Пари на пятьдесят золотых

— Это было в Бессоле, — на фоне самоедства память работала отлично. — Он еще говорил… — Агжей оторвался от потолка и посмотрел на Эдгара. — Он еще говорил, что…

— …она интересовалась уже отошедшим в мир иной герцогом де Бореем, который учился вместе с ним, — наиболее вероятным предположением закончил за него де Корсото. Окинул их ироничным взглядом. — Да… Так мы договоримся до мести отвергнутой лет тридцать тому назад женщины.

— Вы — спросили, я — ответил, — огрызнулся Агжей. — А в том, что заклинатель — женщина, я уверен, совершенно иная структура формирования посыла. Слишком большая эмоциональная составляющая, нет четкой последовательности действий.

— А если…

— Нет! — воспользовавшись близостью стены, де Ланье сделал еще одну попытку подняться. — Чтобы сымитировать, нужно думать иначе, воспринимать мир в иных категориях. Именно поэтому заклинателей обучают индивидуально. Нет единых схем.

— Ваш… — де Корсото сбился, вспомнив признание юного спасителя, но все-таки продолжил, — мальчишка тоже в этом уверен?

— Да, — поддержал Агжея де Риньи. Причем, поддержал в обоих смыслах. Довел до стоявшего у камина кресла и находился рядом, пока тот садился. — Воды?

— Помогло бы, уже попросил, — буркнул тот, пережидая очередной приступ головокружения. Когда стало полегче, поднял взгляд на наблюдавшего за ним де Корсото. — И она — самоучка.

— О чем Мишель тоже упоминал, — добавил де Риньи.

— Он у вас…

— Он просто очень любознательный, — поторопился перебить его Агжей.

— Мальчишка станет хорошим щитом, — внес свою лепту в разговор де Борей. — Если бы не он… Кстати, — герцог попытался последовать примеру де Ланье и подняться, но ему вновь не удалось, — а как он?! Что ты с ним…

— Съел и даже не подавился, — зло хмыкнул де Корсото. Потом махнул рукой, мол, о чем с вами можно разговаривать. — В порядке он. Сначала надулся, отказываясь отвечать на вопросы, потом стал дерзить…

— Отходняк, — мягко, едва ли не нежно, улыбнулся де Борей.

Де Корсото вздрогнул, но счел за лучшее промолчать. Не буди лихо…

— Когда Мишель в таком состоянии, к нему лучше не лезть, — с не менее глупым выражением лица поддакнул Агжей.

— После того нападения он такое устроил, — качнув головой, вздохнул де Риньи. И тоже… едва ли не ностальгически.

— После какого еще нападения?! — слегка напрягся де Корсото.

— В гостинице, — невинно посмотрел на него де Риньи. — Я докладывал.

— Так это был… — подался вперед де Корсото.

— Мне надо к нему, — уцепившись за подлокотник Агжей с трудом, но встал. — Он там…

— Сидеть! — рявкнул де Корсото, заставив графа плюхнуться обратно. — Он сказал, что воспользуется возможностью и займется выпускной работой.

— Он что?! — склонил голову де Риньи.

— Сказал, что воспользуется возможностью и займется выпускной работой, — усмехнулся де Корсото. — Тема неплохая, надо будет съездить потом на защиту.

— Он почти ничего не съел за завтраком, — де Борей укоризненно посмотрел на де Риньи, — а щиты отнимают много сил.

— Я не один старался, — недовольно фыркнул тот в ответ. — Сам-то… каши полезны растущему организму…

— Так он еще и голодный?! — холодно бросил де Ланье и решительно… пошатываясь, направился к двери.

Де Риньи, как заговоренный, последовал за ним. А потом и де Борей…

Де Корсото ничего не оставалось делать, как развести руками. Действительно, о каком нападении можно говорить, когда тут такое…

Голодный… мальчишка!

***

Я честно пыталась сосредоточиться, но не получалось. Щеки и уши горели от стыда, а память вновь и вновь возвращала к разговору с герцогом де Корсото. Не к самому приятному для меня разговору, после которого все затеянное выглядело откровенным ребячеством.

А еще очень хотелось есть и было до слез себя жаль. Я так старалась…

Ради справедливости стоило заметить, что старалась я не зря. Де Борей и де Риньи если и пострадали, то только от падения с лестницы. Все остальное с ними не случилось или случилось, но не в той степени, в которой могло произойти. Ну а брат… Брат сам сумел себя неплохо защитить. Да еще и посмотрел, насколько страшным может быть его дар не в тех руках.

Шмыгнув носом — даже представить страшно, что мог подумать обо мне и этом идиотском пари герцог, вернулась к несчастной строчке, которую пыталась прочесть уже далеко не в первый раз.

Эффект резонансного поглощения дает возможность…

Чтобы я еще раз поддалась на уговоры брата! Да никогда!

Отодвинув книгу — хотелось отшвырнуть, но она была слишком тяжелой, вскочила, решительным шагом подошла к двери и… остановилась. Герцог настоятельно не рекомендовал покидать библиотеку до окончания разбирательства. Можно было, конечно, сделать вид, что неправильно поняла, но… Там стояла охрана. И один из них тот самый Дарк, спорить с которым было совершенно бесполезно.

Медленно выдохнув, вернулась к столу. Развернула книгу…

Эффект резонансного поглощения дает возможность… И почему я открыла ее именно на этой странице?! Попадись другая, не имеющая отношения к моей работе, уже бы давно закрыла. А так… совесть не позволяла.