Ответный удар (Послешок)(Повторные толчки)

“Я не совсем бескорыстен", ” сказал Горппет. Друкер, рассудил он, был достаточно умен, чтобы понять это сам. И действительно, тосевит снова кивнул. Горппет продолжал: “Вы, немцы, и мы, представители Расы, должны стараться жить вместе как можно спокойнее теперь, когда война закончилась”.

“Это всегда легче сказать победителю, чем проигравшему”, - ответил Йоханнес Друкер. “Тем не менее, я также думаю, что это правда. И Раса сражается с честью — я не могу этого отрицать. Я чуть не убил ваш звездолет, но ваш пилот принял мою капитуляцию и не убил меня. А теперь это. Это очень любезно с вашей стороны”.

“Продолжай. Вы не захотите заставлять водителя ждать, иначе он будет раздражен”, - сказал Горппет. Водитель, несомненно, в любом случае был бы раздосадован необходимостью куда-то везти Большого Урода, но Горппет об этом не упомянул. Он действительно сказал: “Я надеюсь, ты найдешь свою пару и своих детенышей”.

“Я тоже”, - сказал Друкер. “Ты понятия не имеешь, как много я делаю". Это должно было быть буквально правдой, учитывая различные эмоциональные и сексуальные особенности тосевитов и представителей Расы.

Друкер поднялся на ноги. Он согнулся в неловкой версии позы уважения, затем поспешил из палатки.

Хоззанет, мужчина, который нанял Горппета в службу безопасности, вошел в палатку сразу после ухода Друкера. “Заводишь дружбу с Большими Уродами?” спросил он сухим голосом — но, с другой стороны, его голос обычно был сухим.

“На самом деле, да, господин начальник”. Горппет объяснил, что он сделал и почему. Он подождал, чтобы выяснить, не подумает ли Хоззанет, что он переступил черту.

Но другой мужчина сказал: “Это хорошо. На самом деле это очень хорошо. Чем больше у нас связей с тосевитами, тем нам будет лучше и тем легче будет это занятие”. “Моя мысль точна", — сказал Горппет. “По всем признакам, единственное, что удерживает дойче от восстания против нас, — это уверенность в том, что они проиграют".

“Я согласен", ” сказал Хоззанет. “Наши начальники тоже согласны. Они действительно очень серьезно относятся к идее неприятностей со стороны Deutsche. Вы были правы, и я был прав — эти Большие Уроды прячут оружие против дня восстания. Недавно мы обнаружили двойную десятку ”лендкрузеров" вместе с припасами, спрятанных в галереях заброшенной угольной шахты."

“Хорошо, что мы их обнаружили”, - воскликнул Горппет. “Я пропустил этот отчет. Другой интересный вопрос заключается в том, что мы не смогли обнаружить? И узнаем ли мы об этом только тогда, когда будет слишком поздно?”

“Да, это всегда интересный вопрос”. Хоззанет пожал плечами. “Однажды мы сделали это место радиоактивным. Мы всегда можем снова сделать его радиоактивным. Во всяком случае, я не думаю, что немецким властям удалось спрятать какое-то большое количество взрывоопасного металлического оружия.”

“И у них наверняка не осталось систем доставки на большие расстояния”, - сказал Горппет. “Что бы у них ни было, они могут использовать это только против нас здесь, на территории рейха”. Он криво усмехнулся. “Как обнадеживающе”.

“Обнадеживает для Гонки", — сказал Хоззанет. “Не так обнадеживающе для здешних мужчин — это я вряд ли могу отрицать”. Он повернул глазную башенку в сторону Горппета. “Знаешь, все могло быть хуже, если бы ты остался в пехоте. Тогда вы могли бы попытаться пробиться наверх в не-империю, называемую Соединенными Штатами.”

“Я так же рад, что мы избежали этой драки, большое вам спасибо”, - сказал Горппет. “Я не думаю, что мы приятно провели бы время, пытаясь пробиться с юга по фронту, который становился все шире, чем дальше мы продвигались — видите ли, я изучал карты”.

“Это то, что ты должен сделать. Вот почему они попадают в базы данных", — сказал Хоззанет. “Но я не думаю, что на меньшем континентальном массиве было бы так много наземных сражений, как здесь. Здесь немецкие войска вторглись на нашу территорию, так что нам пришлось сражаться с ними на земле. Против США мы, вероятно, использовали бы ракеты, чтобы заставить не-империю подчиниться, а затем собрали бы осколки с помощью пехоты”.

Горппет задумался. “Да, это звучит разумно. Но они бы тоже применили ракеты против нас, как это сделала Германия. Это было бы… неприятно. Как хорошо, что войны не случилось".

Он ожидал, что Хоззанет скажет: "Правда! Но другой мужчина колебался. ”Интересно", — сказал он. “Конечно, мы надеялись, что американские Большие Уроды откажутся от своих космических установок. Когда вместо этого они отказались от города, это не уменьшило их способности к озорству. Рано или поздно нам придется иметь с ними дело".

“Я полагаю, что да.” Горппет вздохнул. “Этот мир творит ужасные вещи со всеми нами. Когда я приехал в один из новых городов, которые разбежались колонисты, я там совсем не вписался, хотя и вылупился из домашнего яйца. Мне надоело быть солдатом, но я понятия не имею, что еще я мог бы сделать со своей жизнью. И если мы, члены флота завоевания, перестанем быть солдатами, что колонисты будут делать против Больших Уродов?”