От Сталинграда до Берлина. Операции советских войск и вермахта. 1942-1945

Впервые по приказу Гитлера было образовано командование, обладавшее полномочиями отменять все прочие запросы на самолеты, горючее и экипажи. Оно было способно организовать воздушные поставки в объемах, необходимых для войск Ф. Паулюса. Но было уже слишком поздно. Дневные полеты в Сталинград становились слишком опасными. 17 января, после того как один из пилотов доложил, что немецкие войска отходят в сторону города по обеим сторонам от аэродрома, 4-й воздушный флот на время приостановил полеты в Гумрак. Еще через два дня советские войска заняли Тацинскую (где ранее, 24 декабря, наши танки уничтожили сотни немецких самолетов, о чем автор молчит. – Ред.) и авиации пришлось базироваться на аэродромах Ростова и Новочеркасска, на расстоянии более 300 км от окруженной группировки.

20 января, после того как советские войска начали решительный штурм города, Ф. Паулюс сообщил в ставку, что «крепость» не удастся удерживать более, чем в течение еще нескольких дней. На некоторых участках обороняющиеся были выбиты со своих позиций, и русские могли совершать любые маневры по своему усмотрению. В течение следующей ночи немцы оставили Гумрак и тем самым лишились единственного аэродрома, куда могли доставляться грузы.

22 января можно назвать днем начала агонии окруженной группировки немецких войск. Русские, наступавшие вдоль железной дороги с юго-запада на фронте шириной 5 км, прорвались к внешнему кольцу обороны города в районе станции Воропоново и с развернутыми флагами вошли на западную окраину Сталинграда. Закрыть образовавшуюся брешь было нечем. У оборонявших этот участок солдат 6-й армии кончились боеприпасы, и не было возможности перебросить сюда боеприпасы или резервы с других направлений.

В тот вечер Ф. Паулюс через ОКХ отправил Гитлеру телеграмму следующего содержания:

«Продовольствие кончилось. В котле находится более 12 тыс. раненых, которым не оказывается медицинская помощь. Какие приказы я могу отдавать солдатам, у которых больше нет боеприпасов и которые подвергаются массированным атакам со всех направлений при поддержке огня тяжелой артиллерии? Необходимо срочно принимать решение, поскольку на некоторых участках уже проявляются признаки разложения войск. Тем не менее они пока еще сохраняют веру в свое командование».

Гитлер написал в ответ:

«О сдаче не может быть и речи. Солдаты должны бороться до конца. Если это возможно, размеры крепости следует сократить настолько, чтобы имеющихся войск, которые еще могут сражаться, хватило для ее обороны.

Мужество и стойкость защитников крепости позволило создать новый фронт и начать подготовку контрнаступления. Тем самым 6-я армия внесла свой исторический вклад в величайшую борьбу немецкого народа».

По мере того как войска на западном участке откатывались назад, сам город, который после нескольких месяцев бомбежек стал напоминать адский ландшафт, пережил еще одну ужасающую сцену. По данным 6-й армии, в ней находилось 20 тыс. раненых, оставшихся без медицинского ухода, такое же количество истощенных, обмороженных и безоружных, отставших от своих подразделений. Те, кто мог, занимали подвальные помещения под руинами зданий, где тонны камней сверху защищали от непрекращающегося дождя осколков снарядов. Там, в темноте и холоде, больные, сошедшие с ума, мертвые и умирающие сбивались в общую кучу; те из них, кто еще мог двигаться, из страха не решались покидать эти места. Над самым высоким из разрушенных зданий в центре города солдаты 6-й армии водрузили боевое знамя рейха «как символ того, что они готовы к последней битве под этим флагом».

26 января 62-я армия отбила у немцев Мамаев курган, а танки 21-й армии соединились с ее войсками с запада, разрезав тем самым окруженную группировку надвое. XI армейский корпус организовал круговую оборону в северной части города, в районе тракторного завода; командование 6-й армии и вместе с ним LI и VIII армейские корпуса, а также XIV танковый корпус заняли оборону вокруг железнодорожного вокзала и в районе к северо-западу от него. IV танковый корпус, который удерживал южный участок фронта, в тот день был уничтожен в результате удара советских войск с юга, через реку Царица. Днем ранее 6-я армия попросила сбрасывать ей с самолетов только продовольствие: в боеприпасах больше не было необходимости, так как в войсках осталось слишком мало артиллерии.

Конец просматривался очень ясно. 28 января 6-я армия прекратила выдачу пайков раненым – для того чтобы поддержать силы тех, кто еще был способен носить оружие. В тот день темой состоявшегося в полночь совещания у фюрера было намерение Гитлера как можно скорее воссоздать 6-ю армию; при этом в новое воинское объединение должно было быть включено максимальное количество спасенных солдат из первоначального состава армии.