Ожидание (три повести об одном и том же)

К Варь­ке Вась­ка под­хо­дил то­же без це­ре­мо­ний. По­дой­дёт, по­сто­ит ря­дом. Ска­жет что-ни­будь и уй­дёт, не до­жи­да­ясь от­ве­та. Он при­нёс ей вед­ро хо­ро­шей плав­не­вой ры­бы. Ска­зал:

– От­дай ба­буш­ке. Мне не нуж­на, я в сто­ло­вой пи­та­юсь. Жал­ко, ес­ли про­па­дет ры­ба.

Варь­ка не взя­ла. Про­гна­ла. Вась­ка ушёл, но ры­бу ос­та­вил. Варь­ка и Слав­ка не стер­пе­ли, что­бы за­вя­ла та­кая пре­крас­ная ры­ба. Они про­да­ли её на ба­за­ре.

Ино­гда Вась­ка по­яв­лял­ся у них до­ма, и Слав­ка на­чи­нал гром­ко хо­дить, раз­го­ва­ри­вал, как ог­лох­ший. Пел. Его отец лю­бил бе­се­до­вать с Вась­кой,

Из-за это­го Вась­ки Слав­ка чуть окон­ча­тель­но не по­ссо­рил­ся со ста­ри­ком. Он за­лез в за­тон, что­бы пой­мать Варь­ке тол­стых не­пу­га­ных быч­ков и ер­шей. Ста­рик по­до­шёл к не­му и ещё не ус­пел от­крыть рта, как Слав­ка уже за­кри­чал, под­го­няе­мый жа­ж­дой спра­вед­ли­во­го воз­му­ще­ния.

– А что! – кри­чал Слав­ка. – Ва­ше­му Вась­ке мож­но, а мне нель­зя! И Варь­ке нель­зя. И ни­ко­му нель­зя. Это не по-со­вет­ски.

Ста­рик смот­рел, жа­лея его гла­за­ми. По­том ска­зал;

– Слав­ка, Слав­ка… Вась­ка сю­да не для ба­лов­ст­ва хо­дит. Он с Го­ло­щё­ки­ным, с ма­ши­ни­стом, ста­рый дви­жок ожив­ля­ет. Лю­дей же ведь ма­ло, что­бы ста­рым движ­ком за­ни­мать­ся. – И ушёл к се­бе в про­ход­ную. Толь­ко ушёл ста­рик, Слав­ка прыг­нул в во­ду и уп­лыл на сваи. Варь­ка спро­си­ла:

– Про­гнал?

– Нет, – ска­зал Слав­ка. – Я сам. Скуч­но мне ста­ло. Я там один был.

Ма­ма при­сла­ла ему из Мо­ск­вы пись­мо. И ещё две от­крыт­ки.

Из них бы­ло по­нят­но, что ей хо­ро­шо, да­же ка­к-то слиш­ком уж хо­ро­шо.

Отец к ма­ми­ным пись­мам не при­тра­ги­вал­ся. Он спра­ши­вал у Слав­ки:

– Ну, что ма­ма?

– Здо­ро­ва, – от­ве­чал Слав­ка,

– А ты?

– Я то­же здо­ров.

– Вот и слав­но, – го­во­рил отец. – Очень ра­до­ст­но слы­шать.

Один раз Слав­ка спро­сил у не­го:

– Ну, а ты как?

– Я то­же здо­ров, – от­ве­тил отец, ус­мех­нув­шись. – Здо­ров и ве­сел.

Отец все­гда был здо­ров, по край­ней ме­ре он все­гда ут­вер­ждал это. Ну, а на­счет ве­се­лья, на этот пред­мет у всех своя точ­ка зре­ния. Отец, на­при­мер, пел пес­ни толь­ко то­гда, ко­гда ему бы­ло пло­хо. То­гда он хо­дил и пел без кон­ца. И всем дей­ст­во­вал на нер­вы. Осо­бен­но ма­ме. Сме­ял­ся он, ко­гда чи­тал книж­ки. Он так и го­во­рил:

– По­сме­ять­ся охо­та, – и при­ни­мал­ся чи­тать.

Сме­ял­ся хри­п­ло. Бор­мо­тал:

– Ох, умо­ра, – и раз­ма­хи­вал кни­гой.

Ма­ма сер­ди­лась. Го­во­ри­ла:

– Ну кто так сме­ёт­ся?

– Я, – от­ве­чал отец.

Ещё ча­ще отец сме­ял­ся над те­ми книж­ка­ми, ко­то­рые ма­ма на­зы­ва­ла мод­ны­ми и со­вре­мен­ны­ми. То­гда он про­сто хо­хо­тал.

Ма­ма в та­ких слу­ча­ях воз­му­щён­но до­ка­зы­ва­ла ему, что он при­ми­ти­вен.

– Ох-хо­-хо, – от­ве­чал ей отец.

А Слав­ка не знал, не мог по­нять, ве­се­ло ему в та­кие ми­ну­ты или, на­обо­рот, гру­ст­но.

Ма­ма пе­ре­хо­ди­ла на крик. Сы­па­ла сло­ва­ми: ме­щан­ст­во, про­тест, ин­тел­лек­ту­аль­ный ге­рой, по­шлость.

Отец ба­ра­ба­нил паль­ца­ми по сто­лу:

– Да, да. Как же, как же…

– С то­бой не­воз­мож­но раз­го­ва­ри­вать!

Ма­ма хло­па­ла две­ря­ми и убе­га­ла.

– По­стыд­но! Убо­го! – бор­мо­та­ла она, слов­но отец со­вер­шил пре­сту­п­ле­ние.

Слав­ка спра­ши­вал у от­ца:

– Что с ма­мой?

– Ни­че­го страш­но­го,– не ме­няя по­зы, от­ве­чал отец.– У ма­мы рас­тут зу­бы муд­ро­сти.

Слав­ка ни­ко­гда не мог ра­зо­брать­ся, ко­го он лю­бит боль­ше, от­ца или ма­му. И лю­бит ли их во­об­ще. Ему ка­за­лось, что они все трое жи­вут по­рознь, ка­ж­дый сам по се­бе. Но ко­гда отец уез­жал на но­вое ме­сто, Слав­ка на­чи­нал ску­чать и ду­мать о нём. Ко­гда уез­жа­ла ма­ма, Слав­ка вдруг за­ме­чал, что она ему очень нуж­на.

Ко­гда Слав­ка ко­го-ни­будь про­во­жал или уез­жал сам, ему ка­за­лось, что вся жизнь склее­на из сплош­ных по­терь, что он веч­но те­ря­ет ко­го-то. Ко­гда Слав­ка встре­чал но­вых лю­дей, при­ез­жал в но­вые го­ро­да, ему на­чи­на­ло ка­зать­ся, что он всё вре­мя на­хо­дит.

Ра­бо­та на эле­ва­то­ре у от­ца шла пол­ным хо­дом. Ря­дом с во­сем­на­дца­тью баш­ня­ми уже вы­рас­та­ли во­сем­на­дцать но­вых.

От ста­ри­ков Вла­сен­ко Слав­ка уз­нал, что эле­ва­тор ста­рин­ный, мно­го раз пе­ре­стро­ен­ный. Эле­ва­тор взры­ва­ли и строи­ли за­но­во. Строи­ли его и анг­ли­ча­не, и ру­мы­ны, и нем­цы. Они же взры­ва­ли, ко­гда им спеш­но при­хо­ди­лось уди­рать с этой зем­ли.

Слав­кин отец не толь­ко рас­ши­рял эле­ва­тор. Он де­лал его ав­то­ма­том.

Че­ты­ре че­ло­ве­ка бу­дут об­слу­жи­вать всю гро­ма­ди­ну.

И ко­гда за­ра­бо­та­ют ме­ха­низ­мы, отец по­едет в дру­гое ме­сто, где нуж­но по­стро­ить ка­кое-ни­будь но­вое, уни­каль­ное со­ору­же­ние из бе­то­на.