Печальные истории ушедшей эпохи. Не то выбрал. Не тем родился. Не туда пошел

Ярослав был изумлен этой речью. Прежде, с раннего возраста, он был нехорош. От него отворачивались и отходили.

– Я куплю папирос, пива и сушеной рыбы, – сказал Ярослав. – И колбасы.

На берег пришел Никита и сел рядом с Севой Носовым.

– Что за человек этот парень! – сказал Сева Носов. – Обещает друзьям пиво и закуску. Яркая, замечательная личность.

– Сначала дождись, а потом хвали, – проговорил Никита.

– Я ему говорю, что нужно резвиться, – сказал Сева Носов. – Скакать, прыгать.

В воду нужно нырять, а не опускаться. Это же не ванная в квартире!

Сева Носов вдруг вскочил и побежал к воде.

– Гляди, как нужно!

Он вбежал в воду, развел руки и нырнул.

Никита и Ярослав ждали, когда он появится.

Прошло несколько минут. Никита взмахнул рукой и бросился к воде.

– Вот и все, – сказал он. – Взял и утонул. Вот сволочь.

Никита вошел в воду и нырнул. Он нырял долго, но все же нашел утонувшего.

Сева Носов мертвый лежал на берегу с открытыми глазами. Его лицо сделалось бледно-голубым. Ярослав был потрясен.

Никита привел бригадира.

– Утонул? – спросил бригадир. – Этого следовало ожидать. Пьяный полез в воду. Сколько я видел таких!

Он выкурил сигарету и ушел.

Солнце было уже у земли, когда на берегу появились два милиционера и санитарная машина. Санитары забрали тело Севы Носова, а милиционеры отвезли Ярослава и Никиту в отделение и составили протокол.

Они возвращались в темноте.

– Где ночуешь? – спросил Никита. – Дома у мамы?

– Мои родители далеко.

– Тогда с нами на складе.

На складе готовились ко сну три человека. Два деревянных пляжных топчана были свободны. Их заняли появившиеся Никита и Ярослав. Четверо постояльцев склада удивились, когда Ярослав достал из чемодана зубную пасту, мыло и полотенце.

– Эй, друг, а кроме этой ерунды найдется что-нибудь? – спросил один из них.

– Не торопи его, – произнес Никита.

– Одеколон выпил Сева Носов, – сказал Ярослав. – Есть компот из персиков.

Все были разочарованы.

– Тогда будем спать, – сказал кто-то.

Перед сном все четверо молча курили в темноте, а Ярослав вспоминал Севу Носова.

Это был первый человек из низшего общества, которого он встретил. И первые слова этого человека не были грубыми. Он не ругался, а назвал Ярослава грандиозным и великолепным.

Второй, то есть Никита, ругался, хотел драться, но оказался немного лучше, чем вежливый любитель игры в шашки.

– Ты не думай, что я слабак и не могу работать, – тихо сказал Никита. – Завтра все будет по-другому. Просто сегодня у меня болел правый бок. Когда утром я лежал на брезенте, я был словно проклят. А тут еще ты.

– Я вас понимаю.

– Не называй меня на «вы». Мне только сорок лет. Если бы мне было сорок пять, можно было бы согласиться, что на «ты» уже неприлично.

– Хорошо, Никита.

Ярослав уснул глубокой ночью.

Утром он услышал: «Миша Палкин вернулся! Миша Палкин сейчас будет здесь!»

Никита был очень доволен. Ярослав наконец увидел, как он улыбается.

– Этот Миша Палкин был в отпуске? – спросил Ярослав.

– Нет, у него закончились пятнадцать суток, – ответил Никита.

Ярослав знал, что это означает, и вышел вместе со всеми встречать Мишу Палкина, отбывшего пятнадцать дней в тюрьме за хулиганство.

Это был огромный, гладкий парень с румяными щеками. На нем трещала одежда. Шарообразные кулаки казались крупнее его головы. Он беспрестанно улыбался и курил, и все были ему рады.

– Теперь, Миша, следи за своими кулаками, – сказал бригадир. – Не отпускай их гулять без присмотра, когда идешь по поселку.

– Невозможно. Я даже во сне могу кого-нибудь ушибить, и кто-то не проснется.

Ярослав подумал, что Миша Палкин желает, чтобы в нем видели ребенка с невероятной физической силой. Ребенок-богатырь с детским безразличием к своей судьбе. Все ему забавно и ничто не интересно.

Смерть Севы Носова не потрясла его.

– А что он искал под водой? – спросил Миша Палкин. – Нырнул зачем-то. Там вроде бы пивом не торгуют!

Все засмеялись.

Ярослав заключил, что смерть в низшем обществе никого не удивляет.

Миша Палкин был яркий, как игрушка. Когда он слушал рассказчика, его голова забавно склонялась набок. Папиросу в его руке едва было видно.

Он сразу понравился Ярославу.

– Ты не с севера? – спросил Миша Палкин.

– Нет, – сказал Ярослав.

– И не рязанский?

Никита рассказал, что теперь они будут работать втроем.

Миша Палкин поглядел на море.

– Надоело здесь, среди рыбы. Надо ехать. Гулять по стране, как по полю. Везде есть водка и пятнадцать суток, и везде Мише Палкину будет хорошо.

– Едем на север! – воскликнул Никита. – Там мой свояк каждый месяц кладет в карман триста рублей. Работает на бульдозере. И мы найдем что-нибудь!

Миша Палкин как будто не слышал, что сказал Никита. Он схватил бочку и поставил ее на другую. Силы в нем было много, и она, казалось, никогда не закончится.

Никита смотрел на приятеля с завистью.

– Свояк пишет, что на севере выдают полушубки и другие хорошие вещи. Можно пропить, а можно носить. Люди там широкие. Ходят друг другу в гости, пьют шампанское, коньяк. В магазинах продают спирт. В моде шапки из ондатры и кожаные перчатки.

Никита любил говорить о севере.