Парк монстров

Пока брат и сестра спорили, Уилл снова провёл пальцами по стене. Камни были покрыты мхом и слизью. Но впереди он заметил расчищенное место, на котором виднелась надпись – вроде той, что они с Айви обнаружили на кладбище.

← э ряпх

э фъо ч х зякняу →

– Ну вот. Снова какая-то чепуха, – сказал Уилл.

Айви указала на стрелки:

– Это, наверное, направления. Жалко, что у нас нет ключа к шифру.

Фонарик мигнул и стал меркнуть. Уилл постучал им о ладонь. Свет замерцал и погас.

– Уилл, не смешно, – сказала Айви. – Включи фонарик.

– Это не я! – воскликнул Уилл и принялся трясти фонарик. Напрасно.

Айви застонала:

– Мы заблудились в темноте! И что теперь делать?

– Лайнус, у тебя в рюкзаке есть запасные батарейки?

Лайнус помедлил, прежде чем ответить:

– Нет.

– Ты же не выходишь из дома, не подготовившись на все случаи жизни! – крикнула Айви.

– Карманных денег мне дают не так много! – огрызнулся Лайнус.

– Давайте держаться вместе, – сказал Уилл и положил одну руку на плечо Айви, а другой взялся за рюкзак Лайнуса. – Главное – не разделяться и не терять голову…

– Спасите! – завопил Лайнус. – Кто-нибудь! Пожалуйста, помогите! Я не хочу умирать в темноте!

Его крик эхом отдавался в туннеле, пока не превратился в далёкий шёпот.

– Бесполезно, – сказала Айви.

– Простите, – извинился Лайнус. – Это была кратковременная эмоциональная вспышка. Я уже успокоился.

– Точно?

– Нет, – признался Лайнус.

– Честно говоря, у нас проблемы, – сказала Айви.

– Причём большие, – подхватил Уилл.

– Мы заблудились. В темноте. Чисто теоретически мы можем не найти обратной дороги, – прошептал Лайнус дрожащим голосом.

Айви обняла брата:

– Мы выберемся. Надо просто хорошенько подумать.

– Ни у кого нет мобильника? – спросил Уилл.

– Если б был! – простонала Айви. – Но родители не хотят покупать нам телефоны! Это так глупо! У всех ребят есть мобилы, а наши мама с папой боятся – типа, у нас будет зависимость. «Вот когда вам исполнится шестнадцать лет… Ох, Айви, отдай сейчас же мой телефон!»

– Наши родители стали очень настороженно относиться к телефонам после того, как Айви проиграла две тысячи долларов в онлайн-тотализатор, – объяснил Лайнус.

– Я же не знала, что это платно! – возразила Айви. – Серьёзно, у каждого человека должен быть телефон – на крайний случай. Мы сейчас могли бы поиграть или посмотреть кино, дожидаясь спасателей!

– Для начала мы могли бы позвонить и позвать на помощь, – сказал Лайнус.

– Ну да, и это тоже.

Уилл понял, что темнота вокруг сгущается. Ему казалось, что они отсюда уже не выберутся. Он старался сохранять спокойствие, но сердце у него так и колотилось. Что, если он больше никогда не увидит дневного света и не обнимет маму? А вдруг зловещая стая таится именно здесь – и голодная? И где Фиц? Может, их просто заманили в ловушку?

Уилл привалился к стене туннеля – и вдруг… Бум-бум. Бум-бум. Бум-бум. Бум-бум.

– Чувствуете? – спросил он.

– Что? – спросила Айви.

– Ш-ш…

Бум-бум. Бум-бум. Бум-бум. Бум-бум.

– Пауки возвращаются! – завизжал Лайнус.

– Нет. Это бьётся сердце, – сказал Уилл. – То же самое мы с Айви слышали в колодце на кладбище.

– Но ведь кладбище далеко отсюда, – возразила Айви. – Думаешь, туннели соединяются? Тогда пойдёмте дальше! Может быть, мы в конце концов найдём выход.

– Или ещё больше заблудимся, – сказал Лайнус.

– Неужели это сердце такое большое, что его слышно везде? – удивилась Айви.

– Никакое это не сердце, а поезд. Или просто провода гудят, – заявил Лайнус.

– Да мне плевать, что это такое! Просто надо отсюда валить!

– Тогда пошли, – сказал Уилл. – Но все вместе.

Они медленно двинулись вперёд в непроглядной темноте, держась друг за друга. Казалось, прошла целая вечность. Дойдя до очередной развилки, они каждый раз поворачивали налево, потому что не знали, куда идти. И когда Уилл уже решил, что погребён под землёй навеки, во мраке мелькнул свет.

Он понятия не имел, что это такое – что-то маленькое вблизи или что-то большое вдали.

– За мной, – сказал Уилл и зашагал на свет.

Сначала он подумал, что ему померещилось. Но когда тусклое сияние приблизилось и обрело форму, Уилл увидел… Четыре лапы, хвост, мех, отливающий серебром…

К ним бежала лунная лиса.

– Вы видите то же, что и я? – спросил Уилл.

– Да, – прошептала Айви. – Какая она красивая…

– А я ничего не вижу, – пожаловался Лайнус. – Кроме темноты.

Серебряная лиса становилась всё ярче по мере приближения. В нескольких шагах от ребят она остановилась и кивнула, словно звала Уилла за собой, а потом развернулась и затрусила прочь.

– Она хочет, чтобы мы шли за ней, – сказал Уилл.

Глава 8

Ведьма в лесу

– Куда мы идём? – спросил Лайнус, споткнувшись в темноте.

– За светящейся серебристой лисой, – ответила Айви.

– Светящихся лис не бывает!

– Бывает, – сказал Уилл.

– Наверное, какой-нибудь редкий, оставшийся неизвестным вид, который эволюционировал и развил у себя способность к биолюминесценции в результате жизни в темноте…

Уилл не слушал – он целиком сосредоточился на сияющей лунной лисице: