От Сталинграда до Берлина. Операции советских войск и вермахта. 1942-1945

В течение дня Жуков ввел в бой 1-ю и 2-ю гвардейские танковые армии, что являлось неграмотным с тактической точки зрения, так как немецкая оборона все еще не была прорвана ни на одном участке. Это привело еще к большей путанице по мере того, как танки пытались пробить себе дорогу вперед. С наступлением темноты соединения, брошенные в бой утром с развернутыми знаменами, все еще находились перед немецким передним краем (происходили жесточайшие бои – наши войска вклинивались в оборону немцев, те контратаковали. Обе стороны сражались героически. – Ред.). К исходу дня ни одной из двух фланговых группировок 1-го Белорусского фронта не удалось добиться решающего успеха.

Но русские могли себе позволить допускать ошибки, чего ни в коем случае нельзя было делать немцам. В это время на левом фланге войск Ф. Шернера, на участке немецкой 4-й танковой армии, пехота И.С. Конева форсировала реку Нейсе между Мускау и Ферстом, а также севернее Гёрлица, и прорвала немецкую оборону на глубину до 10 км.

После того как утром следующего дня 3-я и 5-я ударные армии, а также 8-я гвардейская армия снова не смогли продвинуться вперед, Жуков ввел в бой резервную 47-ю армию, а также обе танковые армии. Но даже теперь ему не удалось добиться успеха на двух небольших участках юго-восточнее Врицена и в районе Зелова. Вовремя прибывшие туда две немецкие танковые дивизии сумели свести все усилия русских практически на нет. (На самом деле Зелов был взят 17 апреля, а к исходу этого дня войска ударной группировки прорвали вторую оборонительную полосу и две промежуточные позиции. Контрудары 4 немецких дивизий из резерва успеха не имели. – Ред.)

18 апреля В.Д. Соколовский сосредоточил свои танки на еще более узких участках. Его войска прорвали немецкую оборону на участке шириной 15–20 км западнее Врицена и юго-западнее Зелова. 9-й армии в течение целого дня удавалось удерживать фронт (в глубине обороны. – Ред.). Г. Хейнрици докладывал, что сражение приближается к своей кульминации и вскоре должен определиться его исход.

Русские отчаянно пытались достичь своих целей. В бой были брошены солдаты войск тыла. Ставка потребовала от командующего 1-м Белорусским фронтом Г.К. Жукова более энергичного наступления подчиненных ему войск. Одновременно она дала указания командующим 1-м Украинским и 2-м Белорусским фронтами содействовать наступлению 1-го Белорусского фронта[242].

В конце третьего дня наступления северная группировка 1-го Украинского фронта вышла к реке Шпре севернее и южнее Шпремберга и форсировала эту реку южнее города. Южная группировка фронта продвигалась к Баутцену. Как докладывал Ф. Шернер, на его участке сражение также достигло своего пика. Он считал, что понесенные советской стороной чрезвычайно тяжелые потери сведут на нет способность русских наступать. На следующий день он планировал бросить в контратаку свои последние резервы, выдав войскам остатки боеприпасов.

18 апреля в ставке Гитлера царила атмосфера оптимизма. Во время краткого утреннего совещания Гитлер выразил уверенность в том, что наступление на участке 4-й танковой армии «в значительной степени выдохлось». По свидетельству адъютанта К. Дёница, «слышались голоса надежды». Однако, как ему потом сообщили, весь оптимизм был основан на изобретенном В. Кейтелем сомнительном правиле, что наступление обязательно застопорится, если на третий день оборона противника все еще не прорвана. Гитлер передал командующему группой армии в Курляндии генерал-полковнику К. Гильперту, что его войскам придется продержаться до того момента, «когда в этой войне, как и в любой другой, наступит перелом».

К 19 апреля южная наступающая группировка 1-го Белорусского фронта вышла к Мюнхебергу. Северная группировка, имея на острие 2-ю гвардейскую танковую армию, прорвалась к району восточнее Врицена. Она могла бы продолжать наступать, но войска, осуществлявшие фланговое прикрытие, к тому моменту не смогли прорваться с плацдарма. Гитлер, который был полон решимости выиграть битву за Берлин за счет победы на участке 9-й армии, разрешил Г. Хейнрици забрать из берлинского оборонительного района все боеспособные войска, которые тот сможет собрать.

В то же время танки 1-го Украинского фронта переправлялись через Шпре севернее и южнее Шпремберга. К югу от Шпремберга немецкой 4-й танковой армии все еще удавалось сохранять подобие обороны. Севернее города почти вся 3-я гвардейская танковая армия была уже на другом берегу Шпре. Ф. Шернер заявил, что надеется остановить войска И.С. Конева, когда они будут наносить удар на юг, в направлении на Баутцен. Он вновь попытался закрыть фронт на севере, но, как заметил сам генерал, «тщательно организованная глубокая оборона только на нескольких участках оправдала те надежды, которые на нее возлагались».