Печать мастера

Глава 15. Достоинство каллиграфа. Часть 3

Коста очнулся на полу, на чем-то теплом и мягком. Пахло эликсирами и кровью. Впереди загораживала обзор чья-то узкая спина, и далее виднелась — макушка, и ещё одна, и — ещё. Их аккуратно сложили рядком.

Он пытался двинуться — ни руки, ни ноги не слушались, даже головой не пошевелить. Во рту было горько и вязко.

— Четвертого давай, — послышался резкий голос откуда-то спереди и Коста увидел голенища сапог — в сумраке. Простые сапоги из добротной кожи, какие носили многие из «простых».

— Господин целитель, — позвал второй голос опасливо. — Подошли бы вы, он дышит как-то странно…

Раздались шаги и кто-то — Коста увидел только край зеленого халата, наклонился вниз.

— Хм… И сколько в него влили? Того и гляди отправится за грань… или реакция организма, — рассуждал первый голос. — Этого пока оставь, не хватало, чтобы умер у меня на столе, я за порченый товар платить не буду… Другого давай… я пока проверю остальных…и почему всегда в мою смену…

Зеленый халат перемещался — шаги приближались, пока не дошли до Косты. И он моргнул, когда ему оттянули веки — в лицо пахнуло запахом самогона.

— А этот — почти очнулся, — удивленно произнес заросший бородой мужик в форме целителя. — Этому дали мало…

— Двойную дозу, господин целитель, влили… — сварливо поправил второй голос.

— Двойную… значит хорошая кровь — быстро чистит, выводя лишнее… пусть лежит, но потом надо добавить.

— Хорошо, господин.

***

— Восьмого давай!

Двое — а Коста убедился, что помимо целителя, в комнате находились ещё двое, именно они кряхтя таскали тела туда, куда скрылся целитель — тихо переговаривались.

— Как жрать то хочется… мяса бы…

— Иди, попроси, — заржал другой. — Господин целитель тебе выдаст свежего…поджаришь…

— Трупень!

— Сам трупень! Весь день возится с этими евнухами… каких сил хватит…

— Торги завтра — заплатят хорошо…терпи. Куда потратишь фениксы?

— Отошлю своим, — тоскливо произнес первый. — Четвертую декаду ждут… это не у всех молодая жена в городе!

— Что, даже не выпьем?

— Выпьем…

— Девятого! Быстро! Если вы собираетесь чесать языками — я могу и их отрезать, раз они лишние, — раздраженно рявкнул целитель.

— Сие мгновение, господин…

Двое помощников подхватили следующего с пола, аккуратно и почти нежно взяв за ноги и за плечи, и понесли.

***

Одиннадцатого унесли к целителю только что — Коста с бессильной злобой смотрел, как голова мальчишки свесилась почти до пола, мотаясь из стороны в сторону. Пока. Мальчишки.

Боги, демоны и твари!

Коста готов был молиться всем богам разом, и вообще — кому угодно, лишь бы кто-то пришел, вытащил его отсюда… и спас.

Руки не слушались, язык — тоже, хотя он все последние мгновения напрягал мышцы изо всех сил. Ему нужно всего миг — два, иметь возможность открыть рот, сказать, наплести, уговорить, соврать… Но он даже моргал с трудом.

Ну за что, Великий? Ну за что? Разве плохим человеком он был? Плохим учеником? Плохим писарем? Худшим из каллиграфов? Ну за что, боже, за что?!!! — выл Коста беззвучно. — Чем он заслужил это?!! Чем?!! Почему именно он?! Почему, Великий?!!

Клянусь, Великий, никогда больше не пожалуюсь на судьбу, никогда не попрошу ничего больше, только помоги! Услышь… Буду приходить в храм только благодарить, куплю самые толстые свечи, буду отдавать все фениксы… только помоги, Великий! Помоги!

Через десять мгновений Коста от молитв и просьб перешел к требованиям и торговле.

Мара, помоги мне! Услышь меня, Святейшая! И я больше никогда не переступлю порог храма Великого! — повторял Коста про себя. — Немес, бог удачи, повелитель пределов, властитель ночи, помоги, заклинаю!!!

Хоть кто-нибудь!!! Ну хоть кто-нибудь!!!

Ма-а-а-а-асте-е-е-ер!!!

Руки не двигались, шея затекла, угол обзора не изменился, но теперь Косте ничего не мешало смотреть вперед — перед ним не было никого, он остался последним.

Дверь скрипнула, приоткрываясь — полоска яркого света поползла по полу.

— Давайте последнего, и закончим с этой партией… — устало скомандовал целитель.

— Да, господин!

Косту подхватили под руки и за ноги, развернули, и — понесли.

— Моргнул? Или мне показалось?

— Пусть моргает, — пыхтя буркнул тот, кто тащил за ноги. — Эликсира добавим и проспит до утра… Аккуратнее!