Петербургское действо

Вести тебя такъ Дашкова могла, конечно, только въ качеств родной сестры фаворитки и благодаря добродушію государя. Разумется, изъ того, что зналъ Тепловъ, что зналъ Григорій Орловъ, что знала государыня, Дашкова ничего не знала. Вреда принести она не могла, но и пользы отъ нея не было никакой. Она предлагала государын дйствовать, заручаться друзьями и приверженцами, и государыня только улыбалась. Она предлагала государын разныя мры, но особенныя, характерныя. Однажды она предложила, чтобы всякій приверженецъ императрицы, негодующій на правительство и готовый стать на сторону ея и наслдника, долженъ имть какое-нибудь отличіе; долженъ, напримръ, подавая руку, длать франкъ-массонскій знакъ и, наконецъ, долженъ на лвой рук носить браслетъ. Особенно браслетъ съ замысловатой надписью по латыни преслдовалъ княгиню и днемъ, и ночью, и съ нимъ преслдовала она государыню на столько, что Екатерина однажды, разсмявшись, отвчала:

— Ахъ, голубушка, да закажите вы себ его, да и носите!

И часто государыня, оставаясь одна, посл визита Дашковой, весело усмхалась и думала:

«А, вдь, если Богъ дастъ совершится что-либо счастливо и удачно, то, вдь, она всю честь на себя возьметъ!»

И ей невольно приходила на ужъ одна басня Лафонтена о мух и путешественникахъ.

Муха, въ басн, назойливо кружившаяся надъ лошадьми, людьми и экипажемъ, который съ трудомъ поднимался въ гору, наконецъ, отстала, услась на дерев и съ пріятнымъ чувствомъ исполненнаго долга объяснила себ, что посл всхъ хлопотъ, она можетъ и отдохнуть!..

И такъ, цлая сть, невидимая и тонкая, лежала надъ столицей, и нити отъ этой сти были въ рукахъ государыни.

Но, однако, одна вещь была совершенно никому неизвстна: когда? что? какъ будетъ совершено? Черезъ мсяцъ? Или черезъ годъ? Открытый бунтъ и кровопролитіе?! Или что-либо еще ужасне? Нападеніе и покушеніе на личность государя?!…

Пассекъ, у котораго были вс бумаги кружка, а равно и деньги, выработалъ цлый проектъ народнаго дйства, но онъ былъ немыслимъ.

Близкій пріятель Орловыхъ, Баскаковъ, жертвовалъ собой и предлагалъ покончить однимъ разомъ все…

Но его предложеніе было единогласно отвергнуто и даже Григорій Орловъ говорилъ, что не ршится довести до свднія государыни, что именно беретъ на себя одного — Баскаковъ.

— Много было переворотовъ въ Питер съ Петра Алексевича по наши дни, говорило большинство, но ни одинъ изъ нихъ не былъ запятнанъ пролитіемъ крови! Нтъ, нужно христіанское общее отъ всхъ состояній дйство, безъ преступленія заповдей Божьихъ и во славу отечества и свою собственную.

II

Если молодцы гвардейцы шли на дйство съ чистыми помыслами безъ честолюбивыхъ замысловъ, то хитрый и честолюбивый Тепловъ пошелъ на пагубное дло съ разсчетомъ запропасть или получить при длеж львиную долю.

«Похерить ныншнее правительство можно, а что на его мсто поставить? — Отъ формы новаго правительства будетъ зависть и мое положеніе!» разсудилъ Тепловъ. И вскор онъ додумался.

Чрезъ недлю посл маскарада у Гольца, около полудня, государыня сидла у себя въ кабинет и перелистывала какую-то французскую книгу, но нехотя и разсянно. Она ожидала къ себ съ первымъ визитомъ Теплова, пожелавшаго имть аудіенцію — глазъ на глазъ.

За послднее время въ государын произошла видимая и даже рзкая перемна: она стала бодрй, веселй, даже лицо ея и взглядъ чаще свтились радостью.

О посщеніи Теплова и цли этого секретнаго посщенія — еще за день предупредилъ ее Григорій Орловъ. И теперь государыня съ утра исключительно думала о Теплов и съ нетерпніемъ ждала его. По своему положенію, этотъ человкъ былъ далеко не вліятельный вельможа, не могущественный сановникъ на іерархической лстниц и даже не древняго рода столбовой дворянинъ. Но это былъ человкъ крайне образованный, воспитавшійся и учившійся за границей, человкъ, быть можетъ самый образованный изъ всего петербургскаго общества и при томъ злой и хитрый до крайности. Григорій Орловъ уже прозвалъ его заглазно въ послдніе дни дружбы «теска Искаріотычъ».