От Сталинграда до Берлина. Операции советских войск и вермахта. 1942-1945

Развернутые на Юго-Восточном театре силы нельзя было назвать ни очень гибким, ни надежным инструментом ведения войны. Численность войск на театре составляла 900 тыс. солдат и офицеров, включая контингенты ВМС и ВВС, а также то, что в Германии называлось Wehrmachtsgefolge, куда относились военнослужащие технических родов войск, военной администрации, полиции и прочие «иждивенцы», сопровождавшие армию на оккупированных территориях. Численность сухопутных войск составляла примерно 600 тыс. солдат и офицеров, которые были сведены в 38 дивизий и бригад, в том числе 7 болгарских дивизий и 9 дивизий, укомплектованных иностранными добровольцами, русскими, итальянцами, арабами и националистами из всех Балканских государств. К тому же 15 немецких дивизий и 7 крепостных бригад были далеко не первоклассными соединениями, большинство из них было недоукомплектовано, а личный состав недостаточно подготовлен. Часть личного состава дивизий и почти весь личный состав крепостных батальонов был набран из числа лиц старших возрастов, имевших ограничения для службы в вооруженных силах. Из примерно 300 тыс. солдат группы армий «Е» примерно 90 тыс. находились на островах. Здесь процент немецких солдат по отношению к иностранцам был несколько выше, чем на всем театре в целом. Именно там была развернута половина немецких дивизий и единственный немецкий крепостной батальон. Мобильность войск театра колебалась от низкой до нулевой. Линии коммуникаций были редкими и примитивно организованными. В распоряжении группы армий «Е» имелась одна-единственная железная дорога Афины – Салоники – Белград. Еще одна или две относительно нормальные дороги вели в Грецию через оккупированную болгарскими войсками Македонию.

26 августа М. Вейхс отдал приказ горнострелковой дивизии выдвинуться из Греции в Южную Сербию, развернувшись по соседству с болгарской оккупационной зоной. 30-го числа, будучи к тому времени уверенным в том, что выход Болгарии из войны является вопросом нескольких дней, он приказал горнострелковой дивизии остановиться в районе Ниша, а дивизии СС и авиаполевой дивизии ВВС – выдвинуться из Греции в болгарскую зону оккупации и закрепиться в районе Скопье, который являлся важным узлом шоссейных и железной дорог[170].

Командование ОКВ так же неспешно, как и М. Вейхс, подготовило «Приказ об обороне на Юго-Востоке», который был отправлен в войска 29 августа. Приказ предписывал М. Вейхсу развернуть резервы в районе Белград – Ниш – Салоники и начинать подготовку к отводу войск в Греции на рубеж остров Корфу – гора Олимп. Были установлены ограничения на отпуска с целью начать подготовку эвакуации войск с островов. Однако на тот период главной заботой ОКВ было скрыть от противника факт подготовки эвакуации.

В Болгарии, которая не находилась в состоянии войны с Советским Союзом, надеялись на то, что условия перемирия позволят им сохранить нейтралитет и не будут предусматривать оккупацию страны советскими войсками. Для того чтобы придать своей позиции больший вес, болгарские представители предложили Турции помощь в отражении попытки (к тому времени, можно прямо сказать, иллюзорной) вторжения со стороны Германии. Они потребовали вывода с территории Болгарии немецкой военной миссии. Немецкие военнослужащие, которые пытались укрыться в Болгарии, перейдя границу с Румынией, были интернированы. Но переговоры, которые болгарская сторона вела с советскими представителями в Турции, зашли в тупик.

2 сентября, в день, когда русские вышли к болгарской границе в районе Джурджу на Дунае, в стране было сформировано новое правительство. Еще через два дня Болгария в одностороннем порядке объявила о прекращении состояния войны с союзниками и возврату к политике полного нейтралитета. Но для русских этого было недостаточно. Под предлогом того, что нейтральная Болгария может стать убежищем для отступающих немецких войск, Советский Союз 5 сентября объявил этой стране войну.

Вечером 8 сентября, после того как днем того же дня войска 3-го Украинского фронта перешли границу, Болгария объявила войну Германии. К тому времени перегруппировка немецких войск уже шла полным ходом. Германская военная миссия покинула территорию страны. В Македонии немцы без особого труда разоружили и интернировали болгарский оккупационный корпус. В районе Скопье солдаты трех болгарских дивизий, побросав оружие и технику, скрылись в горах. В районе Прилепа несколько полков болгарской армии вступили с немцами в бои, которые продолжались и на четвертой неделе месяца.