Период полураспада

С год Лена работала в Москве консультантом Всемирного банка, наезжая в Вашингтон в командировки. Обучала приватизации чиновников России и стран СНГ. Моталась то в Алма-Ату и Джамбул, то в Минск и Гомель… Радость принесла только поездка в Грузию: очарование старого Тбилиси, долгое чаепитие с Эдуардом Амвросьевичем.

Шеварднадзе не понимал, нужно ли ему, главе страны, встречаться с делегацией Всемирного банка, или это может сделать кто-то из министров. Лену Котову он ведь принимает по дружбе, а не потому что она оттуда… Но раз та просит, чтобы он встретился с ее начальством, он встретится. Лена радостно отрапортовала об этом руководителю «миссии», не понимая, что столь непринужденным выходом на первое лицо государства она нажила себе первых, но далеко не последних, врагов в банке.

Тут позвонил приятель, Костя Кагаловский, с которым они познакомились в Праге. Его только что назначили Исполнительным директором от России в Международном валютном фонде.

– Все ерундой занимаешься?

– Костя, почему ерундой…

– Помнишь, как я тебя сразу после путча приглашал на ланч в «Прагу»? Ты не пришла, крайне занята была дурацкой приватизацией при Лужкове. Теперь-то понимаешь, что мы тогда с Гайдаром формировали правительство? Была б сейчас министром, как Петька Авен или Шохин.

– А что ж ты себе в правительстве место не застолбил?

– Я уговорил всех, что России надо вступать в МВФ и Всемирный банк, и сижу теперь в Совете директоров. В правительстве вкалывать надо, это не для меня.

– А-а-аа…

– Бэ-э-э-э. Вот и говорю, не делай глупостей дальше. Клерк в трюме Всемирного банка, на фиг тебе это? Иди ко мне в офис. Поляна огромная, будешь на виду, на связи с Центробанком, с правительством. И зарплата у меня выше.

– Я через неделю в Вашингтон в командировку еду, обсудим.

– Решай быстрей, пока в Москве не прочухали, что у меня вакансия, и не прислали какого-нибудь козла…

Подвиги Геракла

В субботу, двадцать восьмого февраля девяносто третьего года Москву завалило снегом. На улице было минус двадцать. В семь утра Лена с Николаем сидели на чемоданах, в тревоге, что шофер не сумеет пробиться к их дому по завалам или что отменят рейс. Пилотам Аэрофлота к снегу и морозам было не привыкать. Ровно в половине одиннадцатого, разбежавшись по расчищенной взлетной полосе, самолет взлетел и взял курс на Атлантику.

В Вашингтоне светило весеннее солнце. Лена с Колей поселились в гостинице Foggy Bottom Inn рядом со Всемирным банком, бродили по красным кирпичным тротуарам, на которых местами еще лежал талый и темный снег, поражались, что можно так вкусно и дешево – всего за тридцать долларов на двоих – поесть в ресторане TGI Friday при торговом молле. Через неделю, перебарывая стыд, Лена объявила своему начальнику, что переходит в российский офис МВФ, к Кагаловскому. Она обзванивала знакомых по встречам в Москве американцев. Ее пригласила на чай Памела Гарриман, которая только что с блеском провела финансирование предвыборной компании Клинтона и теперь ожидала назначения послом в любимую Францию. Несмотря на свои восемьдесят два года, Памела была невероятно красива, стройна, грациозна, носила костюмы с короткими юбками и туфли на шпильке. С Леной она встретилась не менее душевно, чем Эдуард Амвросиевич, расспрашивала, кстати, о его здоровье – они были друзьями. Потом перешли на Ленины жизненные планы.

– Pamela, я конечно понимаю, что быть профессионалом во Всемирном банке лучше, чем работать в офисе Исполнительного директора от России на представительской работе. Но заниматься дурацкими семинарами по всему Союзу тоже, согласись, несерьезно.

– Elena, с ученой степенью, с опытом приватизации в России ты такой ценный человек для Банка! Банк совершит ошибку, если отпустит тебя. А как твоя семья, сын? В какую школу ты его отдаешь?

– В Saint Albans.

– Правильно, это лучшая школа с академическими традициями. Куда лучше Sidwell Friends. Я отговаривала Билла и Хилари отдавать туда Челси, но они меня не послушали.

– Так Saint Albans же только для мальчиков.

– Напротив есть школа-близнец для девочек, National Cathedral School. Но Хилари твердила, что смешанное обучение лучше. Если тебе потребуются рекомендации для школы, обращайся.

– Ты же не видела моего сына! – засмеялась Лена. – Не представляешь себе, какой он лодырь! Учится из-под палки.

– У тебя не может быть плохого сына. Ты слишком строга к нему, как все настоящие матери.

Лена дорабатывала последнюю неделю во Всемирном банке, когда раздался звонок директора Департамента стран бывшего СССР. Лена с трепетом взяла трубку.

– Еlena, hello, Russ Cheetham here… – приветствовал ее директор как старую знакомую, – много слышал о тебе, ты делаешь отличную работу по приватизации… Хм-м… С тобой хочет встретиться президент банка Lewis Preston.

Лена сглотнула, не зная, что сказать…

– Да, мистер Читэм…

– Называй меня Расс. Тебе сейчас позвонит офис мистера Престона.

– А вы… мистер Читэм… Расс… вы пойдете со мной? – ничего умнее Лена выдавить из себя не смогла.