах являлись союзниками (но не подданными) Литвы, Брянск в военных действиях не участвовал, хотя его князь и участвовал в заключении мира.

События 1375 года под Тверью, и фактически, и юридически поставившие московских князей выше всех остальных, не могли не вызвать ответной реакции со стороны Ольгерда – его престижу просто был бы нанесен удар, если бы он не помог союзной Твери, как он это уже делал в 1368 и 1372 годах. Однако в 1377 году великий князь умер, передав этот «долг» сыну Ягайло. Последний стал ждать подходящего случая для удара по Московскому княжеству. Однако Дмитрий Московский определил нового литовского господаря – в 1379 году его войска, возглавляемые в том числе и родным братом Ягайло Андреем (Вингольтом) Ольгердовичем (участником сражения с татарами на реке Вожа), спустились вниз по Десне. Трубчевский князь Дмитрий Ольгердович, с согласия горожан, без боя открывает ворота московским полкам. Это был уже второй поход Дмитрия в Подесенье – первый состоялся еще в 1370 году, когда литовско-русские войска были заняты на западе – сражались с немцами у Рудавы.