Пепел и пламя

– Должен признать, это тревожно, что мойры влезли в твою судьбу. Теперь все выглядит как план, который тщательно продумывался веками. Уверен, пока мы видели только фрагменты этого плана. Ясно одно: мойры – могущественные древние богини. Почему они так заинтересовались тобой? Загадка. Похоже, что многие случайные события сошлись в одной точке, – тут Гермес посмотрел на меня. – Я говорю о тебе. По словам Маэля, он уже много веков не видел ни одной нимфы. И вдруг повстречал тебя. Ту, которая помогла ему найти недостающие кусочки. А еще ты упоминала, что в твоей семье вот уже два поколения не рождались девочки. Но появилась ты и смогла принять наследие своей бабушки. По воле мойр ты нашла ее дневник. По воле мойр нашла это кольцо. Вдруг все остальное – тоже воля мойр? Что в тебе такого? Почему твоя судьба играет столь важную роль?

Меня бросало в жар и в холод. С такой остротой я эти факты еще не соотносила. В тот миг я была очень рада, что доверилась Гермесу. Этому проницательному мыслителю, который многое пережил и повидал.

– Считаешь, все спланировали заранее? Даже нашу встречу с Маэлем?

Гермес пожал плечами:

– Это лишь предположение. Да, один раз может оказаться случайностью. А вот на втором стоит крепко задуматься.

– Ты совершенно прав.

– Подумай, нет ли чего-то, что кажется тебе странным. Пора сделать вывод: здесь задействован какой-то план. Чем больше мы узнаем, чем больше кусочков пазла получаем, тем быстрее проявляется картина. Мы сумеем опередить мойр. Судьбу можно изменить, Ливия, не сомневайся. – Он пристально посмотрел на меня. – Мы сделаем все, что в наших силах.

– Спасибо, – прошептала я, снова опустив взгляд на кольцо. Мойры вели со мной игру, и это очень пугало. Я старалась не показать, как сильно мне хочется, чтобы Маэль был здесь.

Гермес будто читал мои мысли:

– Где его носит? Погодка не очень.

Я пожала плечами, погруженная в мысли, которые меня особенно беспокоили. Неужели все было спланировано? Но зачем? Какую цель преследовали мойры в своей игре?

С тех пор, как мы с Маэлем познакомились, я чувствовала себя маленьким винтиком. Ничтожно крохотной деталькой, понятия не имевшей о большом целом, к которому она принадлежала, – к игре Маэля, его жизни и поискам Агады. Вдруг даже все тайны Маэля были малюсеньким винтиком, ведущим величайшую загадку моей жизни к какой-то цели?

* * *

Маэль так и не вернулся. Его кофе остыл, на улице начался дождь, а в небесах снова появилась звездная туманность. Гермес доставил меня домой. Пока мы ехали, я отправила Маэлю сообщение, в котором просила его, несмотря на весь гнев, ни в коем случае не связываться с Аидом. Написала об опасности, которую представлял владыка мира мертвых. Надеялась на его понимание. И получила немногословный ответ: Маэль извинялся за то, что ему нужно побыть одному. Я не злилась, хотя и была разочарована, что не могла проводить с ним больше времени. Однако новости сказались и на мне. Особенно мне не давала покоя пища для размышлений, подкинутая Гермесом.

Я вовремя спохватилась и попросила его высадить меня у станции метро. Гермес водил спортивную машину. На вид ему было около тридцати лет – слишком много, чтобы он подвозил меня до дома после свидания. Наш портье Фабрис общался с родителями, а у меня не было никакого желания играть в эту игру вопрос-ответ.

Гермес пообещал незаметно провести расследования и заверил, что я могу обращаться к нему в любое время суток, если что-нибудь случится. На своих крылатых сандалиях он мог примчаться ко мне в ту же секунду. Бояться нечего.

* * *

Мои эмоции так напугали Эванджелину, что она все это время не смела даже пошевелиться. Только в комнате она снова выползла, но не начала свой обычный облет. Ее усики поникли. Пока я утешала ее, мой страх отступил.

Родители, полагавшие, что я вернулась со свидания с Маэлем, приготовили для меня ужин. Где-то полчаса я смотрела с ними телевизор и притворялась нормальной.

Возвращаясь в комнату, я решила принять ванну в надежде, что горячая вода утомит меня. От Маэля не было ни слуху ни духу, а последнее сообщение, отправленное мной ему, до сих пор не доставлено. Я подозревала, что он в катакомбах. Может, встретил там друзей: Рафаэля, Клемента, Артура и Максима, своих «братьев-катафилов», как он выражался. Даже они за него переживали. Может, так он пытался развеяться. Я, видимо, для этого не подходила… Думать о таком не хотелось. Я вылила в ванну пол-литра медового геля. Запах меда всегда успокаивал. Зажгла несколько свечей, выключила свет и постаралась расслабиться. Это сработало.

После ванны, уже переодевшись в пижаму, я почувствовала приятную усталость. Достав свои учебники, я решила, что перед сном неплохо бы напрячь свои извилины. Это точно отвлечет от постоянных дум. И я не буду каждые две секунды заглядывать в телефон, проверяя, ответил Маэль или нет.

В десять я убрала учебники с кровати и погасила свет.