Ответный удар (Послешок)(Повторные толчки)

Это означало, что Кто знает, что нам, возможно, придется попытаться выжать из него? В те времена, когда Сэм играл в бейсбол, он знавал немало мелких хулиганов из маленьких городков, людей, которые считали себя крутыми парнями. Прошло уже много лет, но порода, похоже, не сильно изменилась, даже если эти парни получали свои деньги от гораздо более важного босса.

В этот момент у Сэма было два собственных выбора. Он мог бы сказать что-то вроде: "Если со мной что-нибудь случится, ты пожалеешь". Или он мог бы просто сидеть тихо. Он решил сидеть смирно. Эти парни показались ему людьми, которые восприняли бы предупреждение как признак слабости, а не как признак силы.

Он задавался вопросом, решил ли Страха, что он действительно пропал без вести, и просмотрел ли бывший судовладелец бумаги, которые он ему дал. У Сэма были свои сомнения. Если бы Страха видел эти бумаги, разве он не передал бы их Ящерам в Каире так быстро, как только мог? Йигер держал пари, что так оно и будет. И если бы он это сделал, мех уже начал бы летать. Сэм был уверен в этом.

Возможно, его похитители ожидали, что он заговорит и предупредит их. Когда он сидел смирно, они, казалось, не знали, что с этим делать. Неужели они не привыкли к людям, которые могли торговаться с позиции силы? Или они просто были слишком глупы — и слишком низко стояли на тотемном столбе — чтобы понять, что у него есть некоторая сила в этом торговом поединке?

Фред был единственным, кто, казалось, имел ключ к разгадке. Он собрал двух других на глаз и сказал: “Я думаю, нам нужно поговорить об этом”.

Они не могли уйти в другую комнату и оставить Сэма без присмотра. Если бы они это сделали, он мог бы вылететь за дверь, как выстрел. Он не знал, где находится следующий ближайший дом — он пришел сюда ночью и понятия не имел, насколько велика эта ферма, — но он вполне мог усложнить жизнь этим парням. Конечно, они могли бы застрелить его, если бы догнали. Было бы слишком плохо, если бы они это сделали, слишком плохо для него и, очень возможно, слишком плохо для США и всего мира.

Он подумал, не сможет ли он выскользнуть отсюда, пока они будут разговаривать между собой. Как только эта идея пришла ему в голову, Джон сказал: “Даже не думай об этом, приятель”. Йигер удивлялся, как он выдал себя. Его глаза с тоской скользнули к двери? Каким бы ни был ответ, он сидел там, где был.

Через пару минут его охранники разошлись в стороны. “Скажу тебе, что мы собираемся сделать”, - сказал Фред, его голос был так полон сладкого разума, что Сэм мгновенно заподозрил неладное. “Мы собираемся сделать так, как вы говорите, подполковник. Мы передадим ваш запрос и посмотрим, что из этого выйдет. Если нам откажут, это не наша вина. Разве это справедливо?” Он просиял, глядя на Йигера.

“Я не думаю, что похищение меня в первую очередь было совершенно справедливым", — ответил Сэм. “Кроме того, откуда мне знать, что я могу тебе верить? Вы можете сказать, что передадите это дальше, а потом просто забудете об этом. Откуда мне знать, что ты говоришь правду?”

“Что ты хочешь, чтобы мы сделали?” — спросил Джон. “Изложить это в письменном виде?”

“Это было бы здорово", ” сухо сказал Игер.

Все засмеялись, как будто они были хорошими приятелями, сидевшими где-то вокруг и стрелявшими с ветерком. Никто не собирался ничего записывать. Если бы некоторые люди не изложили это, то и другое в письменном виде, Сэм не был бы там, где он сейчас. Во многих отношениях он хотел бы, чтобы это было не так.

Он решил немного надавить: “Когда вы передадите сообщение, возможно, вы захотите сообщить людям, что это уже может быть позже, чем они думают”.

“Дерьмо", ” снова сказал Чарли.

“Как скажешь”, - ответил Сэм. “Но я думаю, что для президента важно знать все, что происходит”.

“Теперь слушайте меня, подполковник", ” сказал Джон. “Вы находитесь не в самом лучшем месте, чтобы начинать указывать людям, что делать. С твоей семьей ничего не случилось — пока. Ты хочешь быть по-настоящему уверенным, что ничего не случится, понимаешь, что я имею в виду?”

"Ах ты, сукин сын…” Сэм вскочил на ноги.

Он сделал полшага вперед, но только полшага. Все три его сторожевых пса упаковали армейские пистолеты 45-го калибра. Все трое выхватили пистолеты и направили на его грудинку за меньшее время, чем он мог себе представить. Разница между этими парнями и мускулистыми жителями маленького городка, которых он знал в молодости, внезапно стала очевидной. Панки из маленького городка были второстепенными игроками лиги, такими же, как и он в те дни. Эти ребята тоже могли бы играть на стадионе "Янки" и каждый год попадать в команду всех звезд. Да, они были ублюдками, но они были чертовски хороши в том, что делали.