Песец

– Ох, – спохватилась шитанн. – Прости, Василиса. Я забыла.

Вася молча кивнула. Что тут поделаешь? Она не со зла. Рефлекс.

– К тебе приехал хирра Ртхинн Фййк из самого Эфлуттрага, – вспомнив, что Василиса все-таки не кетреййи, медсестра заговорила нормально. – Ты не в курсе, кто это? – поняла она, не увидев на Васином лице ни интереса, ни удивления. – У нас-то все знают. Ртхинн Фййк – правая рука координатора. Пока хирра Криййхану нездоровится, он за главного. Василиса, мне самой жуть как любопытно, зачем он хочет с тобой встретиться. Расскажешь потом?

– Либо выразит офигенную благодарность, либо объявит, что мой контракт закончился, – пробормотала Вася. – Расскажу, куда денусь? Лимсха, милая, я не могу встречаться с представителем властей в халате и тапочках. Найди мне брюки, герру и легкий сайртак. И на ноги что-нибудь.

– Что? – уточнила пожилая кетреййи. Сама не догадается.

– Пойдем, Лимсха, поищем подходящую одежду, – медсестра увлекла ее за собой.

Вася зевнула и принялась осторожно освобождаться от халата.

Ртхинн Фййк дожидался в холле третьего этажа. Больница помощнику координатора понравилась: чистая, уютная, везде порядок. Если вдруг что – он скрестил пальцы, предохраняясь от сглаза, – и сам не отказался бы здесь лежать. Ему было приятно думать, что принимающая сторона не ударила перед земным капитаном в грязь лицом, предложила самое лучшее, сделала все возможное.

Обогнув комнатный куст ттеи, растущий в кадке, в холле появилась женщина в песочных брюках, такой же тонкой герре и бледно-сером сайртаке, невесомом, чисто для приличия. Очень ладная блондиночка. Ртхинн непременно затащил бы пышечку в постель, если бы не легкая болезненность на лице и не цепочка, теряющаяся в довольно высоком вырезе герры. Блондинка аккуратно уселась в кресло напротив и посмотрела на него:

– Вы – Ртхинн Фййк?

Приятно, когда люди тебя узнают! Но Ртхинн приехал в Урхентейст по делу.

– Прости, лапочка, я немного занят. Я жду здесь капитана Ткаченко. Не могла бы ты…

– Зашибись, – невнятно произнесла лапочка. – Блин, как же меня достало это сюсюканье! – на ее лице отразилась глобальная усталость с обреченностью напополам, у кетреййи просто не бывает такого выражения лица. – Я Василиса Ткаченко. Капитан второго ранга ГС-флота Земли, командир линкора «Райское сияние» по найму. Надеюсь, между нами больше нет недопонимания?

Похоже, недопонимание все-таки было. Ртхинн Фййк онемел. Он никак не ожидал, что опытный капитан, заслуживший как минимум дважды высокую оценку в рапортах главнокомандующего, уничтоживший четыре из пяти гъдеанских эсминцев в одиночку, окажется привлекательной светловолосой женщиной.

Василиса кашлянула.

– Хирра Ртхинн, вы, кажется, намеревались что-то сказать капитану Ткаченко. Или вы приехали просто полюбоваться на меня? Я сейчас не в лучшей форме.

– Э-э… вы действительно капитан Ткаченко? – да уж, ничего умнее в голову не пришло.

Серые, с легкой голубизной глаза сузились.

– Документы показать?

– Нет, это лишнее, – он не стал перегибать палку. – Извините. Я… я хотел сказать, что бесконечно жалею о приключившемся с вами несчастье…

– Риск входит в оплату, – перебила она. Ей не терпелось узнать, зачем он все-таки явился.

– Скажите, капитан… э… хирра Василиса – я ведь могу так вас называть? – что-то помощник координатора растерялся. Язык не поворачивается назвать блондинку капитаном? – Скажите, вы всем здесь довольны? Нет ли у вас жалоб?

– Все отлично, хирра Ртхинн. Это прекрасная больница. Надеюсь, рука снова начнет меня слушаться, и я вернусь на службу.

– Я тоже на это надеюсь, хирра Василиса, – проникновенно сказал Ртхинн, чуть поклонившись, не вставая с кресла. – От всей души, смею вас заверить.

Значит, контракт продолжается. Вот и расчудесно.

– Адмирал Мрланк ходатайствовал о вашем награждении, хирра Василиса. За то, что вы предотвратили столкновение, спровоцированное силами тьмы некоторое время назад, – пояснил он. – В новом рапорте адмирал Мрланк делает это еще раз. Но я обошелся бы и без его намеков. Четыре эсминца из пяти – это, знаете ли…

– Знаю, – сказала Вася. – К сожалению, пятый не добили.

– Четыре – это уже больше, чем удалось бы без вас.

Когда Ртхинн увидел второй рапорт Мрланка, он окончательно уверился, что не прогадал, наняв землянина. Как жаль, что раньше это было невозможно!

– Хирра Василиса, я говорил о вас с Криййханом Винтом.

– Обо мне? – женщина усмехнулась. – Или о каком-то мужике с моим именем?

Ртхинн сокрушенно развел руками, вслух отвечать не стал.

– Хирра Криййхан, увы, пока не в состоянии лично выразить вам свое восхищение, но он всецело одобрил мое предложение пожаловать вам Красную Звезду и Медное Солнце.

– Благодарю, – промолвила Вася. Знать бы, сколь велика должна быть благодарность. Что это за Красная Звезда? – Может быть, вы немного расскажете о них? Я не разбираюсь в райских наградах. Как-то не приходилось…