Переписка двух Иванов (1935 — 1946). Книга 2

— «Ах, весталочки-сестрицы... —Вся пылая, говорит —Ах, не знаю, что со мною...Все как полымем горит..!»

Баловник — другую стрелку...Третью... пятую... метнул...Завершив игру старухой,Улыбнулся — и порхнул.

Что тут сталось! Все весталки —В страстной пляске... — ха-ха-ха!А старуха завопила:— «Эй, скорей мне петуха!..»

Покраснел за Тибром месяц,Поглядел, прищурив глаз...А на жертвеннике ВестыОгонек давно погас.

Поднялось над Римом солнце,Засмеялось — ха-ха-ха-а!..А в курятнике, в оконце,

Слышен восклик петуха!

Полетели куры с криком...Нет, не куры... — петухи!А девчонки к ним навстречу...Ахи, взвизги, хи-хи-хи...

Обнимают, прижимают,Руки плещут... хи-хи-хи...Разыгравшихся красотокОбвивают петухи.

Даже старая старухаУхватила петуха...Ведь довел шельмец-мальчишкаДо такого-то греха!

В тот веселый час разгула,Сея топ, и бряк, и звон,Шла когорта с караула,Вел ее центурион.

Метким глазом Митридата [682]Оценив сей дар богов,

Он скомандовал: «Ребята,Ну-ка, сбросим петухов!..»

Миг — и все иное стало:Вскрики, охи, томный стон...Знамя римское блистало,И блистал центурион.

Грозди сочные давили,Жали кипрское вино,Жадно пили, бурно лили,Доставали в чашах дно.

Даже старую старухуНе минул тот ярый шквал:И по ней перекатилсяЛюбострастно-мутный вал.

— «Стрройся!.. смиррно!.. честь героям!..»Марш!..» — и снова бряк и звон,И пошла когорта строем.Впереди центурион.

Плохо спал ту ночь Юпитер,Все Юноне докучал,Укорял ее за плутни —И взаимно получал.

Подлетел гонец-Меркурий:— «Встань, отец богов..! потух!..Веста... Вечная Невеста...У нее огонь!.. петух!..»

— «Ни черта не понимаю!..» —Загремел Юпитер в гром —И, чтоб мысли прояснило,Повелел гремуче — «р-ром!..»

Принял, крякнул, — прояснило.Смотрит — Ве-ста!.. взгляд потух...— «Ой, Великий!.. дай защиту!..Осквернил меня... петух!..

Ты ласкал меня когда-тоИ теперь волнует кровь...Вспомни-вспомни, мой любезный,Нашу прежнюю любовь!..»

Поглядел Юпитер, хмурясь,И потер себе щеку... —След ночной, понятно, бури-с, —Слышат вдруг... — ку-ка-ре-ку-у...!

Тех... вир-ги-нэс... цензор морум [683]Огласить: «донатур дос!» [684]Да поют священным хором —«Санкта Виртус амат нос...!» [685]Что такое?!.. А Юнона, —Ей балушки да смешки,Зна-ла Весту, Всеневесту... —В смехе зубки... — «Пе-ту-шки...?!..»

Так невинно, как бебешка.Озирая Рим, реку...А совсюду, что долбежка,Все глушит — ку-ка-ре-ку-у...!

Понял все Юпитер ноне,Кто в сей смуте виноват,Погрозил перстом Юноне —«Квос эго!..» [686] — а все — вива-ат!..