Пари на пятьдесят золотых

Не сделав последнего шага, я отступила назад, тут же наткнувшись на оказавшегося позади брата.

— Уведи его светлость, — не терпящим возражения тоном бросил он и, перехватив за руку, отбросил меня к двери.

Я хотела поспорить, что из всех нас наиболее сильный щит именно герцог, но тут, наконец, поняла, что же меня насторожило.

— Назад! — закричала я, буквально врезавшись в заходившего в комнату де Риньи. Резко захлопнула дверь и, продолжая кричать, оттолкнула герцога обратно к лестнице.

Не знаю, что именно понял из моих воплей маркграф, но сделал то, что не удалось мне — отпихнул де Борея, сбросив его на ступеньки.

А потом начался кошмар. Сначала по ушам ударило низким гулом, потом изнутри разорвало истошным, на грани слуха, воем, а потом расползлось липким туманом, в котором наполненный чужой волей шепот требовал: "Убей, убей, убей…."

Но я продолжала держать тот самый щит Береся, одно из немногих плетений, способных хоть немного заглушить сработавшую ловушку заклинателя и надеяться, что брат, знал, что делал…

ГЛАВА 4

— Сидите, Эдгар, сидите, — вошедший в кабинет мужчина заметил попытку де Борея приподняться и небрежно махнул рукой, тут же пройдя к выходившему на реку окну. — Как вы? — после недолгого молчания поинтересовался он, продолжая смотреть вдаль.

— Пока не понял, — почти честно ответил герцог. — В голове шумит, во рту, как после хорошей попойки.

На самом деле все было не столь однозначно. Во-первых, свою меру Эдгар знал, поэтому подобных прелестей испытывать ему еще не приходилось. Во-вторых, страданиям удовольствие не предшествовало, делая сравнение вроде и правильным, но несправедливым.

— И это вы еще легко отделались. Благодарите… — мужчина все-таки развернулся, но посмотрел не на де Борея, как можно было предположить, а на пристроившегося на полу де Ланье. Их взгляды встретились… граф вздрогнул, незнакомец довольно усмехнулся — вот что значит репутация, и резко закончил, — мальчишку. Вы хоть понимаете, насколько вам всем повезло?! — рявкнул он. Неожиданно для всех.

— Ваша светлость… — попытался встрять в их общение де Риньи, но тут же замолчал.

Главная ищейка короля, да еще и в гневе… А то, что в гневе, видно. Не всем, но ему — точно.

— Это — стечение обстоятельств, — де Борей не внял голосу разума и предупреждающему знаку друга.

— Стечение обстоятельств? — едва ли не мягко переспросил мужчина. Сделал шаг… легко, крадучись…

Де Ланье предпочел закрыть глаза и еще сильнее вжаться в стену. С герцогом Эрладно де Корсото он был знаком, но, что радовало, не по роду его деятельности, а лишь потому, что встречались на приемах.

Вопреки мрачным ожиданиям всех троих, все закончилось быстро и довольно безболезненно:

— Давайте еще раз и сначала!

Агжей даже вскинулся, не веря такому везению. И ведь понимал, что он в этой истории лицо совершенно случайное, но…

— С какого именно? — де Борей потянулся к стоявшему на столе стакану с мутным питьем. Промахнулся… В глазах даже не двоилось, а троилось. И все с разными оттенками.

Одна попытка, вторая…

— Даже так… — де Корсото надоело смотреть за мучениями любимчика короля и второго щита Сирении, и он, подойдя ближе, втиснул стакан в расслабленную ладонь. Придержав, помог поднести к губам. — Мне известно о двух покушениях…

— Это — третье, — вместо Эдгара ответил де Риньи.

— И тоже неудавшееся, — сделав несколько жадных глотков, добавил де Борей.

— Про ваше везение я уже говорил, — забирая стакан, сухо бросил де Корсото. — Как и о том, что рано или поздно, но оно закончится. А ты что скажешь? — развернулся он к Агжею.

Тот попытался вскочить, демонстрируя пиетет перед столь высокопоставленным лицом, но тут же рухнул обратно. Ноги не держали.

— Ничего он не скажет… — вздохнув, насмешливо протянул главная ищейка.

Этого хватило, что бы взыграло. То ли самолюбием, то ли… жаждой справедливости:

— Это была женщина, — скривился Агжей. Резкие движения ему были явно противопоказаны. — И Мишель прав, сильный, но необученный заклинатель.

— Но ведь женщины… — попытался встрять Алекс и благоразумно замолчал, когда по нему полоснул острый взгляд де Корсото.

— … чаще всего очень слабые заклинатели, — Агжей все-таки нашел в себе смелость продолжить начатую де Риньи фразу, — но из любого правила встречаются исключения. Дядя как-то рассказывал, что встречал такое… Голубоглазую блондинку с невинным взглядом и мощным даром.

— Где? Когда? — голос де Корсото был неумолимым.

Агжей усмехнулся — ему бы лечь и не вставать пару дней, но сам влез, уже и захочешь, а не выберешься:

— Когда — не скажу, дядя дал понять, что еще молодая кровь играла, а вот где… — он закинул голову назад, надеясь, что так станет легче. Легче не стало.

Впрочем, удивляться стоило другому — они так и не поубивали друг друга. Все с оружием, все владели им достаточно хорошо, чтобы оставить после себя трупы. А еще в том состоянии, когда, требуя подчиниться, давит чужая воля…

Если бы не Мишель…

Думать об этом ему не хотелось. Подвергнуть опасности сестру! Перед дядей он объяснится, а вот перед самим собой…