Первый шедевр

– А вам лучше бы держать язык за зубами, когда вас не спрашивают, – огрызнулся Рэй.

Сестре вновь поджала губы и удалилась.

– Эй! А воды? – Рэй заглянул вглубь стаканчика. – А хер с тобой! За вас, нервные соседи!

Он отправил горсть пилюль в рот и принялся разжевывать. Вкус был отвратительный, от горечи выворачивало, но Милт был непоколебим. Наконец-то, он сдвинулся с мертвой точки и перестал чувствовать себя бесполезным живым трупом на обочине жизни. Впереди самый сложный этап, который мало зависел от него, но…

Он нашел в журнале звонков номер Фуллера и нажал кнопку вызова. Давай, Джимми, бери трубку…

– Слушаю…

– Фуллер, это Рэй. Рэй Милт.

– Оу, мистер Милт. Гарри говорил, что вы меня искали. Вы уже нашли убийцу Куки?

– Если Гилберт сообщил обо мне, то почему вы не позвонили?

– Я звонил, но ваш телефон отключен за неуплату.

Фуллер все знает, это было очевидно: наверняка, его стукачи давно ему рассказали о незавидном положении детектива. Наверняка, он знает о продаже картины.

– Джим, почему бы тебе не перестать ломать комедию? Чем ты занят?

– Я? Эм… я дома, пью пиво и смотрю телевизор…

– Тогда выходи на улицу – я жду тебя на крыльце.

– Вы? Ждете? Но разве…

– Разве «что»? Разве я не лежу, переломанный, как манекен после краш-теста в Ашфорде?

– Точно! Вы, как всегда, проницательны, мистер Милт, – он явно улыбнулся в трубку.

– Судя по тому, как ты юлишь, ты снова взялся за работу. Я прав?

– Волка ноги кормят, – рассмеялся Фуллер.

– Значит, я по адресу. Мне нужны твои услуги, Джим. И в этот раз нужно, чтобы ты подошел к нему ответственно и не подключал идиотов вроде Гилберта.

– Вы просите меня… что?

– Ломануть дом одного богатенького ублюдка, Джим.

– Что?! Кого?

– Юрий Омович. Он купил картину с кровью Тимоти Кука.

– Серьезно? Ты хочешь, чтобы мы ломанули дом богатого русского?! Нет. Нет-нет-нет-нет! НЕТ!

– Послушай…

– Нет! Это ты послушай! Тим был моим лучшим ломщиком, да что уж там – он был мне почти как брат. Но! Как бы ни был дорог мне Тим, я никогда не стану вламываться в дом русского миллиардера! Мне жизнь дороже!

– Я тебя понял. Ты в своем праве – я не могу тебя заставить рисковать жизнью. Но и молчать о твоей деятельности не смогу.

– Хочешь сказать…

– Да, я сдам тебя со всей твоей сетью перекупов и стукачей. Я общался со стариком Стоуном: он в ярости и требует выдать ублюдков, посмевших вломиться в его дом…

– Ты не сможешь! Ты обещал… Твоя диктофонная запись ни хера не стоит! Ее не примут, как чистосердечное признание в суде!

– А кому нужен суд, Джимми? Стоун требует имена, и, представь себе, у меня есть три имени и два живых носителя этих имен.

– Да что ты несешь? Минуту назад ты просил меня ломануть русского, сейчас грозишься сдать Стоуну. Либо у тебя биполярка, либо ты просто…

– Ты тогда спросил в баре, настоящая ли граната. Помнишь?

– Что?

– Граната, которую держал бугай Барри. Ты спросил, настоящая ли она, а я тебе не ответил.

– Ну и что?

– Она настоящая, Джимми. Ты тогда был чертовски прав: мне нечего терять, и я иду до конца. Поэтому я получил свое прозвище, Джимбо. Я Открывашка. Примитивный и действенный инструмент, главная задача которого – искать правду и вершить справедливость.

– Не до хера ли ты на себя берешь, Милт?

– У тебя есть возможность попытать удачу и прижать к стенке убийц твоего «почти брата». Либо покорно ждать визита Майкла.

– Кто на хер такой Майкл?

– Это огромная груда мышц – бывший морской пехотинец Британской Короны, прошедший через все современные военные конфликты. По совместительству работает телохранителем сэра Николаса Стоуна. Идеальная машина для убийства в эргономичном корпусе.

Фуллер замолчал, пытаясь переварить информацию. Нельзя позволить ему это сделать.

– Джимми, извини, что отрываю от раздумий, но ко мне пришел посетитель. Угадай кто!

– Майкл?

– Что? Нет! Майкл лишь машина для убийств. Ко мне сам сэр Стоун. Поэтому вопрос снимается, твоя помощь больше не…

– Стоп! Погоди!

– Что? Простите, сэр Николас, я вынужден вас попросить подождать, – Рэй сказал в сторону от трубки.

– Не сдавай меня! Я попробую…

– Только неудачники говорят «попробую», профессионалы говорят: «я сделаю». Так ты профессионал Джимми? Или обосравшийся неудачник?

– Просто… твою мать! Просто скажи, что делать.

– О нет, Джимбо, в этот раз тебе нужно сверкнуть своим талантом самостоятельно. Мне нужна картина, которую Бойл намалевал кровью твоего дружка.

– Милт! Этот русский отвалил херову тучу денег за эту картину!

– Джимми, не обязательно красть всю картину. Мне достаточно соскоблить немного крови в чистую банку. Например, емкость для анализов. Ты справишься?

– Дурдом какой-то, – Фуллер тяжело вздохнул. – Я сделаю все, что в моих силах, но, откровенно говоря, мой нынешний ломщик – полное дерьмо.

– Дерзай, Джимбо. И запиши мой номер – держи меня в курсе.

Как только Рэй завершил разговор, он с удовольствием закрыл глаза. Обезболивающие начали действовать, а невидимые черви наконец-то прекратили елозить под кожей.

Долгожданный прилив.

* * *