Первые шаги: Как прямохождение сделало нас людьми

Это напоминание нам всем, что эфиопы, американцы, все люди мира принадлежат к единой человеческой семье, составляют одну и ту же цепочку жизни. Как справедливо отметил один из профессоров, рассказывая о музейной коллекции, очень много лишений и конфликтов, горя и насилия в мире происходят из-за того, что мы забыли этот факт. Мы обращаем внимание на выдуманные различия, вместо того чтобы увидеть фундаментальную связь, общую для всех нас{106}.

Люси – отправная точка всего того, что, как нам кажется, мы знаем об эволюции человека.

Я взял в руки ее таранную кость – кость стопы, которая соединяется с голенью. Она была маленькой, но увесистой. Не стоит забывать, что это камни. Бóльшая часть органического материала давно разложилась. Однако эти камни сохраняют чрезвычайно тонкие анатомические детали. Голеностопный сустав гладкий и имеет прямоугольную форму – уменьшенная копия моего. При внимательном рассмотрении я заметил крохотный бугорок там, где прикреплялась связка, помогавшая стабилизировать ее стопу, когда она бродила по неровной местности больше 3 млн лет назад. На бедренной кости хорошо видны отметины в тех местах, где крепились мышцы бедра. Эти мышцы сокращались и поддерживали ее тело в вертикальном положении при каждом шаге.

Когда в музее снова включилось электричество, гладкая эмаль ее зубов заблестела, и я сосредоточился на том, что осталось от ее черепа. Действительно, она была великолепна.

Давайте еще раз рассмотрим место Люси в истории человечества. Из результатов проведенного Тоддом Дисотеллом сравнения ДНК человека и африканской человекообразной обезьяны мы знаем, что наш последний общий с шимпанзе и бонобо предок обитал на земле примерно 6 млн лет назад. Люси жила 3,18 млн лет назад – то есть примерно посередине периода времени, разделяющего нашего последнего общего с шимпанзе предка и современных людей.

Открытие скелета Люси стало колоссальным достижением в нашей науке, но выявило громадный, почти в 3 млн лет, разрыв между австралопитеками и нашими самыми древними предками. Так часто случается в науке. Открытие отвечает на некоторые вопросы, но ставит множество других. Кто жил на земле до Люси и ее сородичей? От кого произошли австралопитеки? Ходил ли предок Люси на двух ногах? Насколько далеко в глубь времен уходит прямохождение?

Долгие годы нам не с чем было работать, чтобы идти дальше.

В середине 1990-х гг. Мив Лики из Национального музея Кении нашла берцовую кость австралопитека в отложениях возрастом 4,2 млн лет на месте раскопок Канапои на западной стороне озера Туркана{107}. Окаменелая кость имела большое плоское колено и голеностопный сустав, похожий на человеческий, что свидетельствовало о том, что она принадлежала двуногому гоминину. Это открытие сдвинуло появление прямохождения еще дальше в прошлое, но разрыв между этим гоминином и нашим общим с шимпанзе предком все равно оставался огромным – 2 млн лет.

Ситуация изменилась в результате 18-месячной палеонтологической лихорадки, длившейся с января 2001 г. по июль 2002 г., которая наконец пролила некоторый свет на наших древнейших предков. Выдающиеся открытия, сделанные тремя отдельными группами исследователей, работавшими в трех разных частях Африки, позволили передвинуть время появления человеческого рода и развития прямохождения из плиоцена (от 5,3 млн до 2,6 млн лет назад) в поздний миоцен (от 11,6 млн до 5,3 млн лет назад). Ископаемые остатки показали, что прямохождение восходит к самым истокам эволюционной линии гоминин.

Однако эти находки нельзя оценить однозначно. История, с ними связанная, демонстрирует темные стороны палеоантропологии.

Кения буквально разорвана пополам. Ее восточные территории являются частью Сомалийской тектонической плиты, которая движется на восток со скоростью около 6–7 мм в год. Это в 25 раз медленнее, чем растет трава, но многие миллионы лет этого движения привели к возникновению глубокого разлома – Восточно-Африканской рифтовой долины.