Парадигма греха

– Хорошо, отправь его туда, вон, хотя бы с Константином, – Сухарев кивнул в сторону Воронцова. – Давай, отправляйся, пока не завечерело. А ты, майор, звонил Дубовику?

– Когда? Мы же с вами вместе всё это время были, – развел руками Калошин.

– Ну, так звони сейчас! – Сухарев подвинул к нему телефон междугородней связи.

Дубовик ответил сразу, будто ждал звонка. Внимательно выслушав Калошина, записал цифры из записки и сказал, что перезвонит.

– Вот и хорошо! – удовлетворенно потер руки Сухарев. – Он-то не отступит! А письмо точно отправил Арбенин? Что сказали на почте? – теперь он обратился к Доронину.

– Почтовики знают его, и, без тени сомнения, заявили, что конверт принес он, с просьбой передать именно сегодня. Женщины решили, что это какое-то поздравление, похихикали. Но одна из них сказала, что Арбенин был взволнован и даже, как ей показалось, напряжен. Будто что-то его волновало очень сильно, потому что у него тряслись руки. Раньше, когда отправлял корреспонденцию, в основном, своим сыновьям, всегда шутил, разговаривал. А здесь был немногословен, и ушел, не попрощавшись.

– А что получается по времени? В какой день это было? – спросил Калошин.

– В вечер исчезновения. Во всяком случае, на следующий день он уже не вышел на работу.

– А не заметила ли эта женщина, не ждал его никто? Ты не спросил?

– Спросил, как же! Она подтвердила, что он раза два бросил взгляд в окно, но было понятно, что никого там не увидел.

– Ну, что теперь можем сказать? – Сухарев постучал ручкой по столу.

– Прасковья Петровна говорила, что Арбенину кто-то звонил, мог назначить встречу. Если он предполагал, что с ним после этой встречи что-то случится, тогда и написал эту записку, – высказал свои предположения Калошин.

– Будем надеяться, что «контора» поможет нам в расшифровке арбенинской абракадабры.

В этот момент заглянула Маша и сказала, что пришел эксперт-химик, которому были переданы книги, присланные из областной библиотеки и книга из школы.

Сухарев замахал энергично руками:

– Давай-давай-давай его сюда!

Высокая худая женщина в больших роговых очках, войдя, стремительно приблизилась к столу Сухарева и положила на зеленое сукно все три книги.

– Позвольте присесть? – жеманно спросила она.

– Да-да, пожалуйста! – закивал Сухарев, показывая рукой на стул. – Что вы нам скажете? – несколько заискивающе спросил он, когда женщина села и вынула из своей папки исписанный лист бумаги.

– Если вы ждете сенсации, могу разочаровать: ничего интересного в этих книгах нет! – последнее слово она произнесла с таким нажимом, будто хотела припечатать это «нет» к столу. – Исключительно занимательная информация, пожалуй, только для школьников, ну, единично, для некоторых студентов.

Сухарев поцокал языком:

– А мы, честно признаться, надеялись…

– Если позволите, выскажу свое мнение? Может быть, между страницами лежали какие-то закладки? Или в корешках было что-то? Но в текстах, поверьте, ничего нет! – она положила рядом с книгами свой акт.

– Что ж, спасибо, передадим эти книги нашему эксперту, – Сухарев встал и проводил женщину до двери.

Гулько с Воронцовым пришли поздно, когда Калошин уже собирался идти домой.

– Ну?.. – майор кивнул Гулько.

– Есть такая маленькая деталька, которая может перевесить всё остальное, – эксперт прошел к столу.

– Ой, не тяни!

– Это часть следа с таким же протектором, что и во дворе у Иконникова! – Гулько выложил на стол план двора Войтович и расположение на нем следа. – Там все затоптано. Сам понимаешь. А фотографии сделаю сегодня же, но могу сказать, что следы оставлены одним и тем же человеком. Выводы делайте сами.

Калошин сел за стол и стал разглядывать рисунок.

– Да-а, преподнесли сюрприз!.. Надо показать Моршанскому, вот обрадуется! Только сегодня вздыхал, что работы много, – майор усмехнулся. – Он ещё не знает, сколько её на самом деле!

– Гонять-то будет нас! – вздохнул Воронцов.

– Ну, нам не привыкать! «Смажем лыжи» и – вперёд! – на эти слова все рассмеялись. – Так что, ребята, сегодня отдыхаете, завтра – в строй!

Поздним вечером, когда Калошин уже собирался лечь спать, раздался звонок в дверь. По радостным Вариным возгласам он понял, что приехал Андрей. Майор хотел было удивиться, но понял, что уже начинает привыкать к таким внезапным визитам будущего зятя. Вспомнилось, что при первом знакомстве тот всех предупредил, что работать может без сна и отдыха столько, сколько этого требует дело.

– Извини, Геннадий Евсеевич, усидеть не мог! – Дубовик с шутливым покаянием прижал одну руку к груди, другой обнял Варю. – Закончил свои дела и – к вам! Не сочтите за наглость, – он чмокнул девушку в нос, – напоите меня чаем, а лучше, накормите ужином, и отвези меня, майор, на квартиру Арбенина.

Калошин вскинул руки:

– Не-ет, я думал, что уже ничему не удивлюсь, но ты!.. Чёрт ты, этакий! – он ткнул Андрея в бок. – Надеюсь, объяснишь, в чем состоит твоя хитрость?